Chương 9: Cuồng phong thử thách rễ bền

Cuồng phong từ hẻm núi Khau Vang thốc xuống lòng chảo Nà Pùng như bầy ngựa hoang đứt cương. Cụ Mâu Thế Trực vội cúi người nhặt cuốn sổ công tích bọc vải dù sờn góc nhét sâu vào ngực áo chàm, cài chặt cúc gỗ. Gió rít từng hồi qua rặng nứa bên bờ suối cạn, quăng quật bụi đất mù mịt và cuốn phăng những mảng lá chuối khô che ẩm vừa phủ trên luống.

Bầu trời ban trưa tối sầm lại nhanh chóng, từng cụm mây đen nặng trĩu sà xuống sát rạt ngọn cây nghiến, nuốt chửng rặng núi đá vôi sừng sững. Một tia chớp xé toạc màn trời kèm theo tiếng sấm nổ vang rền khiến mặt đất rung chuyển.

Chủ nhiệm Chẩm giật thót mình, đưa tay giữ chặt vành mũ cối, chiếc gọng kính buộc dây thép rung lên bần bật:

“Mưa rào tháng Sáu đổ dồn thế này thì nước rừng tràn về không kịp trở tay đâu! Hai đồng chí dân quân mau chạy về ngọn đồi trên đánh kẻng báo động cho bà con chằng chống mái sàn ngay!”

Hai dân quân vội vã khoác súng chạy ngược dốc. Chẩm nhìn cụ Trực rồi nhìn vạt mầm dong còn non nớt vừa bén đất, dậm chân sốt ruột:

“Cụ Trực ơi, giông lốc thế này thì cuốn phăng tất cả mất, cụ mau về lán trú đi kẻo cảm lạnh!”

“Không về được!” Cụ Trực quát to để át đi tiếng gió gầm, đôi mắt tinh anh rực lên ánh nhìn quyết đoán. “Đất nương mấy tháng nay khô nỏ nứt toác, gặp mưa rào xối xả sẽ không ngấm kịp mà tụ thành lũ ống trên các khe đá đổ dồn xuống đây. Nước đỏ mà ụp vào thì hai sào dong bị bùn lấp nghẹt thở, trôi hết mầm! Phải cứu bãi dong!”

Chưa dứt lời, những hạt mưa to bằng đầu ngón tay bắt đầu quất chan chát xuống mặt đá. Chỉ trong chớp mắt, mưa như trút nước, biến không gian thành một màn trắng xóa mù mịt. Từ trên vách Khau Vang, từng vệt nước đục ngầu cuồn cuộn đổ ầm ầm xuống lòng suối Vó Boong. Đất đỏ và sỏi vụn bị cuốn phăng, dòng chảy dâng cao mắt thường cũng thấy rõ, réo gầm dữ dội như muốn xé toạc con mương dẫn nước vừa mới khơi.

Thấy dòng nước lũ màu bùn đặc quánh chực tràn vào mép rãnh, cụ Trực giơ gậy trúc chỉ về phía chân bờ be, cất giọng sang sảng chỉ huy:

“Thằng Tỏ! Lấy ngay cọc tre vạt nhọn dưới gốc đa đóng ghì dọc bờ be! Thảo chạy sang mé đồi gọi thêm người mang bao tải dứa ra đây xúc đất cát chặn các chỗ trũng!”

“Rõ rồi ông!”

Tỏ gầm lên một tiếng khỏe khoắn, quẳng chiếc nón rách sang bên, lao mình vào màn mưa buốt rát. Đôi chân trần của chàng trai hai mươi mốt tuổi bập sâu vào bùn đất, cơ bắp cuồn cuộn gồng lên khi vác từng bó cọc tre dày cộp ném xuống mép nước. Cậu vung vồ gỗ đập chan chát vào đầu cọc, ghìm chặt từng thân tre vào nền sỏi đá lởm chởm.