Chương 11: Bức Thư Lúc Nửa Đêm, Trà Ấm Đêm Trừ Tịch

Linh thức dồn dập của Tạ Vạn Sơn vừa dứt, chuôi phi kiếm truyền thư màu đồng đỏ liền mất đi linh lực chống đỡ, rơi thẳng xuống lòng bàn tay Giang Triệt. Kim loại lạnh ngắt cọ vào da thịt, nhưng sát khí bừng bừng ẩn chứa bên trong lại tựa như tảng đá ngàn cân đè nặng xuống màn đêm tĩnh mịch của thung lũng.

Bên cạnh chàng, bàn tay mảnh khảnh nắm thanh trúc kiếm của Tố Dao run lên nhè nhẹ. Ánh mắt phượng của nàng nhìn chằm chằm vào chiếc phi kiếm, sắc mặt tái nhợt vì nỗi phẫn nộ cùng niềm lo sợ tột cùng. Nàng cắn chặt bờ môi dưới, bờ vai gầy khẽ run rẩy, đôi đồng tử co rút lại như đang nhìn thấy bóng ma dữ tợn của Vân gia đang rình rập ngoài hàng rào trúc.

“Vân Lệ… lão quả nhiên không chịu buông tha cho thiếp…” Giọng nàng nghẹn lại, đầy tự trách: “Chính thiếp đã mang tai họa đến cho chàng, liên lụy tới mái nhà tranh này…”

Giang Triệt không để nàng kịp nói hết câu. Chàng bước tới nửa bước, đưa bàn tay ấm áp ôm trọn lấy bàn tay đang giá lạnh của thê tử. Hơi ấm thuần hậu từ mộc linh lực của chàng lặng lẽ truyền qua từng đầu ngón tay nàng, dịu dàng xoa dịu nỗi bất an đang dâng trào.

“Nương tử, nhìn ta này.” Giang Triệt cất giọng trầm ấm, ánh mắt đen láy kiên định tựa bàn thạch nhìn thẳng vào mắt nàng: “Chúng ta là đạo lữ kết tóc se duyên. Nhà này là của ta, cũng là của nàng. Vân gia coi nàng là công cụ giao dịch, nhưng ở chốn Thanh Trúc Cốc này, nàng là trân bảo duy nhất của ta. Dù Vân Lệ hay bất cứ kẻ nào kéo tới, ta cũng sẽ cùng nàng bảo vệ mái ấm này đến cùng. Đừng sợ, có ta ở đây.”

Lời chàng nói mộc mạc mà đanh thép, từng câu từng chữ như ngọn lửa nhỏ xua tan giá lạnh trong lòng Tố Dao. Bàn tay nàng dần thả lỏng, thanh trúc kiếm hạ xuống bên hông, ngón tay đan chặt lấy bàn tay chàng.

“Phu quân…” Nàng khẽ gật đầu, sự hoảng loạn nơi đáy mắt dần nhường chỗ cho vẻ kiên nghị.

“Đêm còn dài, ngoài này sương tuyết buốt giá lắm. Vào nhà với ta.”

Giang Triệt nắm tay thê tử, dẫn nàng bước qua thềm đá tiến vào gian bếp. Chàng châm sáng ngọn đèn dầu hạt cải, ngọn lửa vàng cam bập bùng xua tan bóng tối u uất. Đặt Tố Dao ngồi xuống chiếc ghế trúc êm ái cạnh bàn gỗ, Giang Triệt liền quấn lại vạt tạp dề vải thô, thoăn thoắt bắt tay vào việc.

Chàng lấy chiếc ấm đất nung đã ngả màu thời gian, múc nửa gáo nước suối Linh Tuyền tinh khiết đổ vào. Từ ngăn kéo tủ gỗ thơm mùi thảo mộc, chàng lấy ra một nhánh gừng già cay nồng cạo sạch vỏ, thái từng lát mỏng đều tăm tắp, tiếp đó thả thêm năm quả táo đỏ mọng nước cùng một nắm hạt sen tuyết tròn trịa. Chàng đặt ấm lên kiềng sắt, khẽ phất tay áo dẫn động một luồng xích hỏa thuần tịnh dưới đáy lò.

Chẳng mấy chốc, tiếng nước sôi ùng ục vui tai vang lên. Mùi gừng cay nồng ấm sực quyện cùng vị ngọt thanh khiết của táo đỏ và hương sen dịu mát bắt đầu lan tỏa khắp gian bếp nhỏ, đem lại cảm giác bình yên đến lạ kỳ.

Giang Triệt dùng khăn vải lót tay, cẩn thận rót nước trà sóng sánh ánh hổ phách ra hai chiếc chén sứ men xanh. Chàng bưng một chén đặt vào hai bàn tay thê tử, mỉm cười dịu dàng:

“Nàng uống chút trà ấm này đi. Trà gừng táo đỏ hạt sen có thể bồi bổ khí huyết, xua tan hàn khí ban đêm, giúp tâm thần nàng an định.”