Chương 21: Phán Quyết Của Lương Tri

Tiếng đế giày của lực lượng chức năng gõ từng nhịp đanh gọn trên sàn gạch men, xé toạc bầu không khí câm lặng bên trong hội trường. Hai cán bộ thuộc Cơ quan An ninh điều tra mang sắc phục sẫm màu dừng bước ngay trước bàn làm việc của vị Phó Viện trưởng.

Hoàng Thế Vinh vẫn đang quỳ sụp dưới sàn gạch men, hai bờ vai run lên bần bật, mười đầu ngón tay bấu chặt vào mép bàn phủ khăn nỉ xanh như kẻ sắp chìm nghỉm giữa dòng nước xoáy. Người cán bộ dẫn đầu mở chiếc cặp da đen, rút ra tập văn bản có mộc đỏ tươi, cất giọng đanh thép:

“Hoàng Thế Vinh, chúng tôi tống đạt quyết định khởi tố bị can và thi hành lệnh bắt tạm giam đối với ông về hành vi nhận hối lộ ba trăm ngàn đô la Mỹ từ quỹ bình phong của tập đoàn Aureus Bio-Pharma, cùng tội danh cố ý hủy hoại tài sản an ninh sinh học quốc gia theo quy định của pháp luật!”

Từng câu chữ dõng dạc vang lên tựa như những nhát búa giáng thẳng vào tâm can kẻ bại trận. Người cán bộ dừng lại một nhịp rồi tiếp tục công bố:

“Tại Tiền Giang, cơ quan điều tra cũng vừa bắt giữ khẩn cấp kỹ thuật viên Đặng Hữu Trí về hành vi phá hoại thực nghiệm và đánh tráo mẫu sinh phẩm.”

Thế Vinh run rẩy ngẩng đầu. Chiếc kính gọng vàng rơi nghiêng trên sống mũi, để lộ đôi mắt đỏ ngầu sự hoảng loạn và tuyệt vọng. Trong một khoảnh khắc vô thức, ánh mắt hắn tìm về phía bục phát biểu, nơi Giáo sư Sử Cẩm Vân đang đứng thẳng tựa thân cây bần cổ thụ giữa giông gió sông Tiền.

Bà cụ tám mươi lăm tuổi không hề né tránh. Sau cặp kính lão ngả màu thời gian, ánh mắt bà nhìn người học trò từng được mình dắt tay vào ngành độc học ba mươi năm trước. Không có vẻ đắc thắng hay lửa giận bốc đồng, trong đáy mắt người thầy già chỉ ngập tràn sự nghiêm cẩn đan xen nỗi xót xa khôn tả cho sự tha hóa của một trí thức từng đầy hứa hẹn.

Trước cái nhìn thấu suốt ấy, chút kiêu ngạo cuối cùng trong Thế Vinh hoàn toàn tan vỡ. Hắn không chịu nổi sức nặng của sự liêm chính, vội cúi gục đầu xuống sàn, hai vai run rẩy bật lên những tiếng nấc nghẹn ngào muộn màng.

Tiếng còng số tám bằng thép lạnh buốt khóa chặt vào hai cổ tay Hoàng Thế Vinh vang lên khô khốc. Hai cán bộ an ninh vực y đứng dậy, giải đi dọc theo lối giữa khán phòng trong ánh nhìn phẫn nộ của toàn thể hội đồng.

Cùng lúc đó, một tổ công tác khác tiến về góc phòng, áp sát bàn làm việc của phái đoàn ngoại quốc. Julian Thorne vừa toan thu xếp giấy tờ để lẩn tránh thì một sĩ quan an ninh đã chìa thẻ ngành chặn ngay trước mặt:

“Thưa ông Julian Thorne, chúng tôi công bố quyết định tạm hoãn xuất cảnh và phong tỏa tài sản đối với ông để phục vụ điều tra hành vi đưa hối lộ và lũng đoạn thị trường y tế!”

Vị cán bộ điều tra cất cao giọng hướng về phía Chủ tọa đoàn:

“Căn cứ vào các chứng cứ đặc biệt nghiêm trọng vừa làm rõ, thỏa thuận hợp tác công - tư PPP giữa Viện Nghiên cứu Động vật độc Miền Nam và tập đoàn Aureus Bio-Pharma chính thức bị tuyên bố vô hiệu và hủy bỏ vĩnh viễn!”

Gương mặt viên đại diện tập đoàn xám ngoét như tro tàn. Luật sư Richard Cole buông thõng hai tay, bất lực trước lưới pháp luật. Dưới sự áp giải nghiêm ngặt của lực lượng chức năng, Julian Thorne cùng đoàn tùy tùng buộc phải cúi đầu bước theo lối cửa ngách vào phòng làm việc riêng của cơ quan điều tra.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm suốt nhiều giờ dần lắng xuống, nhường chỗ cho sự trang nghiêm của diễn đàn học thuật cấp cao. Trên bàn chủ tọa, Giáo sư Trần Hữu Độ cầm búa gỗ gõ mạnh xuống mặt bàn ba tiếng rền vang. Ông chỉnh lại micro, hướng ánh mắt về phía Giáo sư Sử Cẩm Vân:

“Thưa các nhà khoa học, thưa toàn thể hội đồng! Sau khi xem xét toàn diện dữ liệu thử nghiệm phân cắt enzym pepsin đạt độ tinh khiết chín mươi sáu phẩy hai phần trăm, cùng hồ sơ điều trị thực địa chín ca bệnh nguy kịch tại Bệnh viện Đa khoa Trung tâm Tiền Giang do Bác sĩ Chuyên khoa hai Trịnh Văn Hùng cung cấp, tôi xin lấy ý kiến biểu quyết chính thức của Hội đồng Thẩm định Dược phẩm Quốc gia!”

Giáo sư Độ dõng dạc xướng to:

“Ai đồng ý phê chuẩn lưu hành khẩn cấp toàn quốc đối với mẻ kháng thể đa giá F(ab')2 do nhóm nghiên cứu của Giáo sư Sử Cẩm Vân tinh chế?”

Không một giây do dự, mười lăm cánh tay của mười lăm vị chuyên gia đầu ngành lập tức giơ cao đồng loạt. Tỷ lệ tuyệt đối một trăm phần trăm!