Chương 18: Lệnh Đình Chỉ Khẩn Cấp

Thẩm phán Lê Doãn Kỳ buông chiếc bút tích hợp con dấu áp lực xuống mặt bàn kính cường lực, âm thanh khô khốc vang lên giữa bốn bức tường xám lạnh. Không để lãng phí một giây, ông vươn ngón tay ấn mạnh vào dãy phím lệnh của trạm điều hành tư pháp trung tâm.

“Hiến binh số một, kích hoạt kênh truyền lệnh khẩn cấp cấp độ tối cao,” giọng vị thẩm phán sáu mươi lăm tuổi dứt khoát như mệnh lệnh phát ra từ buồng lái tàu ngầm chỉ huy. “Chuyển toàn bộ hồ sơ niêm phong vào kho bảo mật tầng hầm. Hai người tạm thời lưu lại phòng lưu giữ chứng cứ kế bên, chịu sự bảo hộ tuyệt đối của tòa án cho đến giờ khai mạc.”

Chiếc máy in quang học trên bàn làm việc rít lên khe khẽ. Hai bản sắc lệnh tư pháp bằng vật liệu polymer chống nước được nhả ra, mang đậm dấu mực nén áp lực màu đỏ tươi của Hội đồng Trọng tài Nghiệp đoàn Biển. Hoài Chân nhìn rõ từng dòng chữ sắc nét: Sắc lệnh thứ nhất đình chỉ hiệu lực tạm thời của Lệnh đặc biệt số 08 do Hải Uyên thao túng, lập tức dỡ bỏ quyền phong tỏa thềm lục địa Vực Đen; Sắc lệnh thứ hai phong tỏa hiện trường ụ phế liệu Cảng Số 4, nghiêm cấm mọi hành vi tiêu hủy phế liệu kim loại và niêm phong toàn bộ dữ liệu nhật trình điều độ tại trạm cảng.

“Lệnh đã gửi tới Cảng vụ Trung tâm và Bộ Chỉ huy Bảo an thành phố ngầm,” Thẩm phán Kỳ ngước lên nhìn Hoài Chân, đôi mắt thâm quầng nhưng quắc thước. “Ngay lúc này, tàu tuần tra của tòa án đã xuất phát xuống Cảng Số 4 để căng dây niêm phong. Giờ thì vào trong nghỉ ngơi, chuẩn bị tinh thần cho buổi sáng mai, người kiểm định Phó.”

Bốn người lính hiến binh mặc đồng phục xám mang phù hiệu mỏ neo bạc nghiêm trang dẫn hai ông cháu qua một hành lang hẹp bọc hợp kim titan dày dặn. Căn phòng lưu giữ chứng cứ kiêm trạm bảo vệ nhân chứng nằm sâu bên dưới cấu trúc vòm của Hội đồng Trọng tài, cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài bằng cửa áp lực hai lớp.

Hoài Chân cẩn thận đặt chiếc va li áp lực lên chiếc bàn thép cố định giữa phòng. Bên trong, đúng ba ống nghiệm bằng hợp kim titan chứa trọn vẹn mẫu màng vi tảo Pyrocystis sống vẫn được giữ ổn định ở áp suất tám mươi át-mốt-phe và nhiệt độ bốn độ C. Cạnh đó là chiếc hộp bọc chì bảo vệ an toàn ổ lưu cáp đồng analog ghi nhận thông số đáy biển phẳng lặng.

Trên vách tường kim loại, màn hình giám sát thông tin pháp lý nội bộ của tòa án bất ngờ chớp sáng tín hiệu đỏ khẩn cấp. Một thông cáo đặc biệt từ kênh truyền thông Nghiệp đoàn Biển phát đi: Lệnh triệu tập khẩn cấp của Thẩm phán Lê Doãn Kỳ đã được tống đạt trực tiếp tới trụ sở Tập đoàn Khai khoáng Hải Uyên tại Vòm Kính Sao Biển lúc nửa đêm.

Màn hình chuyển sang khung cảnh tiền sảnh rực rỡ ánh sáng nhân tạo của tòa tháp Hải Uyên. Trịnh Bá Khang xuất hiện trong bộ âu phục sợi nano phẳng phiu quen thuộc, nhưng nét mặt người đàn ông năm mươi hai tuổi đã mất đi vẻ trịch thượng điềm nhiên thường ngày. Quai hàm gã bạnh ra, ánh mắt sắc lạnh lóe lên tia giận dữ khi bị ống kính truyền thông vây quanh. Đi kèm gã là cả một phái đoàn hùng hậu gồm hơn mười luật sư công nghệ thượng tầng và các kỹ sư cơ học thềm lục địa, ai nấy đều ôm theo những tập hồ sơ điện tử dày đặc.

“Đây là một trò vu khống hèn hạ nhằm cản trở tiến trình công nghiệp hóa vùng biển ngầm!” Giọng Trịnh Bá Khang vọng ra từ loa phát thanh, the thé và gay gắt. “Chúng tôi sở hữu mô hình động lực học chất lưu hoàn chỉnh do các viện nghiên cứu thượng tầng chứng thực, chứng minh Hạm đội Thuyền thúng 09 bị xé nát bởi xoáy áp suất dị thường của bão ngầm. Tập đoàn Hải Uyên sẽ đập tan mọi luận điệu bịa đặt tại phiên tòa sáng mai!”

An Hạ đứng nhìn màn hình, hai nắm tay siết chặt, chiếc cờ-lê áp lực giắt bên hông rung lên nhè nhẹ theo nhịp thở dồn dập.

“Lũ kền kền thượng tầng vẫn trơ tráo như vậy,” cô nghiến răng, giọng căm phẫn. “Chúng hại chết hai mươi bảy mạng người, hủy hoại sinh kế của hàng vạn dân nghèo, vậy mà vẫn có thể đứng trước ống kính đổi trắng thay đen.”

“Bình tĩnh lại, An Hạ,” Hoài Chân đặt bàn tay ấm áp lên vai cháu gái, giọng ông trầm tĩnh như một chiếc mỏ neo buông xuống dòng nước xiết. “Sự giận dữ của kẻ có quyền lực chỉ chứng tỏ lưỡi dao sự thật đã chạm trúng tim đen của chúng. Đao to búa lớn hay ngụy biện tinh vi đến đâu cũng không thể bẻ cong được quy luật vật lý. Việc của chúng ta đêm nay không phải là nghe chúng gào thét, mà là chuẩn bị vũ khí cho chuẩn xác.”

Ông mở nắp máy đo quang phổ xách tay, bật nguồn thiết bị. Chùm sáng laser thử nghiệm bước sóng bốn trăm bảy mươi nanomet quét qua khe rãnh đo lường, tạo nên một vệt xanh ngọc lam thanh khiết trên mặt kính quang học.

“Lại đây, con,” Hoài Chân vẫy tay gọi An Hạ. “Tại phiên đối chất sáng mai, trước mặt hàng nghìn người và hàng chục chuyên gia cơ học của Hải Uyên, Hội đồng sẽ yêu cầu thực nghiệm mù trực tiếp. Ông cần con nắm vững từng thao tác, không được để xảy ra sai sót dù là một phần mười giây.”

Suốt nửa đêm, trong căn phòng kín cách ly áp lực, Hoài Chân kiên nhẫn hướng dẫn cháu gái từng bước kỹ thuật thực nghiệm. Với tư duy nhạy bén của một thợ lặn cơ khí bậc ba, An Hạ tiếp thu cực kỳ nhanh chóng. Cô gái trẻ học cách dùng kẹp vi mô gắp phiến kính chứa màng mỏng vi sinh, cách cân bằng dung dịch đệm đẳng trương để màng tế bào Pyrocystis không bị sốc nồng độ muối, và cách điều chỉnh góc khúc xạ của lăng kính quang học để bắt trọn đỉnh phổ phát xạ.