Chương 19: Sóng Gió Trước Giờ Khai Mạc

Cô Trà My cúi xuống, dịu dàng đón lấy bản thảo bài phát biểu chép bằng mực tím từ hai bàn tay nhỏ bé của Triết. Những nếp gấp từng bị vo tròn chằng chịt nay đã được vuốt phẳng phiu, ngay ngắn từng dòng kẻ ô ly. Nhìn nét chữ tròn trịa quen thuộc của Tuệ Lâm cùng ánh mắt kiên nghị của cậu học trò nhỏ, nét ngạc nhiên trên gương mặt cô giáo trẻ dần tan biến, nhường chỗ cho niềm xúc động ấm áp.

Dưới chân bàn, tấm vải dạ bọc chiếc lồng mây khẽ lay động sau tiếng cựa mình nhè nhẹ, cùng âm thanh rù rì êm ái cất lên từ chiếc mỏ mềm ấm bên trong.

Cô Trà My mỉm cười: “Cánh Bông theo con đến trường để tiếp thêm can đảm đấy à?”

Triết hít một hơi sâu xuống tận đáy bụng như lời cô dặn, ngước nhìn cô bằng ánh mắt rạng rỡ: “D... Dạ vâng thưa cô. Con... con không sợ nữa rồi. Con muốn nói... thay cho các bạn và đàn chim ạ.”

Cô Trà My đặt tay lên vai Triết, ân cần gật đầu: “Tốt lắm, Triết của cô. Bây giờ con mang lồng chim gửi tạm bác Bảy ở phòng bảo vệ cho ấm áp, rồi cùng cô sang hội trường đa năng chuẩn bị nhé.”

Gửi Cánh Bông cho bác Bảy trong cái vỗ vai động viên của người bảo vệ già, Triết theo cô giáo sang dãy nhà chức năng. Buổi sáng hôm nay, sân trường xôn xao khác hẳn thường lệ. Học sinh các lớp túm tụm dưới tán thông già, chỉ trỏ về phía tòa nhà hai tầng. Phía trên lối vào hội trường đa năng, tấm băng rôn đỏ thêu chữ vàng trang trọng đã được giăng ngay ngắn: “Tọa đàm: Tiếng nói tuổi thơ và Nhà trường”.

Thế nhưng, đằng sau vẻ trang nghiêm ấy, bầu không khí lại đặc quánh sự căng thẳng.

Dọc hành lang lát gạch bông, hàng chục đại diện phụ huynh các khối lớp đã tụ họp từ sớm, nét mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ âu lo, bức xúc. Những tiếng tranh cãi gay gắt va đập vào vách tường vôi rồi dội thẳng vào tai Triết khi cậu nép mình bên cánh cửa ngách của cánh gà sân khấu.

Một phụ huynh mặc comple xám lớn tiếng: “Sắp thi cuối kỳ một rồi, nhà trường lại mất thời gian bày vẽ tọa đàm! Trẻ con lớp hai, lớp ba thì có áp lực gì to tát? Thời gian này đáng lẽ phải để các cháu tập trung ôn luyện thi đua chứ!”

Một người khác lập tức phụ họa: “Đúng thế! Căn gác mái rêu phong ấy đã xuống cấp nặng nề, để lại chỉ tổ sinh ẩm mốc, mất vệ sinh. Nếu vì chuồng chim mà lỡ kế hoạch xây phòng nghe nhìn đạt chuẩn quốc gia thì ai chịu trách nhiệm?”

Từng lời nói sắc lạnh của người lớn như kim châm vào lồng ngực Triết. Cậu biết căn gác mái không hề dơ bẩn; nơi ấy có mùi mùn cưa thông thơm ngọt và là mái nhà chở che cho mười tám sinh linh hiền lành suốt mấy chục năm qua. Tại sao người lớn chỉ nhìn vào những tiêu chuẩn khô cứng mà không hề hay biết đàn chim đã trở thành một phần linh hồn của trường xưa?

Bàn tay Triết vô thức bấu chặt lấy gấu chiếc áo len vàng đất. Mẹ Mai tối qua đã cẩn thận khâu lại mép len rách chỉ, từng mũi khâu đều đặn chứa chan tình thương của mẹ dường như truyền thêm cho cậu chút hơi ấm giữa cơn run rẩy.

Đúng lúc đó, từ đầu hành lang, mẹ của Tuệ Lâm bước tới trong chiếc áo măng tô màu ghi xám chỉnh tề. Gương mặt người mẹ sắc sảo, đôi mày thanh tú chau lại nghiêm nghị khi nhìn tấm băng rôn đỏ.