Chương 11: Cơn Lốc Trắng Giữa Sân Trường

Âm thanh khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch khiến Triết nín bặt, bước chân khựng lại ngay bậc thềm cuối cùng. Dưới khoảng sân trường rực rỡ ánh điện, vài thầy cô giáo đang kê lại bàn ghế chợt khựng tay, ngẩng đầu nhìn về phía vách tường rêu phong.

“Suỵt! Đứng im, nép sát vào góc tường mau!”

Tiếng bác Bảy thì thầm gấp gáp sau lưng kéo ba đứa trẻ giật lùi vào khoảng tối dưới chân cầu thang. Bác nhanh như cắt xoay người, bước vội ngược lên từng bậc gỗ thông. Tiếng bước chân của bác nhẹ tênh nhưng hối hả. Triết nép sát vào Tuệ Lâm và Khôi, bàn tay nhỏ bấu chặt gấu áo len vàng đất, lồng ngực đập dồn dập như tiếng trống ngũ liên. Cậu bé nín thở, lắng tai nghe ngóng từng cử động phía dưới.

May mắn thay, tiếng trò chuyện của người lớn dưới sân lại tiếp tục rầm rì át đi sự chú ý. Trên gác xép, tiếng then cài lách cách vang lên khe khẽ. Bác Bảy dường như đã kịp thời khép chặt cánh cửa sổ tròn, chằng buộc lại chốt gỗ mục để giữ cố định.

Một lát sau, bác Bảy bước xuống, trán lấm tấm mồ hôi. Bác thở phào, vỗ nhẹ vai từng đứa rồi thì thào giục giã:

“Bác buộc tạm bằng sợi kẽm rồi, gió không giật tung ra được nữa đâu. Mấy đứa mau về nhà đi, muộn lắm rồi, để thầy Hiệu trưởng nhìn thấy giờ này còn quanh quẩn ở đây là phiền toái đấy!”

Ba đứa trẻ lí nhí chào bác rồi rảo bước qua khoảng sân rợp bóng thông, lòng vẫn chưa hết thắc thỏm. Đêm đó trên con dốc làng hoa Vạn Thành, Triết trằn trọc mãi trong chăn ấm, giấc ngủ chập chờn chỉ toàn tiếng gió rít qua khe ngói.

Sáng hôm sau, Trường Tiểu học Hoa Thông Xanh khoác lên mình bộ áo mới rực rỡ khác thường. Từng dải cờ dây đủ màu chăng ngang qua những tán thông già rủ bóng. Băng rôn đỏ thắm viền chữ vàng chào đón Đoàn thanh tra giáo dục cấp tỉnh được treo trang trọng ngay cổng chính. Sân gạch đỏ được quét sạch bong, không còn sót lại một chiếc lá khô.

Triết đến lớp sớm hơn mọi ngày. Cậu ngồi bên cửa sổ lớp 2A, ánh mắt không ngừng dõi lên ô cửa sổ tròn trên tầng gác mái. Khung gỗ nâu sẫm vẫn khép hờ, sợi dây kẽm màu xám mờ nhạt ẩn hiện sau lớp kính bụi bặm.

Tuệ Lâm chỉnh lại chiếc nơ đỏ cài trên tóc, bước tới khẽ hỏi:

“Cậu vẫn lo chuyện tối qua à, Triết?”

Triết ngập ngừng gật đầu, ngón tay mân mê mép bàn:

“T... tớ cứ thấy bồn chồn. G... gió sáng nay lạnh quá.”

Khôi béo từ bàn trên quay xuống, hai túi áo cộm lên mấy cuộn dây thun, thì thào trấn an:

“Yên tâm đi! Bác Bảy đã dùng kẽm siết chặt thế cơ mà, gió nào giật nổi. Trưa nay đoàn thanh tra đi rồi mình lại lên kiểm tra sau.”

Nhưng nỗi bất an trong lòng Triết không hề vơi bớt. Bầu trời Đà Lạt về trưa bỗng đổi màu xám xịt. Những đám mây nặng trĩu hơi nước từ thung lũng ùn ùn kéo về, cuộn tròn quanh rặng núi xa xa.

Đúng giờ giải lao, tiếng trống trường vang lên ba hồi giòn giã. Cánh cửa phòng hội trường mở rộng, các thành viên trong đoàn thanh tra trong trang phục trang trọng cùng Ban giám hiệu bước ra sân trường. Thầy Hiệu trưởng Đặng Hoàng Nam tươi cười dẫn đầu, đưa tay giới thiệu từng góc kiến trúc cổ kính và hàng thông cổ thụ ngát hương. Các thầy cô giáo cùng học sinh đứng dọc hành lang giữ trật tự nghiêm trang.

Bất thình lình, một luồng không khí lạnh buốt tràn qua sườn đồi. Không gian như chùng xuống trong chớp mắt rồi bùng nổ bởi một cơn gió lốc dữ dội. Gió cuộn xoáy từ rừng thông, gầm rít quét thẳng qua dãy nhà hai tầng, làm lay chuyển dữ dội những dải cờ ngũ sắc và bẻ cong những cành thông lớn.