Chương 7: Móng Cột Bãi Soi

Gió bãi sông Chanh thổi lồng lộng qua vạt áo bảo hộ đã sờn vai của Hưng. Trước mắt cậu, bãi Soi trải dài một màu cát xám pha phù sa, nơi tuyến đường dây mười ki-lô-vôn phải cắm cột mốc quan trọng nhất để chuẩn bị vươn qua lòng sông. Tiếng cuốc xẻng va vào sỏi đá chan chát hòa cùng tiếng người rộn rã xua tan đi vẻ hiu hắt của vùng bãi bồi.

Hôm nay, Đội thi công điện lực huyện phối hợp cùng Hợp tác xã Đồng Lau đồng loạt ra quân đào móng dựng cột bê tông mười mét. Đây là vị trí cột số 14 hiểm trở bậc nhất trên toàn tuyến. Cây cột bê tông ly tâm nặng hàng tấn nằm sừng sững trên những con lăn gỗ nghiến, chờ lệnh được kéo dựng đứng giữa nền đất bãi bồi trũng thấp.

Từ triền đê đất đỏ, Mai Oanh dẫn đầu đội thanh niên xung kích xóm Ngoài rầm rộ tiến xuống. Đôi quang gánh oằn trên vai cô hai sọt đá hộc chắc nịch, theo sau là bà con xã viên gánh sỏi cuội, bao xi măng Hải Phòng và những bó tre tươi dài ngoẵng.

“Anh Hưng, bác Cả! Uống ngụm nước vối cho ấm giọng đã!”

Oanh đặt gánh đá xuống vệ cỏ, thoăn thoắt nhấc chiếc ấm tích bọc trong giỏ rơm ủ ấm. Cô rót đầy một bát sành nước vối chín vàng bốc khói thơm dịu đưa sang tay Hưng:

“Ban chủ nhiệm điều hai mươi thanh niên ra chi viện cho đội điện. Đá hộc với vữa xi măng cát vàng đã tập kết đủ rồi, các anh cần người xúc đất cứ việc ới một tiếng.”

Hưng đón lấy bát nước nóng, hơi ấm truyền qua lòng bàn tay chai sần khiến các khớp ngón tay cậu bớt tê buốt giữa gió lộng bãi sông. Cậu khẽ mỉm cười:

“Cảm ơn cô Oanh. Có bà con giúp sức thì quý quá, nhưng bãi cát này ngậm nước ngầm xốp lắm, mọi người đào phải để ý thành hố.”

“Anh cứ yên tâm, thanh niên xóm Ngoài quen việc bến bãi rồi.” Oanh cười tươi, lại thoăn thoắt quay sang tiếp tế nước cho cánh thợ đang trộn vữa.

Hưng uống cạn bát nước rồi sải bước về phía hố móng cột số 14. Bác Cả Thao đang đứng khoanh tay bên mép hố sâu hơn hai mét, đôi lông mày rậm rì nhíu chặt lại. Dưới đáy hố, lớp đất cát pha phù sa nhão nhoét đang đùn lên những vũng nước đục ngầu, vách cát sạt lở rào rào.

“Không ổn rồi Hưng ạ,” bác Thao trầm giọng, chỉ chiếc xẻng sắt xuống đáy hố. “Nền cát này ngậm nước quá no. Cột mười mét nặng ngót hai tấn, nếu cứ thế đổ móng thì chỉ cần một trận mưa rào là lún lệch ngay. Dây nhôm kéo căng vượt sông sẽ kéo nghiêng cả ngọn cột.”

Hưng cúi người bốc một nắm cát đáy hố, miết nhẹ giữa hai ngón tay. Đất bở rời, trơn tuột. Trong đồng tử cậu, tầm nhìn trực quan lặng lẽ mở ra. Dải quang phổ cơ học màu vàng hổ phách nhạt lập tức bao phủ lấy tầng địa chất xốp yếu bên dưới, hiển thị rõ độ kết dính cơ học của lớp đất đáy hố đang ở mức rất thấp, không đủ sức chịu tải trọng nén tĩnh của chân cột bê tông.

“Bác Cả nói đúng,” Hưng ngẩng lên, quả quyết bàn bạc. “Chúng ta không thể đổ móng trực tiếp lên nền cát trôi này. Phải đóng cọc tre tươi tầng sâu, ken dày thành một mảng phên giằng chịu lực dưới đáy, rồi mới rải đá hộc chèn chặt trước khi đổ bê tông lót.”

Mắt bác Thao sáng lên, người thợ cả già gật đầu tán thành:

“Ý mày hợp với tao đấy! Tre tươi ngâm bùn nước càng dẻo dai, giữ đất cát không bị xói rỗng. Thằng Cường đâu, gọi anh em vác tre lại đây!”

Tiếng vồ gỗ nện xuống vang lên rầm rập. Từng cọc tre đực đặc ruột dài hơn hai mét được vót nhọn, đóng sâu ngập vào lòng cát ẩm dưới đáy hố móng. Bác Thao cùng Hưng trực tiếp căn chỉnh, ken chặt thành một mạng lưới đan khít hình bàn cờ. Đội thanh niên của Oanh nhanh chóng đổ đá hộc xuống chèn kẽ, rồi lớp vữa xi măng mác cao được đổ ụp lên, san phẳng lì, tạo thành một khối móng kiên cố vững chãi như bàn thạch.

Đến đầu giờ chiều, công đoạn kéo dựng thân cột hoàn tất. Cây cột bê tông mười mét vươn thẳng đứng lên nền trời xám bạc, các thanh giằng néo được chốt chặt vào cọc néo.

Trong lúc cánh thợ chuẩn bị tời dây, Hưng tiến lại kiểm tra cuộn dây nhôm trần vừa được dỡ từ xe bò kéo xuống bãi. Đây là lô dây nhôm lõi thép AC-50 cũ được Ty Điện lực phân bổ về cho xã. Cường hí hửng lau mồ hôi trán: