Chương 16: Trận Chiến Miếu Cổ Sơn Đạo

Luồng hắc phong cuồn cuộn tựa hồ muốn nuốt trọn cả bầu trời xứ Đoài. Gió quẩn rít gào từng cơn điên dại, cuốn theo đất cát và mùi tử khí hôi tanh nồng nặc phả thẳng xuống sườn núi.

Cụ Côn dang hai cánh tay gầy guộc che chở cho An Khang và Thảo Lan, vạt áo nâu phần phật bay trong gió lạnh. Cụ nheo mắt nhìn lên gờ đá cheo leo trước miệng Hang Đen. Từ trong đám mây đen kịt, một bóng người gầy đét như bộ xương bọc da lướt xuống, tà áo đạo bào rách rưới bay lất phất. Đôi mắt đỏ quạch như hai hòn than cháy rực trong hốc mắt sâu hoắm của Hắc Sơn đạo nhân quét qua ba người, giọng gã khàn đục the thé vang vọng khắp hẻm núi:

“Đám giòi bọ to gan! Dám phá hỏng ba mắt tụ âm của bản đạo! Đã thế, hôm nay ta sẽ dùng máu toàn bộ thung lũng này tế luyện linh đan!”

Không thể chờ đợi ngày rằm để luyện thành viên tà đan, Hắc Sơn quyết định xuất sơn sớm hơn dự liệu. Gã vung tay áo đen, chín cọc cờ bằng gỗ mun dài chừng nửa trượng đồng loạt cắm phập xuống các gò đất xung quanh khu miếu cổ dưới chân núi. Trên mỗi lá cờ đen vẽ chằng chịt những đường bùa chú ngoằn ngoèo đỏ quạch mùi máu tanh. Chín lá cờ vừa cắm xuống, một màng sương đen kịt lập tức bốc lên từ lòng đất, đan kết thành một chiếc lồng vô hình bao vây lấy ngôi miếu mộc cổ truyền, bóp nghẹt toàn bộ linh khí núi rừng.

Tà phong lạnh buốt tràn tới đâu, ngọn cỏ non vừa đâm chồi ven suối Mật lập tức rũ xuống úa vàng, lá sung cổ thụ rụng lả tả như mưa rây. Mấy chục người dân bản Vực Ong nghe tiếng động dữ dội vừa chạy ra khỏi lũy tre liền rúm ró lại, mặt mày tái mét.

“Tà ma… tà ma giáng họa rồi!”

“Trời ơi, cây cỏ chết rũ hết cả rồi, làm sao bây giờ cụ Côn ơi!”

Tiếng la hoảng loạn làm xao xác cả góc rừng. Đứng trước sự hung tàn của kẻ ác đạo, cụ Côn vẫn đứng sừng sững như gốc lim ngàn năm bám chặt vào lòng đất mẹ. Cụ quay sang bảo chắt nội:

“Khang, mau dẫn Lan và bà con lui về sau chân hương đình! Giữ vững tâm trí, không được nao núng!”

“Cụ nội, để cháu ở lại tiếp sức cho cụ!” An Khang siết chặt dùi đục trong tay, hai mắt long lên giận dữ.

“Lui lại!” Cụ Côn nghiêm giọng, ánh mắt ngời lên tia sáng uy nghiêm. “Đây là trận chiến của bách nghệ với tà thuật, con chưa đủ sức chống đỡ âm sát chi khí. Mau đi!”

Thấy sự kiên quyết của cụ nội, An Khang nghiến răng, kéo Thảo Lan và bà con dạt về sau vách đá kiên cố của hương đình.

Lúc này, một mình cụ Côn sải bước lên những bậc đá rêu phong dẫn vào sân trước miếu cổ. Cụ đặt bọng đõ mít trăm tuổi xuống chính giữa thềm đá hoa cương, ngay trước cửa miếu. Lớp vỏ đõ đen bóng như sừng khẽ rung lên bần bật khi chạm vào luồng tà khí đang cuộn xoáy.

Hắc Sơn đạo nhân đứng trên gờ đá cao, cất tiếng cười the thé ghê rợn:

“Một khúc gỗ mục nát mà cũng đòi chống lại cửu u tà trận của bần đạo sao? Lão già mục ruỗng, nạp mạng đi!”

Gã phất tay, chín lá cờ đen bỗng bốc lên từng đốm lửa ma trơi xanh lè, hóa thành những dải khói đen uốn éo như chín con rắn độc lao thẳng về phía cụ Côn.

Cụ Côn hít một hơi thật sâu. Đôi bàn chân trần bấm chặt xuống mặt đá lạnh ngắt. Mộc linh căn ẩn sâu trong từng đường gân thớ thịt suốt hơn một trăm năm qua bỗng bừng tỉnh, dồi dào và ấm áp như dòng nhựa sống mùa xuân cuộn chảy từ lòng đất mẹ truyền thẳng lên cánh tay thô ráp. Cụ giơ cao thanh vồ gỗ mộc giắt bên hông, dồn trọn tâm lực nện mạnh xuống thành bọng đõ cổ thụ.