Chương 6: Giọt Nước Mắt Phá Vỡ Băng Đêm

Dư âm từ cuộc đối đầu với Cố Vĩnh Luân vẫn chưa kịp lắng xuống dưới vòm kính Phân khu 9. Đứng cạnh Chân Tố Đoan, Trác Thiệu Phong nhìn bờ vai mảnh khảnh nhưng thẳng tắp của nàng, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa lẫn khâm phục. Người phụ nữ này vừa mới bước ra từ bóng tối ba mươi năm ngủ đông, trên mình còn mang đầy thương tổn tâm lý, vậy mà khoảnh khắc đối diện với sự uy hiếp của tập đoàn, nàng lại lập tức chọn cách đứng chắn trước anh như một lá chắn kiên cường.

“Chỉ huy Chân, vừa rồi… cảm ơn em.” Thiệu Phong khẽ lên tiếng, giọng trầm ấm phá vỡ khoảng không lặng ngắt.

Tố Đoan không quay đầu lại, đôi mắt nàng vẫn hướng về phía màn hình lượng tử vừa tắt ngấm, thanh âm vẫn giữ nét lạnh băng: “Tôi chỉ bảo vệ quyền lợi hợp pháp của một thương binh theo điều lệ liên minh. Anh không cần bận tâm.”

Lời nói còn chưa dứt, một tiếng rít chói tai xé toạc không gian tĩnh mịch của vòm kính.

Mặt sàn hợp kim dưới chân họ đột ngột rung bần bật. Từ trục điều phối trung tâm của Trạm Không Gian Kepler, những hồi còi cảnh báo áp suất cao tần rú lên dồn dập, đâm buốt màng nhĩ. Đồng hồ áp kế trên tường nhà kính quay tít mù, kim đo giật cục liên hồi. Các cuộc thử nghiệm chuyển tiếp năng lượng plasma liều lĩnh ngoài vành đai của Tập đoàn Titan rõ ràng đã gây ra một đợt dao động áp suất cục bộ dữ dội, đánh thẳng vào nút giao nhạy cảm của Phân khu 9.

Khung vòm kính rộng tám trăm mét vuông vặn mình răng rắc dưới áp lực xáo trộn. Từng chấn động cơ học truyền qua lớp đất bazan, làm rung chuyển cả những luống thảo mộc cổ. Một chậu gốm ươm mầm trên giàn cao chao đảo rồi rơi xuống nền sàn, vỡ toang thành nhiều mảnh.

Nhưng điều khiến tim Thiệu Phong thắt lại không phải là nguy cơ đổ vỡ của nhà kính, mà là phản ứng của Tố Đoan ngay lúc này.

Tiếng còi cao tần và cảm giác rung giật mất trọng lực tức thời như một chiếc chìa khóa tàn nhẫn, mở toang cánh cửa dẫn về cơn ác mộng sâu kín nhất của nàng. Gương mặt Tố Đoan thoắt cái trắng bệch không còn một giọt máu. Đôi con ngươi sắc sảo bỗng giãn to, ngập tràn vẻ hoảng loạn tột cùng. Nàng đưa hai tay ôm chặt lấy đầu, toàn thân run rẩy như chiếc lá lìa cành trước cơn bão từ trường.

“Vỏ tàu… vỏ tàu rạn rồi…” Những tiếng thở dốc đứt quãng tràn qua kẽ răng run bần bật của Tố Đoan. “Nhiệt độ tụt… chân không… buồng kén đang rò rỉ khí…”

Ký ức kinh hoàng về ba mươi năm thức tỉnh một phần ý thức trong khoang ngủ đông nứt vỡ ở ranh giới Oort đang quay lại nuốt chửng nàng. Đối với Tố Đoan lúc này, xung quanh không còn là vòm kính ngập tràn sắc xanh, mà là cõi hư không tuyệt đối lạnh buốt âm hai trăm độ, nơi cái chết siết chặt lấy cổ họng từng giây từng phút trong sự cô độc vô tận.

Nàng lảo đảo lùi lại, hai đầu gối khuỵu xuống nền đất mùn ẩm ướt ngay cạnh luống hoa bưởi, co rúm người lại trong tư thế tự vệ tuyệt vọng.

“Tố Đoan!”

Thiệu Phong hét lên một tiếng, lao vụt tới bất chấp giàn treo thảo mộc phía trên đang lắc lư điên cuồng. Vừa lúc đó, một thanh giằng thạch anh trên vòm kính bị nén quá mức phát ra tiếng nổ giòn, vỡ vụn thành những mảnh sắc nhọn trút xuống như mưa. Không một giây chần chừ, anh sải bước dài, đổ dập người che phủ hoàn toàn thân hình co ro của nàng.