Chương 14: Tâm Ma Hóa Bồ Đề

Tiếng gầm thét xé lòng của Dạ Thanh Sương vừa dứt, một tiếng rạn vỡ giòn tan bỗng vang lên giữa màn đêm tĩnh mịch.

Thanh kiếm gỗ đào trong tay hắn—vốn được gọt đẽo từ nhánh cây mộc mạc nơi góc vườn, từng được hắn nâng niu như báu vật—nay không thể nào chịu nổi luồng kiếm khí huyết sát bạo liệt đang điên cuồng tuôn trào từ đan điền. Những đường nứt chằng chịt bùng phát như mạng nhện, rồi nổ tung thành trăm ngàn mảnh vụn gỗ li ti, bay lả tả trong làn sương máu đỏ thẫm.

Mất đi vật dẫn, luồng sát khí ngàn năm tích tụ từ đỉnh tuyết Côn Lôn mất kiểm soát hoàn toàn, cuộn trào như một cơn lốc xoáy màu máu bao trùm lấy toàn thân Dạ Thanh Sương. Đôi mắt phượng sâu thẳm của hắn lúc này đã đỏ ngầu rực lửa, đồng tử co rút lại thành hai điểm nhọn hoắt vô hồn. Hắn nhìn Vân Triệt, nhưng ánh nhìn ấy hoàn toàn trống rỗng, chỉ còn lại bản năng chém giết tàn khốc của một cỗ máy tru sát nơi chiến trường tiên môn.

“Tránh ra…” Thanh âm phát ra từ cổ họng hắn khàn đặc, đứt quãng, tựa như tiếng kim loại rỉ sét cọ xát vào nhau, “Giết… Phải giết sạch… Máu… Tất cả đều phải chết…”

Hàn khí Băng Thiềm ngàn năm kết hợp cùng huyết sát bùng nổ, biến từng tấc đất xung quanh bước chân hắn thành băng đen sắc nhọn. Ngay cả những con đom đóm dạ quang vừa mới tìm lại được sự sống bên bờ hồ cũng kinh hoàng bay dạt lên ngọn cây, toàn thân run rẩy trước uy áp ngột ngạt của một Hóa Thần Kiếm Tôn đang trượt dài vào vực thẳm tẩu hỏa nhập ma.

Thế nhưng, Vân Triệt không lùi.

Chàng nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ ngầu đang co giật từng hồi của người nam nhân trước mặt, trong lòng không hề có lấy một tia sợ hãi, mà chỉ ngập tràn một nỗi xót xa đến quặn thắt. Chàng thấy rõ bàn tay buông thõng của Dạ Thanh Sương đang run lên bần bật, những móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đến bật máu; chàng nghe thấy tiếng nghiến răng ken két trong cơn thống khổ tột cùng của một linh hồn đang giãy giụa tuyệt vọng để không bị bóng tối nuốt chửng.

“A Sương!”

Vân Triệt hét lớn một tiếng, bất chấp luồng kiếm khí hộ thể sắc lẹm đang rít gào quanh thân hắn, chàng lao thẳng tới.

“Xoẹt! Xoẹt!”

Lớp trường bào thô màu nâu nhạt trên vai và cánh tay Vân Triệt lập tức bị xé toạc ra nhiều vết rách. Từng vệt máu tươi rỉ ra, nhưng vừa chạm vào không khí đã bị hàn độc đóng băng thành những hạt châu đỏ sẫm. Cơn đau buốt nhói truyền khắp châu thân, lạnh buốt thấu tận xương tủy, nhưng hai cánh tay chàng vẫn kiên định vòng qua bờ vai cứng đờ như đá tảng của Dạ Thanh Sương, ôm chặt lấy hắn.

“Ư… A!”

