Chương 8: Vết Rách Của Lòng Tham

Hồi còi báo động đỏ rực trên cổ tay gào thét từng đợt buốt óc. Khối cầu lửa từ trường bên trong miệng nứt buồng đốt TL-X4 như một bọc mủ khổng lồ chực chờ vỡ bung, nung mặt thép dưới đế giày cụ Kính bỏng rát qua nhiều lớp cách nhiệt.

— Bác Kính, áp suất buồng đốt cán mốc bốn trăm bar rồi! Phải rút thôi bác ơi! — Giọng Đạt “Mấu” rè đặc qua bộ đàm tàu phụ trợ, xen lẫn tiếng máy bơm khí nén rít gầm điên cuồng.

— Rút cái mốc xì! Rút để ba trăm mạng người thành tro à? — Cụ Kính gằn giọng qua ống thở, hai mắt trừng lớn. Cụ quay sang gõ mạnh găng tay bọc chì lên mũ bảo hộ của Lam Vy đang nép sau dầm thép: — Cháu bám chặt ngàm khóa ở đây, giữ đường truyền dữ liệu cho vững. Mọi sự để bác lo!

Không chần chừ thêm một tích-tắc, cụ Kính hạ thấp trọng tâm, bật lẫy nam châm điện dưới đế giày. Từng bước chân nặng trịch ghì chặt lấy mặt vỏ tàu Hải Âu 09 đang rung bần bật. Cụ bò trườn áp sát mép rách dài hơn ba mét, nơi chùm hạt plasma nano đang rò rỉ rực đỏ như vòi rồng lửa.

Khoảng cách chỉ còn chưa đầy nửa mét. Hơi nóng và bức xạ gào thét dội thẳng vào lớp kính chắn mặt pha lê. Khóe mắt cụ nhói buốt, những vệt sẹo huỳnh quang màu lam nhạt bừng sáng rực rỡ, kích phát toàn bộ Thị Giác Từ Trường đến giới hạn tột cùng.

Thế giới xung quanh cụ Kính lập tức biến đổi. Màn đêm không gian xám đen lùi lại phía sau, nhường chỗ cho hàng triệu triệu đường sức từ li ti đan bện chằng chịt. Bình thường, vỏ bọc lò phản ứng chuẩn vũ trụ phải được đúc bằng hợp kim titan đơn tinh thể siêu tinh khiết, các đường sức từ sẽ chạy song song thẳng tắp, mịn màng và dẻo dai như tơ tằm.

Thế nhưng, cảnh tượng phơi bày trước đôi mắt lão thợ trăm tuổi lại khiến cụ sững sờ, rồi một cơn giận dữ tột cùng trào dâng trong lồng ngực.

Bên dưới lớp mạ bóng bẩy bên ngoài, cấu trúc mạng tinh thể kim loại của vỏ lò TL-X4 không hề liền mạch. Chúng vỡ vụn, đứt gãy và kết tủa thành từng mảng xù xì lởm chởm. Dưới cái nhìn từ trường xuyên thấu của cụ, hàng vạn hốc rỗ xốp li ti như tổ ong ken đặc khắp tiết diện vách ngăn dày bốn mươi milimét. Các dòng từ trường đỏ quạch cuộn xoáy hỗn loạn, chực chờ xé toạc từng mảng kim loại mỏi nhiệt.

— Đồ khốn nạn… — Cụ Kính nghiến răng ken két, ngón tay bọc giáp siết chặt cán mỏ hàn plasma bên hông. — Đây đâu phải titan đơn tinh thể hàng không! Lũ chúng nó dùng xỉ thép tái chế loại thải, trộn bừa với xỉ xốp rẻ tiền rồi phù phép hồ sơ xuất xưởng!

Sự dối trá tàn độc hiện rõ mồn một. Để cắt giảm chi phí sản xuất và nuốt trọn hàng triệu tín dụng quỹ đạo, Tập đoàn Thiên Lăng đã nhào nặn một quả bom hẹn giờ bằng kim loại phế phẩm, bọc ngoài lớp sơn hào nhoáng rồi gắn lên chiếc tàu chở những con người nghèo khổ nhất xã hội. Chúng thừa biết với cấu trúc xốp rỗng này, buồng đốt sẽ không bao giờ chịu nổi áp lực của chu kỳ tăng tốc thứ hai trên đường tới Mặt Trăng.

Đúng lúc ấy, giọng Lam Vy vang lên rành rọt qua kênh nội bộ, cắt ngang dòng suy nghĩ sôi sục của cụ:

— Bác Kính! Cháu vừa giải mã xong gói nhật ký ẩn tầng sâu trong hộp đen rồi!

— Thế nào? Bắt được thóp bọn nó chưa? — Cụ Kính hỏi dồn, mắt vẫn găm chặt vào một điểm xoáy từ trường đang phình to ở giữa vết nứt.

— Không chỉ là bớt xén vật tư đâu bác! — Tiếng Lam Vy run lên vì phẫn nộ, ngón tay cô gái trẻ lướt điên cuồng trên màn hình gắn trước ngực. — Nhật ký hệ thống ghi rõ mười hai phút trước khi tàu trôi dạt, một xung lệnh EMP cực mạnh đã được kích hoạt từ vệ tinh TL-Relay 04. Mã cấp quyền mang đúng ID kiểm soát cá nhân của Tống Trạch! Hắn cố tình đánh sập bánh lái tự động, ngắt van xả áp phụ hòng ép lò phát nổ để xóa sạch chứng cứ rỗng ruột của vỏ máy!