Chương 20: Phiên điều trần bên mặt hồ

Những chiếc hòm nhôm va đập xuống nền gạch lát phát ra tiếng “keng” chói gắt. Trần Bách Cường sải bước ngang qua bàn trà của bà con khu phố, liếc nhìn ấm trà nụ vối bằng ánh mắt khinh khỉnh. Hắn dừng chân trước mặt ông Thông, nhếch môi cười nửa miệng: “Chào ông Thông. Tiếc là sau buổi sáng nay, rặng cây này sẽ không còn cơ hội đón thêm mùa thu nào nữa đâu.”

Ông Thông vẫn ngồi ngay ngắn, hai bàn tay thô ráp đan vào nhau. Ánh mắt ông phẳng lặng như mặt hồ sớm mai, khẽ đáp: “Cây còn sống hay đã chết, đất trời và thớ gỗ tự khắc tỏ tường. Anh Cường cứ lo chu toàn phần việc của mình đi.”

Cường hừ lạnh một tiếng rồi quay gót về phía chiếc rạp bạt trắng vừa dựng đối diện.

Quanh hồ Thiền Quang, bầu không khí bắt đầu hầm hập sức nóng. Hơn hai mươi nhà khoa học trong Hội đồng thẩm định độc lập, đại diện Sở Xây dựng, Sở Tài nguyên và Môi trường cùng chính quyền địa phương đã tề tựu đông đủ. Máy quay của hàng chục phóng viên chĩa thẳng vào khoảng sân trung tâm. Dọc dải cỏ ven hồ, hàng trăm người dân khu phố, các cựu chiến binh và người yêu cây xanh đứng chật kín, dõi theo từng chuyển động với nét mặt căng thẳng.

Đúng tám giờ sáng, micro trên bục chủ tọa phát ra tiếng thử âm trầm vang.

Tiến sĩ Hoàng Minh Triết đứng thẳng sau bục gỗ, chỉnh lại cặp kính gọng kim loại. Gương mặt vị chuyên gia năm mươi hai tuổi đượm vẻ nghiêm nghị nhưng ánh mắt cương trực, sáng rõ. Ông hướng về phía cử tọa, dõng dạc khai mạc: “Kính thưa các đồng chí lãnh đạo, các nhà khoa học cùng toàn thể nhân dân. Buổi điều trần thực địa hôm nay nhằm làm sáng tỏ vấn đề sống còn đối với sinh thái đô thị Thủ đô. Trước an toàn tính mạng người dân và giá trị di sản không thể đánh đổi, chúng tôi yêu cầu mọi kết luận đưa ra sáng nay phải dựa trên nguyên tắc khách quan, trung thực và chuẩn xác đến từng thông số khoa học. Không một quyết định cảm tính hay áp lực nào được phép can thiệp vào sự thật thực nghiệm.”

Tiếng vỗ tay từ phía người dân vang lên rào rào. Bác Tảo siết chặt bàn tay cụt ngón út, khẽ gật đầu tâm đắc.

“Sau đây,” TS. Triết đưa tay ra hiệu, “tôi xin mời đại diện Công ty TNHH Môi trường Xanh Phát, ông Trần Bách Cường, trình bày báo cáo kỹ thuật.”

Trần Bách Cường chỉnh lại áo vest, ưỡn ngực bước lên bục. Với vẻ lọc lõi, hắn cắm USB vào máy tính. Màn hình máy chiếu khổ lớn lập tức hiện lên biểu đồ ba chiều chằng chịt mảng màu đỏ rực, biểu thị sự hư hại nghiêm trọng.

Hắn cầm bút laser rọi thẳng vào sơ đồ cắt lớp Cây Số 01 và Cây Số 07, cất giọng sang sảng: “Kính thưa Hội đồng và bà con! Khoa học không bao giờ nói dối, và linh tính không thể thay thế cho thuật toán cơ học. Dàn máy đo sóng âm đa kênh hiện đại của chúng tôi cho thấy toàn bộ bốn mươi gốc xà cừ ven hồ đều thoái hóa nghiêm trọng. Bọng rỗng dạng tổ ong ăn sâu vào tâm gỗ, diện tích hoại tử chiếm tới bảy mươi đến tám mươi lăm phần trăm tiết diện thân.”

Cường bấm chuyển trang chiếu, đưa ra hàng loạt công thức phức tạp về mô-men kháng uốn và ứng suất uốn gãy. Giọng hắn càng lúc càng gay gắt: “Chỉ số ứng suất kéo tới hạn đã tụt dưới ngưỡng an toàn bảy mươi phần trăm, rặng cây này thực chất chỉ là những chiếc bẫy tử thần lơ lửng trên đầu người đi đường. Mỗi trận gió giật cấp bảy đều có thể bẻ gãy thân cây! Theo Quy chuẩn Kỹ thuật Lâm sinh Đô thị, đây là tình trạng mục ruỗng nguy hiểm cấp độ bốn, bắt buộc phải đốn hạ khẩn cấp trong vòng bảy mươi hai giờ!”