Chương 8: Đuổi kẻ bất lương

Minh Khuê đứng sát cạnh chiếc sập gụ, quan sát từng biến chuyển trên gương mặt gã tổng giám đốc Apex. Gian nhà ba gian bỗng chốc im ắng đến mức nghe rõ tiếng gió lùa qua rặng liễu ngoài mép đầm Quảng Bá. Những ngón tay của Henry Lương siết chặt mép bàn gỗ mun, khớp xương trắng bệch vì tức tối. Lớp mặt nạ lịch thiệp, hào hoa mà gã dày công tạo dựng từ lúc bước chân vào đây đã hoàn toàn sụp đổ dưới gáo nước sôi trần trụi của cụ cố.

Hàng chục ống kính máy quay và điện thoại vẫn chĩa thẳng vào chiếc chén sứ viền vàng. Lớp váng sáp parafin nhờn mỡ nổi lềnh bềnh trên mặt nước xám xịt như cái tát giáng vào danh xưng “Đỉnh cao công nghệ” mà tập đoàn này không ngừng rêu rao.

Bẽ bàng trước bàn dân thiên hạ, khóe môi Henry Lương giật giật. Gã hít một hơi sâu, cố nén cơn nhục nhã đang bốc hỏa trong lồng ngực. Nhưng thay vì bối rối, ánh mắt gã nhanh chóng đông cứng thành vẻ sắc lạnh, tàn nhẫn của kẻ lọc lõi chốn thương trường. Gã quay sang phía sau, khẽ phẩy tay ra hiệu cho tên trợ lý đứng nép bên cửa.

Tên trợ lý mặc âu phục đen lập tức bước lên, mở chiếc cặp da cao cấp. Hắn rút ra một tập hồ sơ dày cùng tờ phiếu ngân hàng bóng loáng, cẩn thận đặt ngay ngắn lên mặt bàn gỗ mun, chắn trước mặt cụ Trinh và Minh Khuê.

Minh Khuê nhìn xuống. Đó là một tấm chi phiếu in đậm con số dài dằng dặc trên nền giấy hoa văn bảo mật: đúng năm mươi tỷ đồng.

Henry Lương hơi ngửa người ra sau, nhếch mép buông tiếng cười khẩy cộc cằn, rũ bỏ hoàn toàn vẻ giả lả ban đầu:

“Bà cụ quả nhiên có khứu giác hơn người, thảo nào người ta đồn họ Đoàn giữ nghề bảy đời. Nhưng thưa cụ Trinh, thương trường thời nay không vận hành bằng một chén trà thủ công hay vài câu triết lý bách nghệ lỗi thời.”

Gã trỏ ngón tay đeo nhẫn vàng về phía tấm chi phiếu, giọng ngạo mạn, trơ tráo:

“Apex chúng tôi có nguồn vốn hàng tỷ đô-la, có mạng lưới phân phối toàn cầu và công nghệ đủ sức thống lĩnh thị trường. Chén trà vừa rồi chỉ là một phép thử xem gu thưởng thức của người già đất này cố chấp đến đâu mà thôi. Cụ có chê bai thế nào đi nữa, người tiêu dùng hiện đại ngoài kia vẫn sẽ mua sản phẩm của chúng tôi.”

Gã quét mắt nhìn quanh gian nhà cổ, rồi phóng tầm mắt ra phía mười lăm sào đầm sen Bách Diệp:

“Tập đoàn Apex đã hoàn tất quy hoạch dự án Apex City Park. Chúng tôi có đủ tiềm lực tài chính và quan hệ để thâu tóm toàn bộ dải đất vàng quanh hồ Tây, biến nơi đây thành khu nghỉ dưỡng thương mại đẳng cấp quốc tế. Con số năm mươi tỷ trên bàn là cái giá ưu ái cuối cùng tôi dành cho sự ngoan cố của gia đình cụ. Ký vào biên bản chuyển nhượng quyền sử dụng mười lăm sào đầm sen Bách Diệp này, gia đình cụ sẽ có một khoản tiền kếch xù an hưởng tuổi già.”

Dứt lời, Henry Lương rướn người về phía trước, ánh mắt lộ rõ vẻ đe dọa hung hiểm:

“Bằng không, một khi cỗ máy của Apex nghiền nát vùng đầm này, cái xưởng trà cổ lỗ sĩ của dòng họ Đoàn sẽ bị xóa sổ hoàn toàn. Đến lúc ấy, một cọng sen cụ cũng không giữ nổi, chứ đừng nói đến chuyện ngồi đây lớn tiếng giảng đạo làm trà!”

Lời đe dọa trắng trợn khiến cả gian nhà xôn xao phẫn nộ. Những người dân làng Quảng Bá đứng ngoài cửa bắt đầu la ó bất bình.

Máu nóng trong người Minh Khuê bùng lên dữ dội. Cô không thể chịu đựng nổi ánh mắt xấc xược cùng thái độ coi rẻ mồ hôi nước mắt bảy đời của gia đình mình. Từng lời của gã gian thương như nhát dao cứa vào lòng tự trọng của người con gái mang dòng máu họ Đoàn.

“Ông im đi!”

Minh Khuê nghiến răng bước xộc tới. Đôi mắt cô rực lửa căm phẫn, bàn tay đưa ra định giật phắt tấm chi phiếu năm mươi tỷ đồng kia xé nát rồi ném thẳng vào mặt kẻ đê tiện.

Thế nhưng, khi những đầu ngón tay của cô chỉ còn cách mép giấy một tấc, một bàn tay gầy gân guốc nhưng ấm áp và vô cùng vững chãi đã nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay cô. Đó là bàn tay của cụ cố.

Minh Khuê sững lại, ngước nhìn lên. Cụ Trinh vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ mun, tà áo dài lụa xám tro phẳng phiu không một nếp gấp. Gương mặt cụ phẳng lặng tựa mặt hồ Tây buổi sớm, không một tia giận dữ, nhưng nơi đáy mắt sáng quắc thước lại toát lên uy lực thâm trầm áp chế toàn bộ sự ngông cuồng trong căn phòng. Bàn tay cụ truyền sang Minh Khuê sức mạnh điềm tĩnh lạ kỳ, kéo cô ra khỏi cơn bốc đồng bột phát.

“Cháu Khuê, lùi lại.” Giọng cụ Trinh cất lên êm ái, nhưng từng âm tiết vang vọng rõ ràng.