Chương 2: Món Nợ Ba Trăm Triệu

Chiếc xe bán tải đen bóng lộn phanh kít lại ngay sát ranh rẫy, hất tung một luồng bụi đỏ quyện khói xăng khét lẹt trùm lên rặng dã quỳ ven lối mòn. Dòng nước đục ngầu quánh đặc từ họng cống bãi thải bên kia triền dốc vẫn đang rỉ rả trườn qua mặt đường đất, bốc lên mùi khoáng sắt nồng nặc đến lợm giọng.

H’Mai đứng sững bên bụi le già nơi ngã ba dốc, ngực nghẹn thắt lại khi trông thấy gã đàn ông bụng phệ bước xuống xe. Hoàng Đại Tấn quệt ngang mồ hôi trên vầng trán bóng nhờn, hất hàm ra lệnh cho hai gã tài xế xăm trổ:

— Đóng van cống lại tạm thời! Chúng mày làm ăn kiểu gì để rỉ bùn ra đường thế hả? Xuống dưới buôn dằn mặt con ranh nhà thằng Blang trước đã, xem hôm nay nó lấy đâu ra ba trăm triệu trả nợ!

Tiếng cửa sắt xe va đánh “rầm”. Toán người nhảy tót lên chiếc xe máy cà tàng phóng thốc xuống dốc, cuốn theo đám bụi đỏ cuồn cuộn trôi thẳng về phía lòng buôn Plơi Yang.

H’Mai giật bắn người, tim đập thình thịch từng hồi dồn dập. Cô vội vã luồn qua vạt cỏ tranh rậm rạp, cắm đầu cắm cổ chạy tắt qua triền nứa để về buôn. Mảnh rẫy đầu nguồn của gia đình cô nằm ngay họng gió, cũng là nơi người cha quá cố từng gắn bó suốt cả đời người. Giờ đây, bóng ma nợ nần do những canh bạc lừa đảo mà người ta giăng ra gài bẫy cha cô lúc lâm bệnh nặng đang chực nuốt chửng tất cả.

Đến đầu buôn, đập vào mắt H’Mai là cảnh tượng hỗn loạn trước sân nhà mình. Bốn gã đàn ông lực lưỡng mặc áo thun đen, mặt mày bặm trợn đang vây kín căn nhà gỗ ba gian xiêu vẹo. Những chậu hoa phong lan rừng cha cô treo trước hiên bị giật phăng xuống đất, vỡ tan tành. Đàn gà con hoảng loạn kêu chiêm chiếp, chạy dạt vào bụi chuối.

Bà Ka Trút đứng nép bên hàng rào dâm bụt nhà đối diện, hai tay run rẩy bấu chặt vạt áo, cất giọng van vỉ:

— Các chú ơi, con Mai nó mồ côi một thân một mình, từ từ để nó kiếm tiền trả, sao lại đập phá chuồng trại thế kia…

— Im mồm đi bà già! — Tên quản lý của Đại Tấn, một gã mặt choắt có vết sẹo dài kéo từ đuôi mắt xuống cằm, quát the thé — Nợ miệng có giấy trắng mực đen! Hôm nay không có tiền thì dọn đồ ra khỏi nhà, nhường đất lại cho công ty Đại Tấn!

— Mấy người cút ra khỏi nhà tôi mau! — H’Mai gào lên, lao bổ vào giữa sân.

Đôi mắt to tròn của cô gái hai mươi tư tuổi quắc lên giận dữ. Cô dang hai tay chắn trước bậc cầu thang gỗ lên nhà, lồng ngực phập phồng sau chặng đường dốc nghẹt thở. Nước da bánh mật ướt đẫm mồ hôi, nhưng ánh nhìn kiên quyết không lùi nửa bước.

