Chương 9: Bẫy Ngầm Tầm Quỹ Đạo

Chùm laser xanh biếc xé toạc bóng tối chân không, đâm thẳng vào mặt kính mũ bảo hộ của Mạc Diên Kính. Một cơn đau rát buốt ập đến như có hàng vạn mũi kim nung đỏ chọc thẳng vào hốc mắt. Vết sẹo huỳnh quang lam nhạt nơi đuôi mắt cụ co giật dữ dội, mạch máu thái dương đập thình thình.

Thế giới đường sức từ lung linh huyền diệu bỗng chốc vỡ vụn. Những sợi tơ màu xanh ngọc bích uốn lượn quanh thân tàu Hải Âu 09 nhạt nhòa dần, rồi tan biến sau một màn sương trắng xóa đặc quánh. Cụ Kính lảo đảo, hai bàn chân đế từ chực trượt khỏi lớp vỏ thép trơn lỳ.

— Bác Kính! Cúi thấp xuống! — Tiếng Lam Vy thất thanh bên tai.

Cụ nghiến chặt hàm răng ê ẩm, bản năng của một thợ hàn 168 tuổi đời lập tức khiến cụ gập người áp sát mặt sàn, tay trái bám chặt vào một gờ dầm chữ T. Mắt cụ rực lên từng đợt chớp lửa trắng, mọi đường nét vật thể trước mặt chỉ còn là những khối mờ ảo, nhòe nhoẹt. Thiết bị do thám sát thủ tách ra từ vệ tinh TL-Relay 04 của Thiên Lăng đang lơ lửng ngay trên đầu, chĩa họng súng quang học sẵn sàng phóng tiếp luồng bức xạ thứ hai hòng thiêu rụi hoàn toàn dây thần kinh thị giác của cụ.

— Đồ chó đẻ Thiên Lăng! Dám bắn trộm bác tao à!

Tiếng gầm phẫn nộ của Đạt “Mấu” vang lên qua kênh vô tuyến khẩn cấp. Ngay sau đó là tiếng rít gầm rú của động cơ đẩy nén khí trên chiếc phi thuyền bốc rác Kẹp Sắt 02. Từ góc mạn trái cách sáu mét, chiếc cần cẩu thủy lực khổng lồ vốn dùng để ngoạm xỉ thép bỗng vươn dài ra hết cỡ. Đạt không ngần ngại kích hoạt khớp xoay cực đại, quăng mạnh tấm lưới chắn kim loại chống bức xạ dự phòng bay vút lên không trung.

Xoẹt! Keng!

Tấm lưới hợp kim vonfram bung rộng như một cánh buồm xám, chèn ngang giữa họng súng laser của vệ tinh do thám và vị trí cụ Kính đang quỳ. Luồng vi ba quét trúng mặt lưới, tóe ra những chùm tia lửa điện sáng lóa rồi bị phân tán hoàn toàn vào khoảng không vô tận.

— Bác Kính, cháu che chắn rồi! Giữ chặt lấy vách tàu! — Đạt thở hổn hển qua micrô, hai tay ghì chặt cần điều khiển để ghìm phi thuyền chống lại lực giật ngược.

Giữa lúc đó, trên dải sóng công cộng của Vành Đai 4, giọng Đốc công Trần Sắt bất ngờ dội vào màng loa bộ đàm, ồm ồm và vang dội như sấm sét:

— Toàn bộ anh em thợ hàn Vành Đai 4 nghe rõ trả lời! Đây là Trần Sắt, xưởng Viễn Trần! Tập đoàn Thiên Lăng đang dùng vệ tinh con của TL-Relay 04 ám toán thợ hàn đang cứu hộ tàu khách Hải Âu 09! Chúng muốn giết người diệt khẩu ba trăm đồng bào dưới khoang! Mọi tàu quét rác, xà lan chở quặng bật hết đèn pha và máy phát sóng lên cho tao! Rọi sáng cái góc quỹ đạo này lên!

Trần Sắt không chỉ nói suông. Trên bảng thông số mờ ảo trước ngực áo cụ Kính, hàng loạt tín hiệu vô tuyến công cộng đồng loạt sáng rực. Đốc công đã mở toang toàn bộ dải băng thông khẩn cấp của trạm V4-800, quấy nhiễu tần số mã hóa của Thiên Lăng và gửi tọa độ hình ảnh hiện trường tới hàng chục trạm cơ khí lân cận. Áp lực dư luận từ hàng ngàn thợ thuyền trôi nổi ngoài quỹ đạo lập tức bùng nổ. Chiếc vệ tinh do thám của Thiên Lăng chao đảo cánh tản nhiệt, tạm thời ngắt nguồn súng phát xạ để chuyển hướng ăng-ten né tránh sự ghi hình của các tàu lân cận.

Cụ Kính hít một hơi sâu luồng dưỡng khí khô khốc trong khoang mũ, cố nén cơn nhức nhối nơi đáy mắt. Tầm nhìn dần định hình lại thành những mảng sáng tối mờ đục. Dù dị năng bị tổn thương nặng nề, kinh nghiệm một đời thợ hàn vẫn giúp cụ phán đoán chuẩn xác từng biến chuyển cơ học.

— Lam Vy… cháu sao rồi? — Cụ Kính khàn giọng hỏi, bàn tay găng bọc chì vẫn ghì chặt cây mỏ hàn plasma dài nửa mét bên hông.