Chương 25: Trục Quay Bình Yên

Chuỗi ký hiệu xanh lục trên màn hình máy truyền tin dịu dần rồi chuyển hẳn sang chế độ lưu trữ tọa độ hành trình. Đồng Kiến Văn cài thiết bị vào bao da bên hông, ngẩng đầu nhìn lên khoảng không thăm thẳm phía trên đỉnh đầu.

Bình minh của Tinh Cầu Xám rọi những vệt sáng vàng hiếm hoi xuyên qua kẽ nứt giếng đứng, vượt qua độ sâu ba nghìn mét chạm tới đáy Vực Thẳm Lam Nham. Từng dải quang năng mỏng manh chiếu rọi lớp bụi quặng lơ lửng, biến chúng thành những hạt bụi vàng óng ánh nhảy múa giữa không trung tĩnh lặng.

Trong căn phòng trọ nhỏ khoét sâu vào vách đá, Kiến Văn cẩn trọng xếp từng món đồ nghề vào chiếc hòm sắt xám tro quen thuộc. Từng chiếc cờ-lê cân lực, thước cặp cơ học mạ crôm, đồng hồ so đế từ và cuộn dây dọi đồng thau được lau chùi bóng loáng bằng khăn tẩm dầu khoáng, đặt vừa khít vào các ngăn xốp đệm giảm chấn. Dù hai cẳng tay vẫn còn hằn vệt sẹo đỏ non do những vết rách khi ghìm cần bù áp thủy lực, các khớp ngón tay ông đã lấy lại độ chuẩn xác và linh hoạt tuyệt đối. Khóa chiếc hòm sắt bằng một tiếng tách dứt khoát, ông xách quai kim loại bước ra ngoài hành lang đá.

Trước khi rời đi, Kiến Văn rẽ qua Gian máy Tầng 7. Ông dừng chân sau khung kính vòm chịu lực cách âm, khẽ tựa vai vào bờ đá basalt phẳng lặng.

Bên trong buồng chân không từ tính, khối bánh đà titan-cobalt tám trăm tấn vẫn duy trì vận tốc danh định mười lăm nghìn vòng trên phút. Khối kim loại khổng lồ quay êm ả đến mức ngỡ như một khối đặc đứng yên bất động, chỉ phát ra tiếng rù rì trầm ấm như nhịp thở của lòng đất.

Ở bệ điều khiển trung tâm, Kính Lôi đang đứng thẳng lưng trong bộ đồ bảo hộ Thợ cả màu xanh sẫm. Chàng trai trẻ không còn nét bối rối, âu lo của những ngày đầu giông bão. Với cuốn cẩm nang bìa da mở sẵn trên bàn thao tác và chiếc bút chì kẹp bên vành tai, cậu đĩnh đạc phân công nhiệm vụ cho kíp thợ trực:

— Kiểm tra áp suất màng dầu gối đỡ đông bắc, giữ ổn định mười hai bar. Ghi chép độ đảo trục sau mỗi hai giờ chuẩn, tuyệt đối không được lơ là một thông số nào.

Ánh mắt Kính Lôi chăm chú quan sát chiếc đồng hồ so gắn trên bệ móng gang xám. Kim đo cơ học nằm im lìm, chỉ đúng vạch số không hoàn hảo.

Kiến Văn mỉm cười kín đáo. Người thợ trẻ đã thực sự làm chủ cỗ máy, làm chủ vận mệnh của chính mình và hầm mỏ.

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên phía sau lưng. Kiến Văn quay đầu, nhận ra bác sĩ Thẩm Nhược Lam và Lão Thiết Đầu đang sải bước tới gần. Áo choàng y tế của Nhược Lam nay đã tinh tươm, không còn vương vệt dầu máy hay bụi đất. Nữ bác sĩ đưa cho ông một tập hồ sơ kẹp bìa cứng, giọng nói đượm vẻ nhẹ nhõm:

— Bản báo cáo y tế tổng kết sáng nay đây, chuyên viên Đồng. Toàn bộ bệnh nhân nhiễm độc khí và chấn thương trong đợt rung chấn đã xuất viện an toàn. Nồng độ dưỡng khí khắp các ngách hầm mỏ hiện đạt mức chuẩn định lượng. Bệnh xá ngầm lần đầu tiên sau năm năm không còn một ca thở máy khẩn cấp nào.

— Cảm ơn bác sĩ Thẩm, — Kiến Văn gật đầu, ánh mắt ngời lên vẻ trân trọng. — Nhờ sự kiên cường của bác sĩ, nhịp thở của Vực Thẳm Lam Nham mới được bảo toàn trọn vẹn đến ngày hôm nay.

Lão Thiết Đầu bước lên một bước, bàn tay gân guốc xoa mạnh vào chiếc thắt lưng da công nhân. Người thợ búa già chìa ra một vật nhỏ bằng ngón tay cái, xỏ qua sợi dây dù bện chặt:

— Thầy Đồng, anh em công đoàn chúng tôi chẳng có vàng bạc gì quý giá. Đây là chiếc móc khóa được đám thợ trẻ tiện từ phôi titan của chiếc chốt hãm cũ—chính là mảnh kim loại từng cùng thầy ghìm lại nhịp rung vách đá. Xin gửi tặng thầy làm kỷ niệm của mảnh đất Lam Nham.

Kiến Văn đỡ lấy vật kỷ niệm mát lạnh. Bề mặt hợp kim titan được đánh bóng tỉ mỉ, khắc chìm biểu tượng một trục quay lồng trong bông hoa đá cách điệu.

— Món quà này quý hơn bất kỳ tấm bằng khen nào, — ông trầm giọng nói, siết chặt vật nhỏ trong lòng bàn tay. — Tôi sẽ luôn mang nó bên mình.

Từ bao lơn Tầng 7 nhìn xuống, thung lũng sâu ba nghìn mét bừng lên sức sống rực rỡ dưới ánh điện ngầm chan hòa. Những chiếc cầu treo kim loại không còn rung lắc bần bật. Tiếng cười trong trẻo của lũ trẻ nô đùa bên các giàn rau thủy canh, tiếng búa gõ đầm ấm của những người thợ sửa sang lại mái vòm, cùng mùi bánh củ ngọt nướng thơm lừng bay lên từ các khoang Hang Gió.