Chương 19: Xuyên Thủng Đêm Vĩnh Cửu

Tiếng kim loại ma sát ken két chói tai rền vang khắp thân tàu Titan-09. Dưới sức ép từ tốc độ co khép ba mươi centimet mỗi phút của khối sụt lở, vách thép chịu lực hai bên mạn rung bần bật, nhả ra từng vệt bụi băng trắng xóa. Đồng hồ hiển thị dung lượng khả dụng của lò phản ứng nhiệt hạch tụt xuống con số mười lăm phần trăm đỏ quạch. Ba mươi phút sinh tử đang bị bóp nghẹt từng giây.

Hải Triều không chần chừ thêm một khoảnh khắc nào. Bàn tay thô ráp chai sần của ông lướt qua hàng công tắc an toàn, giật đứt niêm phong chì của khóa bypass khẩn cấp.

"Lạc Khang! Cắt toàn bộ mạch điện thứ cấp, chuyển hết mười lăm phần trăm năng lượng còn lại vào cuộn cảm ứng từ trường đầu mũi khoan!"

"Nhưng thuyền trưởng, nếu dồn hết tải, thanh nung nhiệt hạch sẽ chạm ngưỡng nóng chảy trong chưa đầy mười phút!" Lạc Khang hét lên át tiếng ầm ĩ của vỏ tàu, hai tay vẫn thoăn thoắt ngắt các rơ-le phụ tải.

"Tôi biết!" Hải Triều gằn giọng, ánh mắt sắc như thép nguội khóa chặt vào màn hình sóng âm. "Kích hoạt chu trình quá tải có kiểm soát. Chúng ta không phòng thủ nữa. Đâm thẳng qua nó!"

Thục Trân bước nhanh tới, một tay giữ lấy khung sắt cố định, bàn tay ấm áp còn lại đặt vững chãi lên vai áo bảo hộ của Hải Triều. Chấn thương nơi bả vai ông vẫn còn nhức nhối sau lớp băng gạc, nhưng cái chạm khẽ của vợ khiến luồng nhiệt ấm ran lan tỏa khắp lồng ngực. Bà không nói lời can ngăn thừa thãi, chỉ khẽ siết nhẹ những ngón tay như truyền thêm toàn bộ niềm tin sắt đá. Phía sau, Tống Lam ôm chặt lấy hộp chứa giáp xác phát quang, nép sát vào vách giảm chấn, đôi mắt mở to kiên nghị qua cặp kính bảo hộ.

"Hệ thống đã đồng bộ!" Lạc Khang gạt mạnh cần công tắc chính. "Năng lượng dồn một trăm phần trăm về mũi khoan!"

Uỳnh!

Cỗ tàu Băng Búa Tạ chồm lên dữ dội như một con mãnh thú bị đâm trúng tim. Mũi khoan siêu âm phía trước bừng sáng rực rỡ, nhiệt độ hàng triệu Kelvin từ phản ứng nhiệt hạch nén giải phóng tức thì, biến chỏm hợp kim vonfram-titan thành một khối lửa cam rực xé toạc bóng tối. Khối băng sạt lở hàng triệu tấn ở độ sâu mười hai cây số vừa chạm vào đầu khoan liền bị thăng hoa chớp nhoáng.

Tinh thể băng biến thành luồng hơi nước siêu nhiệt ở áp suất nghìn atmosphere, không kịp thoát ra ngoài khe nứt hẹp mà bị nén ngược lại quanh chu vi thân tàu. Một lực đẩy phản lực khổng lồ hình thành từ buồng khoan, hất tung con tàu dài một trăm tám mươi mét lao vút lên trên với gia tốc khủng khiếp.

"Giữ chặt bánh trượt đệm từ!" Hải Triều quát lớn, cả thân người gồng cứng chống lại lực gia tốc ép chặt ông vào đệm ghế.

Lạc Khang nghiến răng trẹo trạo, cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp áo thợ máy ướt đẫm mồ hôi. Cậu dùng cả hai tay ghìm chặt cần gạt ổn định mạn trái, cố ghìm các móng vuốt từ tính bám vào gờ rãnh dựng đứng: "Góc trượt lệch mười hai độ! Mạn phải đang ma sát cực lớn!"

Thân tàu rung chuyển điên cuồng, từng đợt chấn động truyền thẳng qua sống lưng khiến các khớp xương của Hải Triều kêu răng rắc. Nhưng ngay sau lưng ông, bàn tay của Thục Trân vẫn tì chặt vào tựa ghế, vững chãi như một chiếc mỏ neo tinh thần giữa tâm bão. Sự hiện diện kiên cường của bà nhắc nhở ông rằng trên chuyến hành trình này, ông không còn là kẻ cô độc đánh cược sinh mạng giữa vực sâu, mà là người cầm lái đưa tổ ấm của mình trở về.

Choang!

Tiếng nổ đanh gọn vang lên từ bên ngoài mũi tàu.

"Cụm cảm biến quang học số một và số hai vỡ nát rồi!" Lạc Khang thét qua tiếng còi hú. "Áp lực hơi nước và đá dăm cày nát màng bảo vệ bên ngoài! Chúng ta mất hoàn toàn tầm nhìn phía trước!"