Chương 20: Bản Hòa Tấu Êm Ái

Áp lực dầu cuồn cuộn dưới tay Đồng Kiến Văn dần lắng xuống khi van bù áp cơ học được ghìm chặt ở mười hai bar. Lớp vải áo bảo hộ rách tơi tả ở cùi chỏ dính bết vào da thịt, nhưng cơn đau rát từ những vệt xước rỉ máu chẳng thể làm lung lay sự tập trung của người chuyên viên cơ khí. Ông thở hắt ra một hơi dài, lồng ngực đập từng nhịp vững chãi giữa bầu không khí vẫn còn vương mùi sương dầu nồng khét.

Dưới chân Kiến Văn, mặt sàn gang xám không còn chồm giật điên dại. Dao động cưỡng bức từng bóp nghẹt gian máy trong suốt nhiều ngày qua đang yếu dần, nhường chỗ cho một chuyển động trơn tru đến ngỡ ngàng. Ông ngẩng đầu, đưa mắt quét nhanh qua cụm đồng hồ đo lường gắn trên vách bệ móng.

Kim đồng hồ vận tốc cơ học đã lướt qua con số 468 vòng trên phút nguy hiểm, kim chỉ vọt lên 520, rồi 600 vòng trên phút. Trên mặt kính của thiết bị đo rung, kim gia tốc kế từng rung bần bật trong vùng vạch đỏ cực đại nay tụt thẳng một mạch xuống đáy thang đo, ghìm sát về mức số không. Đỉnh cộng hưởng hủy diệt 7,8 Hz đã thực sự bị bỏ lại phía sau.

— Thầy Đồng! Áp suất màng dầu đã ổn định, gối đỡ đông bắc không còn vệt va đập! — Lão Thiết Đầu vừa gượng dậy sau cú ngã, vội vã nhào tới chân bệ máy, hai bàn tay thô ráp ôm chặt lấy ống siết dự phòng để ghìm mối nứt.

Kiến Văn khẽ gật đầu, cánh tay gân guốc từ từ nhả bớt lực đè trên cần gạt, chuyển chốt khóa cơ học sang vị trí cố định:

— Nền rung đã hạ. Mười hai phiến chì ở góc năm giờ đã khóa chết lực văng lệch tâm. Giờ là lúc đưa cỗ máy trở lại nhịp thở thực sự của nó.

Ông quay sang phía bàn điều khiển trung tâm, nơi Kính Lôi vẫn đang đứng sững, lồng ngực phập phồng sau cơn chấn động kinh hoàng. Đôi mắt người thợ trẻ hoe đỏ, nhưng trong ánh nhìn đã mất đi vẻ hoảng loạn, chỉ còn lại sự tập trung cao độ của một người thợ vừa bước qua ranh giới sinh tử.

— Kính Lôi, — Kiến Văn gọi bằng chất giọng trầm ấm, vững chãi như bàn thạch. — Nắm lấy cần gạt kích từ. Bắt đầu quá trình tăng tốc danh định.

— Cháu... cháu làm được không chú? — Kính Lôi khẽ nuốt nước bọt, hai bàn tay nắm chặt mép bàn thép.

— Cháu đã tự tay giũa từng rãnh then đuôi én, đã tự tay siết từng con ốc titan bốn trăm năm mươi newton-mét, — Kiến Văn bước tới, đặt bàn tay chai sần lên bả vai đẫm mồ hôi của người học trò. — Khối thép tám trăm tấn kia giờ đã nhận nhịp của cháu rồi. Hãy để nó thức giấc.

Lời nói của Kiến Văn như truyền một luồng điện ấm áp vào lồng ngực người thợ trẻ. Kính Lôi hít sâu một hơi, gật đầu dứt khoát. Cậu vươn tay nắm chặt lấy tay gạt điều tốc của biến tần kích từ, ngón tay dài khẽ miết qua các khớp bánh răng định vị.

Dưới sự điều khiển điềm tĩnh và chuẩn xác của Kính Lôi, dòng điện kích từ từ từ tăng tiến theo từng nấc tải. Buồng chân không từ tính đã được bù áp hoàn hảo đón nhận từng xung lực thuần khiết. Bánh đà titan-cobalt khổng lồ nặng tám trăm tấn gầm lên một tiếng trầm hùng rồi bắt đầu bứt tốc mạnh mẽ.

Kim đồng hồ tốc độ vạch một đường cong dứt khoát trên mặt số kim loại: một nghìn, ba nghìn, tám nghìn... rồi tiến thẳng lên mười lăm nghìn vòng trên phút — vận tốc danh định tuyệt đối.

Cùng với sự gia tốc mạnh mẽ ấy, một chuyển biến kỳ diệu diễn ra khắp Gian máy Tầng 7.