Chương 10: Phép Thử Nhiệt Độ

Con số màu đỏ trên màn hình led của chiếc cảm biến nhiệt độ nhấp nháy liên hồi: ba mươi mốt phẩy hai độ C. Cách đó chưa đầy ba mét, ở mảng tường vôi trơ trọi không có ống nhựa che chắn, một đầu dò phụ lại báo ba mươi tư độ C chẵn.

Cái nóng rát của nắng trưa phương Nam dội thẳng vào vách bê tông bốn tầng hướng Tây, nhưng khoảng không gian hẹp phía sau hai mươi trụ rau lại dịu mát lạ lùng. Tôi bước vội lại gần, áp cả lòng bàn tay rám nắng vào mặt tường vôi xám nằm ngay sau lưng những luống xà lách xanh rì. Mặt đá mát lạnh truyền qua da thịt, y hệt cảm giác áp tay vào khe suối rợp bóng cây sau vách đá Trùng Khánh quê tôi mỗi bận trốn nắng hè.

“Linh, Huy! Đừng khóc nữa, mau qua đây xem này!” Tôi kéo tay hai đứa bạn, giọng nghẹn lại vì phấn khích. “Tụi mình chưa thua đâu!”

Linh đưa mu bàn tay quệt ngang dòng nước mắt, đôi mắt sưng mọng ngơ ngác nhìn theo ngón tay tôi đang chỉ vào vách tường. Huy buông thõng nắm đấm đang tấy đỏ, vội vàng xốc lại gọng kính cận trượt xuống sống mũi:

“Gì vậy Phương? Thầy Khang vừa ký biên bản đuổi cùng giết tận rồi, mày còn nhìn tường làm chi?”

“Nhìn con số này đi!” Tôi dí sát mặt Huy vào bảng led. “Hai mươi trụ khí canh cùng hàng vạn hạt sương li ti phun ra nãy giờ không chỉ nuôi rễ xà lách. Chúng đang dựng nên một tấm khiên sinh thái, chặn đứng bức xạ nhiệt của mặt trời thiêu đốt Giảng đường B!”

Linh là dân chuyên vi sinh và hóa nghiệm, nghe đến nhiệt độ thì lập tức bừng tỉnh khỏi cơn suy sụp. Cô bạn lật vội cuốn sổ tay bìa da, ngón tay run run lần theo các dòng thông số độ ẩm:

“Đúng rồi... Chu trình bay hơi của sương mịn thu nhiệt cực lớn từ không khí. Thảm lá xà lách xanh mướt lại quang hợp tán xạ ánh sáng, ngăn tường hấp thụ nhiệt lượng. Nếu giàn rau này thực sự làm giảm nhiệt độ bề mặt tường, các phòng học tầng một và tầng hai phía sau sẽ không còn bị biến thành những lò sấy mỗi buổi chiều!”

“Chưa đủ đâu,” Huy chớp mắt, chất kỹ sư cơ điện tử trỗi dậy rực sáng trong ánh nhìn. “Nếu muốn thuyết phục các thầy cô, tụi mình không thể nói khơi khơi bằng một chiếc cảm biến nghiệp dư. Phải có số liệu đo đạc liên tục, toàn diện và chuẩn xác tuyệt đối!”

Huy chạy thốc về phía phòng trọ, mười lăm phút sau đã quay lại với một khẩu súng đo nhiệt hồng ngoại công nghiệp mượn từ xưởng thực hành cơ khí. Bác Ba cũng khẽ mỉm cười, lặng lẽ lấy chổi quét sạch những vụn vữa vương vãi trên lối đi rồi đứng canh ở đầu hẻm để chúng tôi yên tâm làm việc.

Suốt từ mười hai giờ trưa đến mười lăm giờ chiều – khoảng thời gian nắng hướng Tây gay gắt nhất – ba đứa tôi chia nhau túc trực. Cứ mỗi mười phút một lần, tôi cầm súng đo nhiệt hồng ngoại bắn tia laser đỏ lên ba mươi điểm khác nhau trên bề mặt tường: mười lăm điểm nằm sau thảm rau khí canh và mười lăm điểm đối chứng trên mảng tường trơ trọi bên cạnh. Linh cặm cụi ghi chép từng con số vào bảng biểu, còn Huy cắm máy tính xách tay ngay trên thùng xốp, lập trình vẽ đồ thị phân tán nhiệt thời gian thực.

Khi ánh nắng chiều dần tắt, kết quả tổng hợp hiện lên trên màn hình khiến cả ba đứa chúng tôi nín thở: chênh lệch nhiệt độ trung bình giữa hai khu vực lên tới gần ba độ C. Cụ thể, mảng tường có giàn rau chỉ dao động quanh mức ba mươi mốt độ C, trong khi mảng tường bê tông trơ trọi bị nung nóng đến ba mươi tư phẩy năm độ C. Lớp đệm nhiệt xanh và hơi sương hồi lưu đã giúp bề mặt phòng học giảm nhiệt ngoạn mục, đồng nghĩa với việc các lớp học lý thuyết bên trong sẽ tiết kiệm được ít nhất ba mươi phần trăm điện năng chạy máy điều hòa công suất tối đa.

“Đây không đơn thuần là một góc rau mọc vụng trộm,” tôi nhìn thẳng vào mắt Huy và Linh, siết chặt bàn tay hai người bạn. “Đây là giải pháp kiến trúc xanh giảm nhiệt đô thị hoàn toàn khả thi. Thầy Khang muốn san phẳng nơi này thành bãi xe bê tông hấp thụ nhiệt, nhưng những người trực tiếp đứng lớp trong các phòng học nóng bức kia mới là người hiểu rõ giá trị của ba độ C này nhất!”