Chương 19: Bão Giông Rung Chuyển Mạch Rồng

Viên bi đồng đỏ trên hàm tượng Nghê hướng Bắc khẽ lảo đảo trên chóp răng nanh, dường như chỉ một làn hơi thở nhẹ cũng đủ khiến khối kim loại nặng ba lạng bảy đồng cân lăn khỏi miệng linh thú.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc ngưng trệ nghẹt thở ấy, một luồng gió xoáy hung hãn từ hẻm núi Đoạn Long Sơn bất thần thốc tới. Bầu trời đêm như bị xé toạc bởi tia chớp tím lịm, theo sau là tiếng sét nổ chát chúa rung chuyển cả đỉnh đồi. Cơn giông bão mùa hạ ập xuống thung lũng đá xám nhanh như thác lũ. Mưa rào rào trút nước trắng xóa, biến màn đêm đặc quánh thành một tấm màn mờ mịt nước và gió cuồng.

“Rắc!”

Mái tranh của chiếc am ngụy trang không chịu nổi sức giật của cuồng phong liền bị xé toạc một mảng lớn. Những tấm liếp nứa dập dờn rồi gãy vụn, gió lốc cuốn phăng mái che ném thẳng xuống triền dốc đá.

Màn mưa lập tức ập xuống đỉnh gò Thần Thổ Địa, để lộ cỗ máy Địa Chấn Nghê Đồng sừng sững giữa trời giông bão. Dưới ánh chớp lập lòe liên hồi, tám tượng Nghê đúc bằng đồng đỏ ướt đẫm nước mưa, ánh lên những vệt sắc lạnh lùng và uy nghiêm như những vị thần bảo hộ đang căng mình canh giữ mạch đất.

“Sư phụ! Nước mưa!” A Hạc hét lên qua tiếng gió rít gầm rú.

“Thạch Đầu, giữ góc Tây Nam! A Hạc, chắn hướng Đông!” Lã Khắc Minh hét lớn, giọng đanh lại át cả tiếng mưa gió.

Nếu nước mưa rơi vào khay giảm chấn, tỷ lệ ba phần dầu trẩu một phần cát thạch anh sẽ bị phá hỏng hoàn toàn. Nước nhẹ hơn dầu nhưng nặng hơn cát lắng, khi nhỏ giọt sẽ làm xáo trộn lớp mặt, gây nên những chấn động giả khiến quả lắc đảo mất đi độ thăng bằng tinh vi. Chưa kể, ngọn nến định hướng đặt trong lồng kính cũng có nguy cơ phụt tắt trước luồng gió tạt.

Cụ Lã lao mình tới, hai cánh tay già nua dang rộng ôm lấy khung gỗ lim còn sót lại. Thạch Đầu gầm lên một tiếng trầm đục, bắp tay cuồn cuộn vệt sẹo xỉ đồng tỳ chặt vào tảng đá hoa cương, hai bàn tay hộ pháp giơ cao tấm liếp tre dày cản lấy luồng mưa xối xả từ hướng Bắc. Lưng áo chẽn của A Hạc ướt sũng, dán chặt vào da thịt, nhưng cô bé vẫn nghiến răng dùng cả thân mình và chiếc áo tơi lá cọ che kín bên trên miệng khay dầu trẩu.

Mưa quất rát mặt, nước lạnh buốt xối vào mắt, vào mũi ba thầy trò. Dẫu vậy, ánh mắt của Khắc Minh vẫn dán chặt vào quả lắc quán tính đảo nặng ba cân ở tâm bệ bát quái. Bàn tay chai sạn của cụ áp chặt lên phiến đá hoa cương ướt lạnh, cảm nhận từng đợt rung chuyển từ sâu trong lòng đất.

Ở phía xa ba dặm, nơi thung lũng Hắc Thạch Lĩnh đang chìm trong bão tố, ánh đuốc tẩm nhựa thông vẫn cháy rừng rực dưới mái hiên đá cửa hầm số một.

Qua màn nước mờ mịt, bóng dáng Tống Bá Hoành hiện lên điên cuồng như một con thú bị dồn vào chân tường. Gã vung chiếc roi ngựa quất túi bụi vào lưng đám thuộc hạ, gầm thét át cả tiếng sấm:

“Lũ vô dụng! Rải dây cháy chậm bọc sáp mau! Không được để nước ngấm vào tim thuốc!”

Đỗ Chấn Phong mặt cắt không còn giọt máu, hai ống tay áo quan lục sẫm ướt đẫm bết vào người. Hắn quỳ rạp dưới chân Tống Bá Hoành, chắp hai tay run lẩy bẩy van lơn:

“Trang chủ! Xin ngài nghĩ lại! Đêm nay mưa to gió lớn, vỉa đá mẹ đang rên rỉ dưới kia, nổ mười thùng thuốc nổ lúc này là cả sườn đồi sẽ sập xuống mất! Bản quan… ta không muốn bị chôn sống dưới hầm đâu!”