Gã quản lý nhếch mép cười khẩy, bước tới gần rồi rút từ trong cặp da ra một tập giấy bóng loáng ép nhựa. Hắn vỗ vỗ tập giấy vào lòng bàn tay, giọng sặc mùi đe dọa:

— Tưởng mày trốn biệt xứ rồi chứ con ranh? Đúng ba trăm triệu đồng tiền gốc lẫn lãi cha mày ký vay trước khi chết. Hạn chót là tuần này, giờ mày tính sao? Móc tiền ra đây hay để bố mày dỡ cái nhà này xuống?

— Cha tôi bị các người chuốc rượu gài bẫy ký giấy vay! — H’Mai nghiến răng, giọng uất nghẹn — Số tiền đó nhà tôi chưa từng thấy một đồng nào nguyên vẹn. Các người là quân cướp ngày!

— Cướp à? Chữ ký của lão Blang còn rành rành đây này! — Gã dí sát tờ giấy nợ vào mặt H’Mai, rồi chìa ra một bản hợp đồng chuyển nhượng quyền sử dụng đất rẫy đã soạn sẵn — Ông Tấn thương tình mày đàn bà con gái côi cút, không ép mày đường cùng. Ký tên vào đây, chuyển nhượng toàn bộ ba sào rẫy đầu nguồn dưới chân Đồi Gió Lộng cho công ty Đại Tấn làm đường vận chuyển quặng. Ký xong, ba trăm triệu kia coi như xí xóa, công ty còn bố thí cho thêm vài triệu tiền tàu xe mà đi xứ khác làm ăn!

H’Mai run lên bần bật. Miếng đất ấy nằm ngay cổ họng mạch nước dẫn về suối Đắk R’măng. Nếu để công ty Đại Tấn san phẳng làm đường xe tải chở quặng, con đường vận chuyển nặng nề ấy sẽ cắt đứt mạch nước ngầm, biến toàn bộ phần rẫy bên dưới thành bình địa xả bùn đỏ.

Hai tay H’Mai ôm chặt lấy bọc vải chàm giấu trong ngực áo. Bên trong lớp vải thô ấy là cuốn sổ tay sờn gáy của cha cô. Những trang giấy ố vàng vẽ chi chít từng mạch nước rỉ, từng túi tụ thủy và các tầng rễ cây trong lòng Đồi Gió Lộng mà cha cô đã cặm cụi lội suối cả đời mới ghi chép lại được. Trước lúc trút hơi thở cuối cùng, ông đã nắm chặt tay cô dặn đi dặn lại: "Phải giữ lấy mạch nước của buôn làng, mất đất tụ thủy là buôn mình chết khát, đồi sẽ sạt lở nuốt hết nhà cửa...".

— Tôi không bao giờ ký! — H’Mai gằn từng tiếng, lùi lại một bước, ghì chặt bọc vải trước ngực — Các người muốn lấy đất, trừ phi bước qua xác tôi!

— Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt! — Gã quản lý sầm mặt, vung tay ra hiệu cho hai tên đàn em — Bắt nó điểm chỉ! Lôi nó xuống sân!

Hai gã xăm trổ lập tức sấn tới, một tên tóm chặt lấy cổ tay H’Mai bẻ quặt ra sau, tên còn lại thô bạo giật lấy bọc vải chàm trên ngực cô. H’Mai cắn răng giằng co, móng tay cào rách cánh tay gã đàn ông. Bọc vải bung ra, cuốn sổ cũ rơi bộp xuống vũng đất đỏ trước sân. Một đế giày da thô bạo giẫm thẳng lên mép bìa cuốn sổ ố màu.

— Buông tay ra! Đám lưu manh chúng mày làm gì thế hả?

Một tiếng quát vang rền như sấm cắt ngang không khí ngột ngạt. K’Vinh từ cổng rào lao tới, trên tay vẫn cầm chắc chiếc chân máy trắc địa bằng hợp kim sáng loáng. Chàng thanh niên hai mươi tám tuổi bước những sải chân dài đầy dứt khoát, vung chiếc cọc kim loại chĩa thẳng vào mặt gã quản lý.