Chương 20: Phán quyết của sự buông tay

Năm giờ sáng, chuông báo thức vừa reo một nhịp ngắn thì Thế Tường đã mở mắt. Căn hộ duplex rộng thênh thang ở Thảo Điền chìm trong thứ ánh sáng mờ đục của buổi sớm mai. Anh không bật đèn chùm lớn, chỉ thắp ngọn đèn bàn nhỏ ở góc bếp, uống một cốc nước ấm rồi chuẩn bị trang phục. Không còn những bộ âu phục đắt tiền được là ủi thẳng tắp hay chiếc cà vạt lụa chỉn chu như mọi khi ra tòa, anh chọn chiếc áo sơ mi sẫm màu đơn giản cùng chiếc áo khoác gió mộc mạc.

Chiếc phong bì da màu nâu đựng bức thư tay và chiếc nhẫn cưới bạch kim được anh cẩn thận cất vào ngăn trong của túi du lịch. Không còn những chiếc cặp da bóng loáng nhồi nhét dày đặc tài liệu tranh tụng, không có chứng cứ phản tố hay bản kê khai chi tiết từng danh mục bất động sản nhằm phân định thắng thua. Hôm nay, hành trang của anh đến phòng xử án nhẹ bẫng đến nao lòng.

Bảy giờ ba mươi phút, Tường có mặt trước trụ sở Tòa án nhân dân. Sân tòa đã lác đác người qua lại; những luật sư trẻ vội vã ôm cặp hồ sơ, những thân chủ với gương mặt căng thẳng trĩu nặng âu lo. Bao năm làm nghề, nơi đây từng là chiến trường quen thuộc giúp anh khẳng định vị thế và danh tiếng lẫy lừng. Anh từng đứng trước bục tranh tụng hàng trăm lần, dùng những lập luận sắc bén và điều khoản chuẩn xác để bảo vệ quyền lợi tối đa cho thân chủ. Nhưng sáng nay, anh bước qua cánh cửa gỗ nặng nề của phòng xử án số ba với một tâm thế hoàn toàn khác: một bị đơn ngồi ở hàng ghế đối diện.

Phòng xử án trang nghiêm, tĩnh lặng. Hàng ghế dài dành cho đương sự được phân định rõ ràng. Phía nguyên đơn, Mạch Thảo Linh không xuất hiện. Ngồi ở chiếc bàn bên kia chỉ có một nam luật sư trẻ tuổi — người đại diện theo ủy quyền hợp pháp của cô. Tường khẽ siết nhẹ quai túi trên đùi. Anh hiểu cô. Linh đã dứt khoát đến mức không muốn nhìn thấy bóng dáng anh thêm một lần nào nữa nơi chốn thị phi này. Sự ủy quyền lạnh lùng ấy chính là ranh giới kiên cố nhất mà cô dựng lên để bảo vệ sự bình yên vừa tìm lại được nơi phố núi.

Tường kéo ghế ngồi xuống bàn bị đơn. Mặt gỗ mát lạnh phả vào đôi bàn tay đầy những vết chai sạn và sẹo xước chưa lành hẳn sau những ngày chẻ củi, sửa mái tôn ở Măng Đen. Anh đặt hai tay ngay ngắn lên mặt bàn, mắt nhìn thẳng lên quốc huy treo trang trọng trên tường cao. Trong lòng anh không còn sự toan tính hay cảm giác bất an của một kẻ sắp mất đi quyền kiểm soát, mà chỉ có một sự thanh thản lạ kỳ.

Tám giờ đúng, Hội đồng xét xử bước vào phòng. Thẩm phán chủ tọa phiên tòa — một phụ nữ trung niên với phong thái mực thước — tiến hành kiểm tra căn cước đương sự và phổ biến quyền, nghĩa vụ tố tụng theo luật định.

Được sự cho phép của chủ tọa, người đại diện theo ủy quyền của Linh đứng dậy, mở tập hồ sơ và dõng dạc trình bày:

“Kính thưa Hội đồng xét xử, nguyên đơn Mạch Thảo Linh giữ nguyên toàn bộ yêu cầu trong đơn khởi kiện xin ly hôn đơn phương với bị đơn Bửu Thế Tường. Cuộc hôn nhân kéo dài bảy năm qua đã rơi vào tình trạng mâu thuẫn trầm trọng, đời sống chung không thể kéo dài, mục đích của hôn nhân hoàn toàn không đạt được. Về con chung: hai bên chưa có con chung. Về tài sản chung và nghĩa vụ tài chính: nguyên đơn tự nguyện từ bỏ toàn bộ quyền lợi đối với mọi tài sản chung hình thành trong thời kỳ hôn nhân, không yêu cầu Tòa án phân chia hay giải quyết bất kỳ quyền lợi kinh tế nào.”

Từng lời nói rành rọt vang lên giữa căn phòng tĩnh mịch. Khi nghe cụm từ “tự nguyện từ bỏ toàn bộ”, lồng ngực Tường khẽ thắt lại. Linh thà trắng tay rời đi, thà gây dựng lại từng chút một nơi căn nhà gỗ chênh vênh giữa đại ngàn còn hơn tiếp tục ràng buộc với khối tài sản hàng trăm tỷ cùng người chồng mang danh nghĩa chu toàn.

“Mời bị đơn Bửu Thế Tường trình bày ý kiến,” tiếng Thẩm phán chủ tọa vang lên, kéo Tường trở về thực tại. “Bị đơn có yêu cầu phản tố, yêu cầu phân chia tài sản hay đề nghị Tòa án tạo điều kiện để hai bên đoàn tụ hay không?”

Tường đứng dậy, chỉnh lại nếp áo. Cả phòng xử, từ thư ký phiên tòa đến vị đại diện Viện kiểm sát, đều dồn ánh mắt về phía anh. Là một luật sư danh tiếng chuyên giải quyết các vụ ly hôn phức tạp, người ta chờ đợi ở anh những lập luận phản bác sắc sảo hay những viện dẫn điều luật kín kẽ để xoay chuyển cục diện.

Thế nhưng, giọng Tường cất lên trầm tĩnh, rõ ràng và dứt khoát:

“Kính thưa Hội đồng xét xử, tôi là Bửu Thế Tường, bị đơn trong vụ án. Tôi xin xác nhận đồng thuận hoàn toàn với toàn bộ nội dung mà người đại diện của nguyên đơn vừa trình bày. Tôi không có bất kỳ yêu cầu phản tố nào, cũng không yêu cầu Tòa án phân chia tài sản chung hay giải quyết nghĩa vụ tài chính.”

Vị Thẩm phán hơi nhướng mày, ánh mắt thoáng qua nét ngạc nhiên: