Chương 21: Khép lại một hồ sơ

Tiếng còi xe trầm đục xé tan màn sương sớm khi chuyến xe đò cập bến Măng Đen. Cửa xe mở, hơi lạnh buốt giá vùng cao nguyên lập tức ùa vào khoang xe ngột ngạt. Bửu Thế Tường ôm chặt chiếc túi du lịch màu xanh rêu trước ngực, bước xuống bậc thềm kim loại ướt đẫm hơi sương.

Sương sớm giăng mắc quanh rặng thông già, phủ lớp màn bàng bạc lên những mái nhà phố núi. Không khí buốt lạnh phả vào mặt khiến Tường khẽ rùng mình, nhưng nơi lồng ngực anh lại dâng lên cảm giác nhẹ nhõm lạ kỳ khi rảo bước lên triền dốc quen thuộc hướng về xóm nhỏ.

Chiếc điện thoại trong túi áo khoác rung lên từng hồi. Tường áp máy lên tai, giọng Hoàng Huy vang lên gãy gọn:

“Anh Tường, Công an huyện Kon Plông vừa tống đạt quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can và bắt tạm giam Nguyễn Văn Toàn về hành vi cho vay lãi nặng cùng tội cưỡng đoạt tài sản. Mọi hồ sơ nợ khống đã bị niêm phong, mối đe dọa với tiệm Đom Đóm đã bị triệt tiêu hoàn toàn rồi anh!”

Khóe môi Tường khẽ giãn ra:

“Tốt lắm. Cảm ơn cậu, Huy.”

“Còn... phiên xét xử hôm qua thế nào rồi anh?” Huy ngập ngừng hỏi.

“Tòa đã tuyên chấp thuận toàn bộ yêu cầu ly hôn của Linh,” Tường bình thản đáp. “Từ giờ, cậu cứ thay tôi điều hành văn phòng theo kế hoạch.”

Tắt máy, Tường siết nhẹ quai túi rồi tiếp tục bước đi. Mối nguy đè nặng lên mảnh đất này đã tan biến; giờ đây, anh chỉ còn lại một việc duy nhất phải làm.

Về tới đầu ngõ, tiếng chổi quét lá thông soàn soạt kéo Tường ra khỏi dòng suy nghĩ. Dưới tán cây ngọc lan, bà Năm Lượm và ông Ka Hùng đang cùng nhau dọn dẹp cành khô rụng sau đêm lạnh.

Thấy bóng Tường, ông Ka Hùng buông vội chiếc chổi, bước nhanh tới nắm chặt lấy cánh tay anh. Đôi mắt trũng sâu của người đàn ông Ba Na ngân ngấn nước:

“Cậu Tường! Cậu về rồi... Người trên xã vừa báo tin thằng Toàn bị bắt, nợ của thằng A Lập cũng sạch trơn. Cậu bỏ tiền túi cứu mảnh đất của tôi, ơn nghĩa này cả đời tôi làm sao trả hết...”

Tường nhìn đôi bàn tay thô ráp của ông, từ tốn lắc đầu:

“Bác Hùng đừng bận lòng. Cháu làm việc này vì lẽ phải và để gìn giữ sự bình yên cho nơi đây. Nếu nói đến nợ ân tình, thì người mang nợ lớn nhất chính là cháu. Cháu nợ Linh cả thanh xuân và những tổn thương sâu sắc mà chẳng tiền bạc nào bù đắp nổi.”

Bà Năm Lượm đứng tựa cán chổi bên cạnh, ánh mắt đôn hậu nhìn Tường thật sâu. Bà không gặng hỏi chuyện phiên tòa ở phố thị, chỉ vỗ nhẹ vai anh:

“Đi đường xa mệt rồi, lên gác xép nghỉ ngơi chút đi con. Nước sôi má hãm sẵn ấm trà hoa rồi đó.”

Buổi chiều, thị trấn chìm trong vạt nắng hanh hao cuối ngày. Sau khi cởi bỏ bộ âu phục phẳng phiu chốn thị thành, Tường khoác lên mình chiếc áo len dệt thô màu xám tro cùng chiếc quần sẫm màu giản dị. Đứng trước gương, nhìn đôi bàn tay đã hằn lên nhiều vết chai sạn, anh biết mình bước sang tiệm sách hôm nay với tư cách một người đàn ông bình thường, mang trái tim chân thành trao trả sự tự do trọn vẹn cho người mình thương.

Anh lấy chiếc phong bì da màu nâu từ túi du lịch, rảo bước qua con đường nhỏ sang tiệm Đom Đóm.

Ngoài hiên, bé H'Mây đang ngồi trên chiếc đôn gỗ say sưa đọc sách tranh. Thấy anh, cô bé reo lên:

“Chú Tường! Chú về rồi!”

Tường ngồi xổm xuống ngang tầm mắt cô bé, mỉm cười:

“Ừ, chú về rồi. H'Mây hôm nay ngoan không?”

Cô bé thoăn thoắt lôi từ chiếc túi thổ cẩm ra chiếc kẹo bọc giấy báo chìa về phía anh: