Chương 8: Viền Cỏ Đồng Mức

Chiếc máy bay không người lái gầm rú xé gió bay vút về phía bãi mỏ Đại Tấn, để lại luồng gió xới xáo giữa tầng không và tiếng rít cơ khí chói tai còn váng vất trên những vòm lá muồng đen. H’Mai siết chặt cán chiếc bay sắt bên hông, ngực phập phồng nhìn theo chấm đen khuất sau rặng đồi. Sự ngạo mạn của Hoàng Đại Tấn như một cái gai nhọn cắm thẳng vào mắt cô.

Bà Đậu Kim Sa từ từ hạ tầm mắt, vẻ mặt bình thản như mặt nước giếng khơi không chút xao động. Bà khẽ phủi lớp đất mùn bám nơi đầu gối, cất giọng trầm tĩnh:

— Kệ cho mắt sắt của bọn họ dòm ngó. Máy móc bay trên trời chẳng cắm nổi một mẩu rễ xuống đất đâu. Cháu mau xuống buôn đi H’Mai, mây đen đằng chân trời đã nặng hạt rồi, chậm chân là giông gió ập tới trước khi cỏ kịp bén rễ.

— Dạ, cháu đi ngay! — H’Mai đáp rành rọt.

Cô quàng vội chiếc gùi mây lên vai, thoăn thoắt sải bước theo lối mòn dốc đứng dẫn xuống buôn Plơi Yang. Gió chướng thốc ngược từ thung lũng mang theo hơi ẩm nồng nặc của đất bazan khô khát chực chờ cơn mưa đầu mùa. Trong đầu H’Mai, từng lời dặn của bà Sa và hình ảnh vết nứt toác rộng hai gang tay trên triền đồi cứ thôi thúc từng nhịp chân gấp gáp.

Đến khoảng sân đất nện trước nhà rông, H’Mai bắt gặp bà Ka Trút cùng năm sáu người phụ nữ trong buôn đang ngồi quây quần bên hiên, tay thoăn thoắt tước những bó nan nứa đan gùi. Thấy H’Mai thở hổn hển bước tới, bà Ka Trút dừng tay, ngước đôi mắt hiền từ nhưng đượm vẻ âu lo:

— Có chuyện gì mà chạy như bị đàn ong đuổi thế H’Mai? Trên đồi lại có biến à?

H’Mai bước lên bậc thang gỗ, đặt chiếc gùi xuống sàn rồi cất giọng tha thiết:

— Bác Ka Trút, các chị ơi! Vết nứt trên Đồi Gió Lộng đã toác rộng lắm rồi, dài hơn ba mươi mét. K’Vinh đo đạc bảo nếu mưa lớn trút xuống, đất ngậm no nước sẽ trượt cả mảng, cuốn phăng theo bùn đỏ ập thẳng xuống buôn làng mình. Bà cụ Sa đang cần người lên đồi cấy viền cỏ vetiver và dặm cà phê non nắn rễ theo đường đồng mức để khâu kín mép đứt gãy. Cháu xin các bác, các chị cùng lên đồi giúp bà một tay!

Mấy người phụ nữ đưa mắt nhìn nhau, tiếng thì thầm nổi lên xôn xao. Một chị trạc tuổi ba mươi, tay vân vê dải nan nứa, ái ngại cất tiếng:

— Đi làm việc không công thì đã đành, buôn làng với nhau tiếc gì công buổi. Nhưng nghe đâu ông Tấn bên mỏ quặng hung dữ lắm, bữa trước còn kéo cả máy ủi lên dọa ủi sập nhà bà Sa. Chị em mình tay yếu chân mềm, lỡ kéo lên đó rồi công ty họ thù hằn, gây khó dễ cho chồng con đi làm thuê thì biết tính sao?

— Đúng đấy H’Mai à — một người khác ngập ngừng phụ họa — Vết nứt to như thế, cây cỏ li ti làm sao địch lại được đất chuồi với máy xúc?

Nghe những lời bàn lùi, lòng H’Mai thắt lại, nhưng cô không hề nản lòng. Cô bước lại gần bà Ka Trút, quỳ một chân xuống sàn gỗ, nắm lấy bàn tay nhăn nheo của người già trong buôn. Giọng H’Mai run lên nhưng rực cháy sự quả quyết:

— Các bác, các chị ơi! Bốn mươi năm qua, chính năm héc-ta vườn cà phê chè cổ của bà Sa đã đâm rễ sâu ba bốn mét vào lòng đá ngầm để giữ cái sườn đồi này cho buôn mình dựng nhà, tỉa bắp. Giờ đây công ty Đại Tấn khoét rỗng ruột đồi, bà cụ tám mươi lăm tuổi vẫn một mình cầm gậy đứng chắn trước mũi máy ủi để giữ từng tấc đất cho chúng ta! Chẳng lẽ chị em mình chịu ngồi yên chờ bùn đỏ san phẳng nhà cửa, cuốn trôi bến nước của tổ tiên sao? Cỏ vetiver rễ buông sâu cả sải tay, đan thành bức rèm ghìm chặt mặt đất. Đất còn thì buôn còn, mất đồi Gió Lộng thì con cháu chúng ta biết nương tựa vào đâu?

Bà Ka Trút lặng đi một thoáng, ánh mắt nhìn sâu vào đôi mắt sáng quắc của H’Mai. Bàn tay thô ráp của bà siết nhẹ lấy tay cô gái trẻ, rồi bà đứng phắt dậy, cất giọng sang sảng:

— Con bé H’Mai nói phải! Xưa nay phụ nữ buôn Plơi Yang ta giữ bếp, giữ hạt lúa, hạt bắp, lẽ nào nay lại sợ sệt trốn trong xó nhà? Già Sa tuổi ngút ngàn còn không sợ máy ủi, chúng ta sợ cái gì! Đi, đứa nào có cuốc cầm cuốc, đứa nào có xẻng vác xẻng, lên Đồi Gió Lộng phụ già Sa giữ đất!