Chương 6: Cú Bắt Neo Giữa Chân Không

Gia tốc ly tâm điên cuồng ép chặt lồng ngực Mạc Diên Kính vào thành ghế kim loại, khiến từng khớp xương già nua kêu răng rắc. Qua khung kính vòm buồng lái đang chao đảo dữ dội, khoảng không vũ trụ xoay tít như chong chóng, quất vào mắt cụ những vệt sáng chói lòa của bão điện từ. Đuôi tàu Hải Âu 09 cùng miệng lò ion TL-X4 đang phì phò bão lửa hạt nhân, phóng thẳng tới trước mũi phi thuyền phụ trợ với tốc độ kinh hoàng.

— Mất lái rồi bác ơi! Cần gãy cụt rồi! — Đạt “Mấu” hét lạc giọng qua mặt nạ thở, đôi bàn tay gân guốc cố ghì lấy gốc kim loại gãy nham nhở, nhưng chiếc Kẹp Sắt 02 vẫn lộn nhào không thể hãm lại.

— Đạt! Bỏ cần lái đi! — Cụ Kính gầm lên, giọng đanh gọn át cả tiếng còi hú chói óc trong buồng điều khiển. — Chân đạp van xả phụ, kích hoạt phanh phản lực ngược hướng mạn phải! Ngay lập tức!

Kinh nghiệm tôi luyện qua gần hai thế kỷ dập dập vá vá ngoài chân không giúp lão thợ không hề bấn loạn trong gang tấc sinh tử. Đạt “Mấu” giật mình, theo phản xạ của tay lái cừ khôi liền dộng gót giày bảo hộ vào bàn đạp cơ học sát sàn.

Phì!

Bốn họng phụt khí nén khẩn cấp bên mạn phải đồng loạt xả luồng hơi nitơ áp lực cực cao. Cú giật thốc ngược chiều khiến mũi phi thuyền khựng lại một nhịp, triệt tiêu bớt vòng xoay tử thần, đưa góc lao trượt ngang qua quầng lửa ion chừng mười lăm mét.

— Tới cự ly rồi! Khóa mục tiêu dầm chữ I! — Cụ Kính rướn người, đôi đồng tử co thắt dữ dội.

Vết sẹo huỳnh quang màu lam nhạt nơi khóe mắt cụ bừng sáng rực rỡ dưới Thị Giác Từ Trường. Giữa muôn vàn luồng tơ sáng đỏ rực đang gầm thét quanh thân tàu Hải Âu 09, cụ nhìn thấy một điểm nút từ trường xanh lục ổn định neo chặt nơi sống dầm thép chịu lực mạn trái. Không chần chừ một tích-tắc, cụ chộp lấy cần bắn mỏ neo cơ khí thủ công gắn cạnh vách buồng lái, kéo mạnh chốt hãm.

BÙNG!

Khối thuốc phóng rắn phát nổ, đẩy chiếc mỏ neo hợp kim bốn ngạnh lao vút qua khoảng không chân không. Cuộn cảm từ trên đầu neo chớp nháy ánh điện tím, cắm phập chuẩn xác vào ngàm dầm chữ I của con tàu di dân.

Nhưng hiểm nguy chưa dứt. Sợi cáp hợp kim vonfram dày bằng cổ tay lập tức căng phựt như dây đàn guitar khổng lồ. Sức kéo hàng trăm tấn từ hai con tàu lệch pha vận tốc giằng xé điên cuồng, khiến sàn thép của Kẹp Sắt 02 rung lên bần bật, từng hàng đinh tán bật tung tóe kèm những tiếng kim loại xé rách chói tai. Trục cuộn cáp nóng rực, khói dầu bốc lên khét lẹt, chực chờ kéo toạc cả khoang mũi phi thuyền.

— Cáp sắp đứt! Nó giật nát sàn tàu mất! — Lam Vy hét lên, hai tay bám chặt bệ đỡ máy tính cảm biến.

— Cháu ngồi yên đấy!

Cụ Kính lao tới bệ tời trung tâm, hai bàn tay mang găng thô ráp vồ lấy tay đòn kích thủy lực phụ trợ. Cụ dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể, ghì mạnh từng nhịp dứt khoát. Những thớ cơ săn chắc như thép nguội dưới lớp da đồi mồi căng cứng.

Khục! Keng!

Từng chiếc ngàm thép chịu lực của kích thủy lực sập xuống, khóa chết khớp trượt con lăn của trục tời. Cú giật cực mạnh đẩy giật lùi cụ Kính va sầm vào vách thép, nhưng hàm răng già vẫn cắn chặt. Dây cáp gầm lên một tiếng trầm đục rồi rung bần bật, giữ chặt Kẹp Sắt 02 lơ lửng sát cạnh thân tàu Hải Âu 09 ở cự ly an toàn sáu mét. Hai con tàu cuối cùng đã được cố định thành một khối liên kết cơ học vững chắc giữa khoảng không bao la.