Dạ Thanh Sương gầm lên, bản năng sát phạt khiến cánh tay hắn giơ lên, ngưng tụ một luồng kiếm khí đỏ ngầu chực bổ thẳng xuống lưng Vân Triệt. Nhưng ngay khoảnh khắc bàn tay mang sức mạnh bài sơn đảo hải ấy chỉ còn cách gáy chàng nửa tấc, một giọt nước mắt ấm nóng của Vân Triệt bỗng rơi xuống mu bàn tay lạnh ngắt của hắn.

Thân hình cao lớn của vị Kiếm tôn khẽ chấn động. Luồng kiếm khí trên tay hắn run rẩy dữ dội, ngưng trệ giữa không trung. Trong đôi mắt đỏ ngầu hỗn loạn, một tia thần trí yếu ớt như ngọn đèn trước gió bỗng lóe lên rồi lại bị huyết sát dập tắt. Hắn ôm đầu lảo đảo, ngã quỵ xuống lớp băng tuyết.

“Bạch Lộc!” Vân Triệt cất tiếng gọi nghẹn ngào.

Từ trong rặng trúc ven hồ, chú nai trắng thần thú lao vụt ra. Nhìn thấy thảm cảnh trước mắt, đôi mắt Bạch Lộc ánh lên vẻ thấu hiểu và bi thương. Nó bước nhanh tới, hạ thấp đôi gạc lung linh ánh bạc, cùng Vân Triệt nâng thân thể đang dần đóng băng của Dạ Thanh Sương lên lưng.

“Phải về nhà… Mau về nhà!”

Vân Triệt nghiến chặt răng, vận chuyển từng sợi linh lực mộc nguyên còn sót lại trong kinh mạch để bọc lấy trái tim đang dần ngừng đập của Thanh Sương. Chàng chạy thục mạng trên con đường mòn quen thuộc dẫn về thôn Lạc Hà. Gió đêm thốc vào mặt mang theo cái lạnh cắt da, nhưng trong lòng chàng lúc này chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Chàng đã từng cứu hắn một lần từ cõi chết bên bờ suối, thì đêm nay, dẫu có phải đối đầu với toàn bộ oan hồn huyết sát ngàn năm, chàng cũng tuyệt đối không buông tay!

*

Khi cánh cửa gỗ của căn nhà tranh ba gian bật mở, một cảnh tượng kinh hoàng lập tức diễn ra.

Ngay khoảnh khắc Dạ Thanh Sương được đặt nằm xuống chiếc giường tre quen thuộc, đan điền của hắn hoàn toàn vỡ òa. Không còn sự kìm hãm của không gian khoáng đạt ngoài trời, luồng hàn khí Băng Thiềm cùng huyết sát bị dồn nén bấy lâu nay tựa như một con ác long điên cuồng phá cũi sổ lồng, tràn ngập khắp căn phòng nhỏ.

“Rắc… Rắc… Rắc…”

Tiếng đóng băng vang lên dồn dập, chói tai. Những tấm rèm vải thô trong nháy mắt biến thành những tấm phên băng cứng đờ. Bình gốm đựng nước trên bàn nứt toác, nước bên trong chưa kịp tràn ra ngoài đã đông cứng thành một khối băng hình hoa sen kỳ dị. Từng lớp sương muối trắng xóa bò lan từ chân giường lên vách đất, rồi leo thẳng lên xà nhà, biến trần nhà tranh thành một hang động băng tuyết ngập tràn những ngọn chông băng sắc nhọn chực rơi xuống bất cứ lúc nào.

Nhiệt độ trong phòng hạ xuống mức đóng băng đến rợn người. Từng hơi thở của Vân Triệt phả ra đều biến thành những luồng khói trắng đục.

Trên giường, Dạ Thanh Sương cuộn tròn người lại, hai hàm răng va vào nhau lập cập phát ra những âm thanh đau đớn. Gương mặt tuấn tú tuyệt trần của hắn phủ một tầng sương giá dày đặc, nhưng dưới lớp da trắng bệch ấy lại là những đường gân máu màu đen đỏ đang bò ngoằn ngoèo như những con giun đất, hội tụ về phía ấn đường. Sâu trong khí hải của hắn, một tiếng kiếm reo thê lương, u uất vang vọng không dứt. Thần kiếm Vô Trần đang phát cuồng. Huyết sát bám trên thân kiếm qua trăm năm chinh chiến nơi tiên môn nay trỗi dậy, muốn thôn tính nốt chút linh hồn tàn dư của chủ nhân!

“Khụ…” Dạ Thanh Sương hộc ra một ngụm máu đen, máu vừa rơi xuống đệm lập tức đông cứng lại thành những hạt băng đỏ thẫm.

“A Sương, giữ vững tâm thần! Chờ ta, chàng nhất định phải đợi ta!”

Vân Triệt gạt phăng những giọt máu vương trên khóe môi mình, xoay người lao vụt ra ngoài khoảng sân nhỏ. Chàng biết rất rõ, hàn độc Băng Thiềm và huyết sát tâm ma không thể dùng linh đan táo bạo của giới tu tiên để áp chế. Đan dược của tông môn chỉ toàn tính sát phạt và bá đạo, nếu đưa vào lúc này chẳng khác nào đổ dầu vào lửa, sẽ lập tức nổ tung kinh mạch vốn đã rách nát của hắn.

Chỉ có sinh cơ mềm mại, thuần khiết của đất trời, chỉ có dưỡng sinh đạo pháp thuận theo tự nhiên mới có thể từ từ xoa dịu và thanh tẩy mối hận thù ngàn năm ấy!

Vân Triệt lao đến luống đất giữa sân, nơi ba đóa Thất Tinh Huỳnh Thảo vừa mới bung nở dưới ánh trăng. Ánh sáng lam ngọc thanh thoát của loài linh thảo thượng cổ này dường như cảm nhận được tai ương, đang khẽ lay động cánh hoa, phát ra những vầng hào quang ấm áp xua tan đi cái lạnh đang lan dần ra sân vườn.

Chàng quỳ rạp xuống nền đất ẩm, cẩn thận dùng đầu ngón tay hứng lấy từng giọt sương đêm đọng trên nhụy hoa Huỳnh Thảo—đó là tinh hoa của trời đất, ngưng tụ địa mạch sinh cơ tinh khiết nhất. Tiếp đó, chàng nhẹ nhàng ngắt lấy ba cánh hoa lam ngọc phát sáng, rồi chạy vội về phía gian bếp.

Tại góc bếp, hũ gốm đựng hạt sen ngũ sắc mà chàng đích thân thu hoạch từ ao sen thanh tịnh vào độ cuối hạ vẫn còn nguyên vẹn. Từng hạt sen tròn trịa, mẩy căng, mang theo hương thơm ngai ngái của bùn đất phì nhiêu và vị ngọt thanh mát của nguồn nước Côn Lôn.

Thế nhưng, gian bếp lúc này cũng đã bị hàn khí xâm lấn. Củi gỗ trong lò bị phủ một lớp sương muối dày đặc, đá đánh lửa ẩm ướt không thể nào bốc cháy.

Nhìn qua khe cửa, thấy Dạ Thanh Sương trên giường bắt đầu co giật dữ dội, máu từ khóe mắt hắn đã bắt đầu rỉ ra, trái tim Vân Triệt như bị ngàn mũi kim châm.

“Không kịp rồi…”

Chàng không do dự một giây, đưa ngón tay trỏ lên miệng, cắn rách đầu ngón tay. Một giọt máu đỏ tươi mang theo mộc linh nồng đậm trào ra. Vân Triệt ấn mạnh ngón tay vào đống củi lạnh giá, nhắm nghiền hai mắt, dốc toàn lực vận chuyển "Hỗn Nguyên Thổ Mộc Chân Thể" trong cơ thể mình.

Vòng tuần hoàn ngũ hành bắt đầu xoay chuyển điên cuồng. Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc, Mộc sinh Hỏa!

Từ đầu ngón tay chàng, một ngọn lửa màu xanh ngọc bích kỳ ảo bỗng nhiên bùng cháy. Ngọn lửa này không mang theo khói bụi hắc ám của phàm trần, cũng không mang sát khí thiêu đốt của pháp thuật công kích, mà là ngọn lửa sinh mệnh ôn nhuận nhất. Củi gỗ phủ băng gặp phải ngọn lửa này liền kêu lách tách, băng tuyết tan biến thành hơi nước thơm ngát, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên ấm áp, soi sáng cả gian bếp đơn sơ.

Vân Triệt đặt chiếc nồi đất nhỏ lên bếp, đổ vào đó bát nước suối đầu nguồn tinh khiết, thả vào nắm hạt sen ngũ sắc cùng ba cánh hoa Thất Tinh Huỳnh Thảo.

Chàng ngồi thụp xuống trước cửa lò, hai bàn tay áp chặt vào thân nồi đất, không ngừng rót vào đó từng luồng mộc linh nguyên khí thuần hậu của bản thân. Mồ hôi trên trán chàng túa ra như tắm, nhỏ tong tỏng xuống nền đất, sắc mặt chàng dần trở nên tái nhợt vì hao tổn linh lực quá độ. Nhưng đôi mắt chàng vẫn sáng rực, chăm chú nhìn từng gợn sóng lăn tăn trong nồi.

Hạt sen ngũ sắc dưới sự xúc tác của mộc hỏa và linh dịch Huỳnh Thảo bắt đầu nở bung ra như những đóa hoa nhỏ. Một mùi hương thanh tao, dịu ngọt, ngập tràn phong vị của mùa thu nhân gian bắt đầu lan tỏa. Đó là mùi của bùn đất màu mỡ sau mưa, mùi ngai ngái của cỏ ngọt, mùi thanh mát của sen hồ và ánh sáng lung linh của những vì sao. Mùi hương ấy tựa như một bàn tay vô hình, mềm mại vuốt ve không gian ngột ngạt, khiến lớp băng tuyết bám trên vách bếp bắt đầu tan chảy thành từng giọt nước tí tách rơi.

“Canh Thanh Tâm Hạt Sen… Xong rồi!”

Vân Triệt run rẩy nhấc chiếc nồi đất nóng hổi xuống, cẩn thận múc ra một chiếc bát sứ màu xanh ngọc. Không màng đến hơi nóng làm bỏng rát lòng bàn tay, chàng bưng bát canh lao thẳng vào phòng ngủ.

Cảnh tượng bên trong phòng lúc này đã thảm khốc đến cực điểm.

Dạ Thanh Sương đã hoàn toàn mất đi tri giác. Hắn ngồi bật dậy trên giường, hai mắt đỏ rực như máu, sát khí quanh thân ngưng tụ thành những lưỡi đao vô hình chém loạn xạ vào không khí. Từng mảng tường đất bị kiếm khí chém vỡ toác, rơi lả tả. Hắn gầm lên những tiếng gầm man dại, bàn tay vung vẩy như muốn xé rách lồng ngực mình ra để lôi thanh thần kiếm đang cắn xé nguyên thần kia ném đi.

“A Sương! Nhìn ta! Mau nhìn ta!”

Vân Triệt hét lên, chàng vận chuyển toàn bộ thổ linh lực bọc lấy hai chân, đạp vỡ lớp chông băng sắc nhọn dưới sàn, lao thẳng tới mép giường. Một luồng kiếm khí vô tình quẹt qua má chàng, để lại một vệt máu dài rỉ xuống cằm, nhưng bước chân chàng không hề chậm lại một khắc.

Chàng đặt bát canh lên đầu giường, dùng toàn bộ sức lực của cơ thể nhào tới, ôm chặt lấy tấm lưng đang run rẩy vì cuồng loạn của Dạ Thanh Sương, ghì chặt hắn xuống nệm.

“Buông… Giết… Ta giết…” Dạ Thanh Sương điên cuồng giãy giụa, sức mạnh của một tu sĩ từng bước chân vào Hóa Thần dù chỉ còn là tàn dư cũng đủ để làm rạn nứt xương sườn của một thiếu niên phàm trần.

