Chương 22: Công Lý Rạng Ngời Đất Bãi Bồi

Lời báo tin sang sảng của bác Trưởng thôn Đỗ Văn Tự như ngọn gió mát lành thổi bùng thêm niềm hân hoan tột cùng nơi gian hàng. Cậu Khiêm siết chặt lá cờ giải Nhất thêu chữ vàng, lồng ngực phập phồng xúc động: — Hay quá bác Tự ơi! Thế là quân gian manh sắp phải đền tội trước bàn dân thiên hạ rồi!

Bà ngoại Mến run run ôm tấm bằng công nhận của tỉnh vào lòng, khóe mắt già nua hoe đỏ nhưng rạng ngời vẻ thanh thản. Chiều hôm ấy, đoàn huyện cùng bà cháu Bách khẩn trương thu dọn đồ đạc. Cậu Khiêm cẩn thận chằng ba chiếc vò sành Thổ Hà lên giá đèo hàng của một chiếc xe Thống Nhất, chiếc còn lại để người trong đoàn đèo hai bà cháu, hối hả trở về làng Bãi Cát trong ráng hoàng hôn đỏ rực phù sa.

Sáng hôm sau, chưa đầy bảy giờ, sân đình Bãi Cát đã chật ních người. Dưới bóng râm mát rượi của cây đa cổ thụ xòe tán rợp một góc trời, chiếc loa phóng thanh của xã treo trên cành cao phát đi thông báo dõng dạc. Giữa sân gạch cổ kính, chiếc bàn dài phủ vải hoa đỏ được kê ngay ngắn làm bàn làm việc của Hội đồng xét xử Tòa án nhân dân huyện, phía trước là vành móng ngựa bằng gỗ lim mộc mạc. Toàn thể bà con xóm bãi, từ các cụ già chống gậy đến đám trai tráng lội bùn, ai nấy đều tề tựu đông đủ, nét mặt trang nghiêm xen lẫn hồi hộp.

Đúng tám giờ, tiếng còi hiệu vang lên xé toạc bầu không khí tĩnh mịch. Hai chiến sĩ công an áp giải Trần Văn Sỏi cùng hai tên tay sai Tuất và Quắn tiến vào sân đình. Lão Sỏi hôm nay không còn vẻ bệ vệ trịch thượng, manh áo cánh phin dính đầy bụi bặm, vành tai trống trơn không còn điếu thuốc lào kẹp quen thuộc, đôi mắt ti hí gian giảo ngày nào giờ sụp xuống, dán chặt vào nền gạch rêu phong. Theo sau là các cán bộ xã khiêng những vật chứng rành rành: chiếc búa tạ cán dài, can nhựa dầu hỏa nồng nặc mùi khét, những can phẩm màu công nghiệp đỏ quạch, các bao đường hóa học và cả quả cân sắt đúc chì non từng lừa gạt bao mồ hôi nước mắt của dân làng.

Trước vành móng ngựa, giọng vị thẩm phán chủ tọa phiên tòa vang lên rành rọt, đanh thép qua micrô. Từng hành vi đê hèn của lão Sỏi lần lượt bị phơi bày: từ việc pha chế cáy ươn với hóa chất độc hại gây ngộ độc cho người tiêu dùng, đến thủ đoạn thuê người mang búa tạ và dầu hỏa đang đêm đột nhập hòng hủy hoại dãy chum mắm của gia đình bà Mến. Đứng bên mép sân đình, Bách nắm chặt bàn tay nhăn nheo của bà ngoại, chăm chú lắng nghe từng lời luận tội mà lòng trào dâng niềm xúc động khôn nguôi. Kiếp trước, chính bàn tay nhớp nhúa của lão Sỏi đã đẩy gia đình cậu vào cảnh tan đàn xẻ nghé, cướp đi từng tấc đất bãi bồi ruột thịt. Còn hôm nay, công lý đã thực sự giáng xuống đầu kẻ gian.

Thay mặt Hội đồng xét xử, vị chủ tọa dõng dạc tuyên phạt: Trần Văn Sỏi chịu mức án tám năm tù giam về các tội cố ý hủy hoại tài sản của công dân, gian lận thương nghiệp và buôn bán hóa chất cấm gây hậu quả nghiêm trọng; hai tên tay sai nhận mức án hai năm tù; toàn bộ kho hàng bến sông cùng tang vật bị tịch thu sung công quỹ Nhà nước. Tiếng búa gỗ gõ dứt khoát xuống mặt bàn. Cả sân đình lặng đi trong giây lát rồi bùng nổ những tràng vỗ tay ran trời. Tiếng hoan hô, tiếng thở phào nhẹ nhõm của bà con vang dậy cả khúc sông Luộc, xóa sạch bóng đen u ám từng đè nặng lên làng quê nghèo suốt bao năm qua.

Khi chiếc xe chở phạm nhân lăn bánh rời khỏi cổng đình, bác Trưởng thôn Tự bước lên lễ đài, giơ tay ra hiệu cho dân làng ổn định chỗ ngồi. Bên cạnh bác là vị đại diện Phòng Địa chính huyện, tay nâng tập hồ sơ bọc bìa đỏ trang trọng. Bác Tự cất giọng ấm áp, xúc động: — Thưa toàn thể bà con! Mối họa gian thương đã trừ xong, nay chính quyền huyện chính thức công bố quyết định lịch sử cho xóm bãi chúng ta!