Chương 17: Mãng Giao Cựa Mình

Tiếng rít u uất từ đáy vực chín mươi trượng vừa dội lên làm mặt nước đầm rùng mình chao đảo, dòng lũ bùn đỏ độc hại ngoan ngoãn rẽ ngoặt theo đường sào cắm mốc, cuốn trôi hết lớp bọt váng hôi tanh sang vùng đồng lầy hoang trũng phía tây. Sự chuyển dòng đột ngột của khối nước khổng lồ khiến mực nước quanh mép cửa vụng Họng Rồng Chìm tụt xuống trông thấy. Chỉ trong chưa đầy một khắc, những doi đất bồi và bãi bùn đen quánh vốn chìm sâu dưới mặt nước bấy lâu nay bỗng phơi mình trơ trọi giữa màn đêm ma mị.

Từ tâm vực thẳm, vô số vết rạn nứt sâu hoắm xé toạc nền đất, ngoằn ngoèo tỏa rộng khắp đáy bùn đầm lầy như một tấm mạng nhện khổng lồ đen đúa. Từng luồng khí lạnh buốt giá từ các khe nứt bốc lên nghi ngút, mang theo mùi tanh nồng rợn người của loài thủy quái ngủ vùi ngàn năm.

Cụ Thiều Vĩnh Triết rút cây sào tầm vông bịt sắt hun khói đen khỏi huyệt Thủy Phách Ngầm, chống xuồng lướt nhanh về mép bãi non vừa lộ ra ven chân gò Trấn Thủy. Khi đôi bàn chân trần nứt nẻ lún sâu vào lớp phù sa lạnh ngắt, chỉ đỏ nơi gót chân cụ bỗng giật nảy liên hồi. Một cảm giác buốt nhói như kim châm truyền thẳng từ bùn đen dọc theo kinh mạch bàn chân lên tận đỉnh đầu. Cụ khẽ nhíu mày, cảm nhận rõ rệt từng nhịp quằn quại điên cuồng của một thân hình đồ sộ dài hàng chục trượng đang cọ xát, giãy giụa dưới độ sâu chín mươi trượng. Khối địa mạch quanh Họng Rồng Chìm đang vặn xoắn từng hồi theo cơn thở dốc của cự thú.

“Cụ Bến ơi! Trên mây có người hạ xuống!”

Tiếng gọi gấp gáp của Tiểu Tĩnh từ sau chùm rễ bần vọng lại. Cụ Triết khẽ gật đầu, đưa mắt nhìn về phía gò đá cao ven cửa vụng.

Gió chướng bỗng thổi mạnh làm sương mù dạt sang hai bên. Năm bóng người khoác đạo bào màu thiên thanh thêu hình hạc trắng cưỡi gió đáp xuống mỏm đá nhô cao nhất. Đứng đầu chính là Cố Trường Khanh. Vị Chấp sự của Vạn Hạc Lăng Tiêu vẫn giữ vẻ mặt tuấn tú lạnh băng như sương tuyết, lưng đeo ngọc kiếm cổ kính, vạt áo phần phật thanh khí cách ly bùn nhơ. Phía sau hắn, bốn vị chấp sự khác mang sắc phục đồng dạng, tay lăm lăm trận kỳ và linh phù, tỏa ra áp lực vô hình bao trùm cả bến bãi.

Tuy nhiên, sự điềm tĩnh giả tạo trên gương mặt Cố Trường Khanh nhanh chóng rạn nứt. Ánh mắt sắc như dao của hắn dán chặt xuống lòng vực Họng Rồng Chìm, nơi mực nước vừa tụt cạn để lộ ra một quầng sáng lam ngọc thuần khiết, lấp lánh như trăng rằm ẩn hiện dưới đáy nước đen kịt.

“Hoang Tinh... Đã bắt đầu ngưng kết rồi!”

Một chấp sự phía sau khẽ thốt lên, giọng run rẩy không giấu nổi sự thèm thuồng. Trong đáy mắt Cố Trường Khanh cũng bùng lên ngọn lửa tham lam cuồng loạn. Kẻ đã kẹt lại ở bình cảnh Trúc Cơ Đỉnh Phong suốt trăm năm như hắn, khi nhìn thấy viên Hoang Tinh thuần khiết ấy, nét mặt không giấu nổi vẻ thèm khát điên cuồng đối với cơ duyên Kết Đan kéo dài thọ nguyên.

Cố Trường Khanh thu lại ánh nhìn, liếc mắt quét qua hơn bốn ngàn phàm nhân đang tụ tập san sát bên gò Trấn Thủy. Đôi môi mỏng của hắn nhếch lên thành một nụ cười tàn nhẫn, giọng nói truyền qua linh lực vang rền khắp mặt đầm:

“Lũ người trần bến bãi, các ngươi sống nhờ đầm nước này bao đời, nay đã đến lúc hoàn tất sứ mệnh làm mồi nhử cho đại trận của tiên môn. Dâng hiến một chút oán khí và máu thịt phàm tục để bản tọa thu phục nghiệt súc, âu cũng là phúc phận lớn nhất của đám sâu kiến các ngươi!”