Chương 5: Bản vẽ giấu kín

Hơi ấm nồng đượm vương mùi xà phòng thanh sạch lẫn vị mặn mòi của muối biển từ chiếc áo khoác gió lập tức bao bọc lấy Mỹ Duyên, ngăn lại cơn ớn lạnh đang chực chờ bóp nghẹt cơ thể cô. Duyên khẽ siết mép áo trùm qua ngực, ngước mắt nhìn người đàn ông trước mặt. Tóc anh ướt rượt bết vào vầng trán rộng, từng giọt nước mưa men theo gò má góc cạnh chảy ròng ròng xuống cằm, còn chiếc áo thun mỏng dính chặt vào lồng ngực vạm vỡ đang phập phồng theo từng nhịp thở dốc.

“Anh Khang cởi áo cho tôi rồi thì anh mặc gì? Ngoài này gió chướng thổi rát lắm, anh cũng dầm sóng suốt hai tiếng đồng hồ rồi.” Duyên sốt sắng toan cởi trả áo, giọng cô run lên vì xúc động xen lẫn áy náy.

Khang đưa bàn tay to bản thô ráp giữ nhẹ lấy vạt áo khoác nơi bờ vai cô, dứt khoát ấn xuống. Đôi mắt anh nhìn cô vừa nghiêm nghị vừa dịu dàng:

“Cô cứ mặc nguyên vậy đi. Da dẻ con gái mỏng manh, ngấm lạnh biển là lăn ra ốm ngay. Sức tôi quen sương gió công trình rồi, không dễ đổ bệnh đâu.”

Nói đoạn, anh không để cô kịp phân trần, quay lưng sải bước vào khu rửa dã chiến sau hiên trạm. Chú Ba Thành từ trong bếp bước ra, tay bưng ấm trà gừng sả nghi ngút khói, sang sảng giục:

“Thảo đâu, lấy thêm hai cái khăn khô lớn ra đây mau! Con Duyên uống cạn chén nước gừng nóng này rồi vào thay đồ khô ngay nghen con. Thằng Khang nữa, đừng có cậy khỏe mà tắm nước lạnh liền, tao đun sẵn thùng nước ấm góc bếp rồi đó!”

Chị Thảo nhanh nhẹn đem khăn tới, nhìn Duyên đang lọt thỏm trong chiếc áo khoác rộng thùng thình của Khang rồi mỉm cười đầy ẩn ý. Duyên cúi đầu, hai tay ôm chặt chén sành ấm áp, từng ngụm trà gừng cay nồng lan tỏa khắp lồng ngực nhưng dường như chẳng ấm bằng khoảnh khắc chiếc áo khoác dày được trùm lên vai cô giữa cơn giông sớm.

*

Khi áp thấp nhiệt đới đi qua, trả lại cho Hòn Bảy Cạnh bầu trời trong vắt và dải cát trắng mịn thoai thoải, Gia Khang liền bắt tay vào hiện thực hóa ý tưởng của mình.

Anh cùng Hoàng Huy mượn xuồng máy sang Đảo Lớn chở về từng bó tre đực già thẳng tắp, hàng chục cọc gỗ tràm dẻo dai cùng những cuộn lưới sinh học dệt từ sợi xơ dừa tự nhiên. Dưới cái nắng gắt ban trưa của biển đảo, Khang cởi trần để lộ bờ vai vạm vỡ rám nắng bóng nhẫy mồ hôi. Anh đích thân lội ra mép triều kiệt, dùng búa tạ đóng từng cọc tràm sâu gần hai mét xuống lòng cát chặt.

Mỗi thanh tre nứa được anh đo đạc tỉ mỉ, đan chéo thành hình mắt cáo so le, tạo thành một bình phong mềm mại uốn lượn theo đường cong bãi Cát Lớn. Khang không dựng bờ kè cứng bằng đá hay bê tông, bởi anh hiểu rõ triết lý sống hòa hợp với biển cả: tường cứng sẽ làm gãy nát sóng và xói lở chân bờ, chỉ có giàn chắn tiêu năng mềm mới làm dịu đi sức tàn phá của ngọn nước mà vẫn giữ lại được từng hạt cát mịn cho rùa mẹ.

Đến ngày thứ ba, hệ thống giàn chắn gió kiêm tiêu sóng hoàn thành. Đứng từ xa nhìn lại, hàng rào tre nứa kết hợp lưới sinh học nâu sẫm tiệp màu vào rặng bàng vuông cổ thụ, vừa mộc mạc lại vừa vững chãi lạ thường.

Chiều hôm đó, gió biển thổi ràn rạt mang theo hơi muối mặn chát. Duyên mang sổ theo dõi ra kiểm tra tổ trứng số 23 và mười ổ trứng mới di dời. Gió bấc rít qua rặng cây, nhưng khi tràn xuống bãi cát, luồng gió hung hãn ấy đã bị giàn tre xé nhỏ, chỉ còn là những làn gió nhẹ mơn man trên mặt cát. Mặt cát bãi đẻ phẳng lặng, không hề có hiện tượng cát bay làm bít tắc các rãnh thông khí tự nhiên.

Duyên cắm đầu dò nhiệt kế điện tử xuống độ sâu sáu mươi centimet của luống ấp. Màn hình hiện lên con số 29,4 độ C.

Một sự ổn định hoàn hảo.

Cô khẽ chạm tay vào thân cọc tràm được néo bằng dây thừng sinh học vô cùng chắc chắn, khóe môi bất giác cong lên thành một nụ cười rạng rỡ. Người đàn ông ấy bên ngoài trầm mặc, ít nói, nhưng từng việc anh làm đều chu toàn, tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất. Duyên cảm thấy một niềm cảm phục sâu sắc trỗi dậy trong lòng. Ở anh có sự vững chãi của một cây bàng biển sừng sững, luôn sẵn lòng che chắn mọi giông bão cho những sinh linh bé nhỏ và cho cả những người xung quanh.

*

Sáng hôm sau, khu nhà trạm Bảy Cạnh rộn rã tiếng chim hót sau vườn ngập mặn. Chú Ba Thành cùng chị Thảo theo xuồng tuần tra ra vùng biển phụ cận để kiểm tra phao tiêu ranh giới, trạm chỉ còn lại Duyên và nhóm kỹ thuật.

Tại bàn làm việc chung kê sát cửa sổ phòng khách, Hoàng Huy đang cắm cúi gõ phím bên chiếc máy tính xách tay nối với thiết bị đọc dữ liệu vệ tinh. Nhìn thấy Duyên ôm tập hồ sơ bệnh án rùa biển bước vào, cậu kỹ sư trẻ vội vàng đứng bật dậy, gãi đầu cười toe toét:

“May quá có chị Duyên đây rồi! Chị trông giúp em cái máy tính với bàn làm việc này mươi phút nhé. Anh Khang đang ở ngoài cầu tàu đợi em chuyển thùng linh kiện cảm biến sóng từ xuồng lên, em chạy ra phụ anh ấy một tay kẻo triều rút cạn.”