Chương 13: Tiếng Nứt Lòng Lư Ngàn Năm

Cột lửa đỏ ngầu chồm lên xé rách màn khói xám, mang theo luồng nhiệt độc cuồn cuộn phả rát mặt mọi người trên gò Đất Nện. Đất đá dưới chân rung chuyển bần bật, từng mảng sườn núi phía xa sạt lở rào rào. Trên không trung, tầng mây vàng rực của đại trận Thiên Sơn vặn mình răng rắc, các ngọn linh phong lơ lửng chao đảo tựa như những chiếc lá khô trước cơn giông tố.

Ngay bên cạnh Cảnh Lân, Cố Diệu Chân loạng choạng lùi lại nửa bước. Vị phong chủ Khí Vực vội vã thò tay vào tay áo gấm, rút ra một chiếc la bàn bằng ngọc tủy khắc đầy phù văn phong thủy. Nhưng vừa chạm vào luồng khí nóng bỏng từ hẻm núi thốc tới, kim chỉ nam trên mặt ngọc chợt xoay tít mù quáng rồi kêu lên một tiếng “tách” giòn tan. Mặt la bàn nứt làm bốn mảnh, vỡ vụn thành từng hạt cát ngọc rơi lả tả qua kẽ tay áo bào hạc lửa.

Gương mặt Cố Diệu Chân cắt không còn giọt máu, sắc trắng bệch lan tận khóe môi.

“Kim Đan trận bàn… vỡ nát rồi…” Tần Hoài Viễn quỳ thụp xuống đất, hai tay ôm lấy đầu, giọng run lẩy bẩy như kẻ mất hồn. “Địa hỏa nghịch chuyển, các ngọn tiên phong sắp rơi xuống rồi!”

Bà con phàm dịch phía sau nhốn nháo hoảng hốt, tiếng trẻ con khóc thét hòa cùng tiếng đất đá va đập rầm rập từ lòng vực sâu. Lý Thập Lục ghì chặt cán cuốc gãy, bước tới đứng sát cạnh Cảnh Lân, hai hàm răng nghiến chặt trừng mắt nhìn luồng lửa dữ.

Cảnh Lân vẫn đứng yên nơi đầu gió. Lão hít một hơi thật sâu, đón lấy luồng hơi nóng lẫn mùi đất nung khét lẹt đang bốc lên từ lòng đất. Nhờ luồng U Hàn Băng Phách Khí lắng đọng nơi đan điền suốt hơn trăm năm qua, tâm trí lão vẫn tĩnh lặng lạ thường giữa chốn hỗn loạn. Lão hướng ánh mắt về phía Cố Diệu Chân, khẽ chắp tay, giọng nói trầm ấm mà vang rõ qua tiếng gầm rống của địa mạch:

“Chấp sự đại nhân đã thấy rõ chưa? Cội nguồn linh sơn chống đỡ ngàn năm nay vốn dĩ không phải là trận pháp cao siêu hay kim thạch ngút trời, mà chính là chiếc Sơn Hà Cổ Lư bằng đất nung nơi Địa Mạch Quật. Chiếc lư hương ấy được đắp từ bùn đất nhân gian, uống nước sông suối, dung nạp khói trầm bao đời của phàm trần mà thành. Mang bản tính thổ mộc thuần hậu, nó chỉ có thể sống bằng sự thuận hòa, nuôi dưỡng.”

Cố Diệu Chân siết chặt nắm tay rỗng, đôi mày rậm giật liên hồi, đôi mắt chim ưng dán chặt vào lão phu phàm trần trước mặt nhưng không thể thốt ra nửa lời phản bác.

Cảnh Lân bước lên nửa bước, chỉ tay về phía cột lửa cuồn cuộn nơi cửa động Địa Mạch Quật:

“Đan Tiêu Tiên Tông ngàn năm qua lại lấy chân hỏa thượng phẩm bức bách địa mạch, lấy đan dược huyền môn để ép uổng đất trời. Nay lò đan nổ tung, sát khí đè nặng khiến chiếc lư nứt toác. Càng dùng pháp lực Kim Đan cưỡng chế áp đặt, thổ tính của chiếc lư càng bài xích, vết thương càng thêm sâu. Như người ốm nặng vì nhiệt độc trong xương tủy, nếu đại nhân cứ dội thêm hàn băng cương mãnh hay sấm sét thần thông, thì chỉ khiến gân cốt rạn vỡ nhanh hơn mà thôi.”

“Vậy ngươi… ngươi bảo phải làm sao?” Cố Diệu Chân nghiến răng, giọng nghẹn lại trong cổ họng. Uy áp ngập tràn kiêu hãnh của bậc tu vi Kim Đan lúc này đã hoàn toàn tan biến trước sự sụp đổ hiển hiện của linh sơn.

“Dĩ nhu khắc cương, dĩ phàm độ tiên.” Cảnh Lân nhìn thẳng vào mắt Cố Diệu Chân, điềm đạm nói. “Chỉ có thứ bùn phù sa mịn màng của sông Đục hòa quyện với tro của vỏ trấu giống lúa Hàn Chi Thần Cốc mới cứu vãn được. Hạt lúa chắt chiu từ bùn đất đồng bãi, trải qua nắng mưa cày cấy, kinh qua củi lửa gian truân mà hóa thành tro xốp. Thứ tro trấu ấy ngậm tính nhẫn nại vô cùng, khi quyện vào đất non phết lên lòng lư hương sẽ ôm lấy hỏa độc mà hóa giải, nung thành lớp men ngọc ngậm hàn tính hàn gắn vết nứt ngàn năm. Đây là đạo lý đồng nguyên, không một loại tiên đan hay trận pháp nào thay thế nổi.”

Một tiếng nổ trầm đục nữa lại truyền lên từ đáy sâu, vách đá hẻm núi nứt toác thêm một đoạn dài, khói đặc bốc lên ngùn ngụt che khuất cả vầng dương. Nếu địa mạch sụp đổ, đại trận Thiên Sơn rơi rụng, chẳng những mười vạn phàm dịch dưới đáy vực hóa thành tro bụi, mà toàn bộ cơ nghiệp Đan Tiêu Tiên Tông tích lũy bao đời trên đỉnh mây cũng tan biến theo mây khói.

Cố Diệu Chân nhắm nghiền hai mắt lại. Lớp vải nơi ống tay áo gấm khẽ run lên bần bật. Sự ngạo mạn của kẻ đứng trên đỉnh mây suốt mấy trăm năm rốt cuộc bị thực tại tàn khốc nghiền nát. Lão chấp sự hít một hơi dài nặng nhọc, khi mở mắt ra, tia sắc lạnh thường ngày đã nhường chỗ cho sự mệt mỏi và cay đắng khôn cùng.

“Được…” Cố Diệu Chân gằn từng tiếng, giọng khàn đặc. “Bản tọa lập tức hạ lệnh tạm hoãn việc phong tỏa Thiên Sơn, triệt hồi kết giới vàng ở chân núi, cho phép Đàm Gia Diêu của ngươi toàn quyền định đoạt việc cứu vãn địa mạch. Ngươi cần bao nhiêu linh thạch, bao nhiêu pháp bảo, tiên môn đều sẽ ban cho!”

“Tiểu nhân không cần linh thạch, cũng chẳng màng pháp bảo của tiên gia.” Cảnh Lân lắc đầu, từ tốn nói. “Để luyện được mẻ bùn men trấu khổng lồ đủ sức vá kín lòng Sơn Hà Lư, tiểu nhân chỉ xin đại nhân chuẩn thuận hai điều.”