Vân Triệt cắn chặt răng đến bật máu để không bật ra tiếng rên rỉ. Chàng vươn tay lấy chiếc thìa gỗ, múc một thìa canh hạt sen ấm nóng đưa tới bên môi hắn: “A Sương, uống đi! Uống một ngụm thôi, ta nấu cho chàng mà!”

Thế nhưng, hàm răng của Dạ Thanh Sương cắn chặt lại như một khối hàn thiết vạn năm, khóe môi tím tái khóa chặt. Muỗng canh vừa chạm vào môi hắn lập tức bị hàn khí đóng băng thành một khối đá đục ngầu, rơi vỡ tan tành trên đệm.

Hắn hoàn toàn khép kín cơ thể, từ chối mọi sự cứu rỗi từ thế giới bên ngoài.

Nhìn hơi thở của Dạ Thanh Sương ngày một yếu ớt, những đường gân máu màu đen đã lan lên tận thái dương, Vân Triệt biết nếu cứ tiếp tục thế này, chưa đầy nửa khắc nữa, nguyên thần của hắn sẽ bị huyết sát nuốt chửng hoàn toàn, trở thành một kiếm ma mất hết nhân tính, rồi nổ tung đan điền mà chết!

“Không được… Tuyệt đối không thể để chàng chết!”

Trong ánh mắt Vân Triệt bùng lên một tia kiên định đến điên cuồng. Chàng buông chiếc thìa gỗ xuống, nâng cả bát canh Thanh Tâm Hạt Sen còn bốc khói nghi ngút lên miệng, ngụm một ngụm thật lớn.

Nước canh nóng bỏng chứa chan linh lực và vị ngọt bùi của hạt sen tràn ngập khoang miệng chàng. Ngay sau đó, Vân Triệt cúi người xuống, nâng khuôn mặt lạnh lẽo như băng đá của Dạ Thanh Sương lên, không chút do dự áp chặt đôi môi ấm áp của mình lên đôi môi tím tái, lạnh buốt của hắn!

“Ưm…”

Một luồng hàn khí thấu xương lập tức từ môi Dạ Thanh Sương truyền thẳng vào miệng Vân Triệt, tựa như một lưỡi dao băng cắm thẳng vào cuống họng chàng, khiến đầu lưỡi chàng tê dại, đau đớn như bị xé rách. Nhưng Vân Triệt không hề lùi bước. Chàng vận chuyển mộc linh nguyên khí ở đầu lưỡi, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết cạy mở hàm răng đang nghiến chặt của người nam nhân, đem toàn bộ ngụm canh ấm nóng cùng sinh cơ thuần khiết nhất truyền thẳng vào trong cổ họng hắn!

Nhiệt độ nóng ấm của dòng nước canh mang theo hương thơm thanh nhã của hạt sen ngũ sắc và linh dịch Huỳnh Thảo rốt cuộc cũng phá vỡ được lớp băng phong nơi cuống họng Dạ Thanh Sương. Từng giọt, từng giọt canh trôi xuống thực quản, lan tỏa vào lồng ngực đang rực lửa tâm ma của hắn.

Vị ngọt bùi, ấm áp của bát canh nhân gian tựa như một dòng suối xuân róc rách chảy qua mảnh đất hoang tàn, khô cháy trăm năm. Dạ Thanh Sương khẽ run lên, động tác giãy giụa dữ dội dần dần chậm lại. Đôi mắt đỏ ngầu của hắn dại ra trong chốc lát, như thể hương vị mộc mạc nơi đầu lưỡi vừa đánh thức một ký ức xa xôi nào đó thuở thiếu thời, trước khi hắn bước lên con đường tu tiên đẫm máu.

Thế nhưng, bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ!

Bát canh thảo dược chỉ có thể tạm thời xoa dịu kinh mạch bên ngoài, còn mầm mống tâm ma thật sự—thanh thần kiếm Vô Trần nhuốm đầy huyết sát—vẫn đang điên cuồng cắn xé sâu trong thức hải của hắn!

