Chương 15: Sóng Ngầm Dậy Sóng

Mặt biển quanh Đảo Hoa Sen Số sôi sục dữ dội dưới sức ép từ những đợt sóng xung kích màu huyết dụ. Từng dải chớp đỏ rạch ngang vòm trời ảo, hắt ánh sáng gay gắt xuống sân đình làng, nơi tấm màn thông cáo cưỡng chế của tập đoàn Cửu Thiên vẫn treo lơ lửng như một chiếc máy chém khổng lồ.

Cụ Chương đứng sững giữa chòi ngắm sóng, lồng ngực phập phồng theo từng nhịp co thắt của hệ thần kinh mô phỏng. Bàn tay cụ siết chặt nửa đoạn cần trúc gãy tưa đầu mối, cuộn cước từ tính chớp nháy loạn xạ vì mất đối trọng. Nơi hình chiếu quang học của Hoàng An vừa vỡ nát chỉ còn lại làn khói dữ liệu lãng đãng trôi rồi biến mất vào khoảng không.

“Cháu An…” Cụ lẩm bẩm trong cổ họng, ánh mắt dán chặt vào khoảng trống vừa bị xóa sổ dấu vết.

Tiếng còi báo động toàn mạng chưa kịp dứt thì giao diện võng mạc của cụ bỗng rung lên bần bật. Một chuỗi xung lực dữ dội đánh thẳng vào kênh thị giác. Bảng điều khiển cá nhân vốn chỉ lưu vài dòng nhật ký trục vớt đơn sơ nay như một con đập vỡ, hàng triệu dòng thông báo màu xanh ngọc bích ồ ạt tràn về với tốc độ nghẽn mạch vi xử lý.

“Cái gì thế này…?” Bà Kim Oanh vội bước tới, vạt áo dài hoa nhí bay phần phật trong gió dữ. Bà giơ tay che trán, tròn mắt nhìn hàng loạt cửa sổ thông tin nhảy múa quanh cụ Chương.

Từng đoạn dữ liệu đa phương tiện tự động giải nén, phóng chiếu thành vô số màn hình nổi trước mắt hai người. Ở khung hình trung tâm, đoạn video ghi lại toàn bộ sự việc dưới Vực Sâu Phân Mảnh đang được phát lại với độ phân giải cực cao: hình ảnh một ông lão râu tóc bạc phơ trong bộ áo chàm rách tả tơi, hai tay bám chặt cuộn cước từ tính, chấp nhận để thân cần trúc gãy gập làm đôi giữa cơn xoáy rác đen ngòm chỉ để ghì chặt lấy một khối hộp ký ức đã phai màu.

Dưới đoạn băng ấy, số lượt chia sẻ tăng vọt từng giây theo cấp số nhân: một trăm triệu, năm trăm triệu, rồi vượt ngưỡng một tỷ lượt phát tán trên khắp các nền tảng mạng xã hội tự do.

Dòng bình luận từ thế giới thực đổ về như thác lũ: ‘Đó là cụ Cù Văn Chương, kỹ sư trưởng của thế hệ mạng thế kỷ hai mươi mốt!’ ‘Cửu Thiên đang nghiền nát ký ức của tổ tiên chúng ta để xây sòng bạc!’ ‘Viện Dưỡng lão Đông Hải đồng loạt yêu cầu dừng lệnh thanh tẩy!’ ‘Họ đã xóa dữ liệu mẹ tôi năm ngoái, lần này chúng ta không thể im lặng được nữa!’

“Ông Chương ơi, nhìn kìa…” Bà Oanh nghẹn ngào, bàn tay run rẩy nắm chặt lấy cánh tay cụ. “Thằng bé An… nó đã làm được rồi.”

Cụ Chương đưa bàn tay thô ráp khẽ chạm vào một khung hình đang chiếu cảnh thân nhân và các nhân viên tại những khu kén dưỡng chất ngoài đời thực giương biểu ngữ phản đối qua camera giám sát y tế. Sóng dư luận khắp năm châu bốn biển đang nổi giận lôi đình. Những bức thư phản kháng của các hiệp hội bảo tồn di sản, các tổ chức thân nhân liệt sĩ và cộng đồng người dùng mạng liên tục gửi đến cổng tiếp nhận của Ban Quản trị Máy chủ Toàn cầu. Lương tri nhân loại bị đè nén suốt bao năm dưới guồng quay lợi nhuận bỗng chốc bùng cháy dữ dội chỉ nhờ một đốm lửa mộc mạc từ lòng nhân đạo.

Nhưng sự thức tỉnh không chỉ dừng lại ở thế giới bên ngoài.

“Mau nhìn ra biển!” Tiếng một lão ngư trong hội Dưỡng Lão Ngư Gia reo lên từ phía bờ kè.

Cụ Chương cùng bà Oanh vội rảo bước ra mép sàn gỗ của chòi ngắm sóng. Cơn gió mang mùi tĩnh điện nồng nặc thổi tung mái tóc bạc phơ của cụ. Giữa màn đêm số đen đặc, nơi ranh giới rãnh rác unallocated vốn chỉ có những luồng mã độc lập lờ trôi, bỗng xuất hiện một đốm sáng trắng. Rồi hai đốm, mười đốm, hàng trăm đốm sáng li ti như sao sa bừng nở trên mặt nước.

Đó là những chiếc ca-nô dữ liệu cá nhân, những chiếc ván trượt sóng ánh sáng của hàng nghìn người dùng tự do đang ồ ạt đăng nhập vào Biển Dữ Liệu Thái Bình. Họ là những thanh niên thế hệ mới, là con cháu của những gia đình từng gửi gắm di chúc và kỷ vật dưới rãnh sâu. Nhận được lời hiệu triệu từ đoạn băng của Hoàng An, họ không quản ngại nguy cơ bị khóa tài khoản, đồng loạt vượt qua các cổng kiểm soát ngoại vi để kéo về hướng Đảo Hoa Sen Số.