Chương 7: Nhát Bào Cong Tít, Khớp Mộng Giao Duyên

An Nhiên gật đầu lia lịa, hai tay cẩn thận đỡ lấy đầu khúc mít vừa đứt rời khỏi lưỡi cưa, gương mặt rạng rỡ hẳn lên: — Cháu tin ông nội! Cháu dọn mớ dăm này để lấy chỗ cho ông ghép khung nhé!

Cụ Cù Hạo Nhiên mỉm cười đôn hậu, khẽ phẩy tay ra hiệu cho cô cháu gái cứ thong thả. Dưới bóng mát của tán đa đầu ngõ rủ xuống khoảng sân trước chòi lá ven sông Nước Trong, người thợ già trăm tuổi bắt đầu công đoạn đục đẽo và ghép mộng. Nắng trưa rọi qua kẽ lá, hòa cùng làn gió sông mát rượi xua bớt cái oi ả.

Cụ xốc lại vạt áo nâu sồng, nhấc chiếc búa vồ bằng gỗ nghiến và cây chàng thép sắc lẹm, bắt đầu bổ những nhát đục đầu tiên vào súc mít.

Cốc… cắc… cheng…

Tiếng búa gõ vào chuôi chàng vang lên lốc cốc nhịp nhàng, đánh thức bầu không khí tĩnh mịch của thôn Đồng Xanh. Trần Lực đứng bên nhìn đôi tay cụ Cù thoăn thoắt bạt từng mảng vỏ sần sùi, lòng dạ ngứa ngáy không yên. Anh xoa hai bàn tay thô ráp, sốt sắng: — Bác Cù ơi, sức con quen bẻ bắp cày, có việc gì nặng bác cứ sai bảo, chứ đứng nhìn thế này sốt ruột quá!

Cụ Cù ngẩng đầu lên, khoé mắt nheo lại hóm hỉnh: — Muốn làm thợ mộc thì trước hết phải học cách ghìm tính nóng nảy lại, chú Lực à. Nào, chú cầm chiếc bào gỗ lim kia, đứng sang mép ván này xem già này làm trước một đường.

Cụ Cù đặt chiếc bào lên mặt ván mít xù xì. Hai tay gân guốc nắm nhẹ hai mấu cầm, lưng hơi khom, chân trước làm trụ, chân sau vững chãi. Cụ khẽ rướn người về phía trước, mượn trọn thế trọng tâm cơ thể đẩy một đường dứt khoát.

Roạt…!

Lưỡi thép lướt êm ru trên thớ gỗ. Một dải dăm bào mỏng dính, vàng óng như lụa từ khe bào trồi lên, uốn mình cong tít rồi cuộn tròn thành từng đóa hoa gỗ rơi lả tả xuống nền đất ẩm, tỏa mùi nhựa mít ngai ngái xen lẫn hương thơm thanh khiết của gỗ mới.

Trần Lực tròn mắt thán phục, vội bước tới cầm bào. Nhưng vì quen tay quật roi cày trâu, anh bặm môi ấn mạnh lưỡi bào xuống ván. Chiếc bào khựng lại cái “khục”, cắm ngập vào gỗ khiến anh suýt chúi nhủi về phía trước.

An Nhiên không nhịn được bèn bật cười khúc khích. Cụ Cù cũng cười ha hả, nhẹ nhàng vỗ vai anh thợ cày vạm vỡ: — Gỗ mít nó mềm tính nhưng biết hờn dỗi đấy chú. Đừng đè nghiến nó xuống như ghìm đầu trâu chứng. Thả lỏng cổ tay ra, nương theo đường vân thớ thịt mà trượt. Lòng mình phẳng lặng thì mặt gỗ mới phẳng phiu được.

Trần Lực đỏ mặt gãi đầu, hít sâu một hơi rồi làm theo lời cụ. Quả nhiên, nhát bào thứ hai của anh mượt mà hơn hẳn, những dăm bào xoăn tít như hoa gỗ vàng ươm trút xuống đều đặn. Thấy vậy, An Nhiên cũng sốt sắng xắn cao tay áo, cầm chiếc bào tay cỡ nhỏ phụ gọt nhẵn những thanh nẹp hông. Đôi má cô sinh viên trẻ ửng hồng vì nắng gió, tiếng cười trong trẻo xua tan hoàn toàn những ủ dột mấy ngày qua.

Khi các tấm ván hòm đã được bào phẳng nhẵn, cụ Cù Hạo Nhiên chuyển sang công đoạn quan trọng nhất: chế tác trục quay trung tâm và bốn cánh quạt gỗ.