Nếu không nhổ tận gốc rễ tâm ma trong thức hải, Dạ Thanh Sương vĩnh viễn không thể tỉnh lại!

Rời khỏi đôi môi lạnh giá của hắn, khóe môi Vân Triệt đã rỉ máu vì bị hàn khí làm nứt toác. Chàng thở dốc, nhìn gương mặt vẫn còn vặn vẹo trong đau đớn của Thanh Sương, trong lòng đã hạ một quyết tâm điên rồ nhất mà bất kỳ một linh nông hay tu sĩ nào cũng không dám nghĩ tới.

Cưỡng ép nhập thức hải!

Thức hải của một tu sĩ là nơi cấm kỵ tuyệt đối, huống chi đây lại là thức hải của một Kiếm tôn Hóa Thần đang phát cuồng vì tẩu hỏa nhập ma. Kẻ xông vào nếu không cẩn thận, chỉ cần một tia kiếm khí tàn dư quét qua cũng đủ để thần hồn câu diệt, biến thành một kẻ ngớ ngẩn tàn phế suốt đời!

Nhưng Vân Triệt không quan tâm. Nếu thế giới này chỉ mang lại cho Dạ Thanh Sương những vết thương và sự phản bội, thì chàng sẽ là người bước vào mảnh đất hoang tàn ấy để gieo xuống một hạt mầm bình yên.

“A Sương… Đừng sợ. Ta đến với chàng đây.”

Vân Triệt thì thầm bên tai hắn. Chàng ngồi xếp bằng ngay trên giường, vươn hai tay ôm lấy khuôn mặt của Dạ Thanh Sương, kéo trán hắn tựa sát vào trán mình.

Hai vầng trán chạm nhau, một bên nóng rực ngập tràn mộc linh sinh mệnh, một bên lạnh buốt như băng tuyết ngàn năm.

Vân Triệt nhắm chặt hai mắt, kích hoạt toàn bộ bản nguyên của "Hỗn Nguyên Thổ Mộc Chân Thể". Một vầng sáng màu xanh ngọc bích hòa quyện cùng ánh vàng đất mẹ rực rỡ bùng lên từ ấn đường của chàng, hóa thành một luồng thần thức mềm mại nhưng vô cùng bền bỉ, không chút do dự đâm thẳng vào thức hải đang ngập tràn giông bão của Dạ Thanh Sương!

*

“Oành!”

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên bên tai Vân Triệt. Khi chàng mở mắt ra trong cõi thần thức, cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến chàng không khỏi nghẹn ngào, chết lặng.

Đây không phải là thức hải của một con người. Đây là một địa ngục trần gian!

Bầu trời trên cao rách nát tả tơi, nhuộm một màu đỏ quạch như máu đặc. Từng đám mây đen kịt vần vũ mang theo những tia sét màu đỏ thẫm xé rách không gian. Bên dưới chân chàng không có đất đai phì nhiêu, không có cỏ cây hoa lá, mà là một biển máu cuồn cuộn sóng trào, bốc lên mùi tanh nồng nặc đến nghẹt thở.

Trên mặt biển máu trôi nổi vô số những mảnh vỡ của đao kiếm gãy nát, những ngọn núi băng đen nhọn hoắt tựa như những chiếc răng nanh của ác thú chọc thẳng lên trời. Từng cơn bão tuyết màu đen gầm thét dữ dội, cuốn theo hàng vạn bóng ma kiếm khí sắc lẹm, mang theo những tiếng gào khóc, nguyền rủa thê lương:

“Dạ Thanh Sương! Ngươi giết cả nhà ta, ngươi là đồ ma đầu!”

“Sư đệ, kiếm Vô Trần này ngươi không xứng giữ, đưa đây cho ta!”

“Chết đi! Sao ngươi không chết đi dưới vực sâu Côn Lôn!”