Chương 22: Bầu Trời Chân Thật

Cánh cửa sắt của đài quan trắc tầng mái 7B khẽ rung lên khi từng dòng người nối đuôi nhau bước vào. Đứng bên lan can kim loại bao quanh vòm kính, Ma Văn Tuấn lặng lẽ ngắm nhìn những tà áo xanh đồng phục của Học Viện Không Gian Sao Thổ đang tràn ngập căn phòng gác xép. Không còn vẻ ồn ã xô bồ của những hội trường điện tử ngột ngạt ánh sáng xanh, bầu không khí nơi đây đượm vẻ trang nghiêm dịu mát, thoang thoảng hương trà hoa cúc rừng hòa quyện cùng mùi tinh dầu gỗ thông và dầu lau máy ấm nồng. Hơn sáu mươi năm cô độc gìn giữ nơi này giữa những chu kỳ trạm đằng đẵng, chưa bao giờ cụ thấy lồng ngực mình nhẹ nhõm và ấm áp đến thế.

Ở gian giữa, chiếc rương sắt cổ đã mở rộng nắp, phơi bày những khối đá mài Corundum mộc mạc, thước đo góc đồng thau cùng những tấm hải đồ thế kỷ hai mươi hai đã ngả màu thời gian. Các cô cậu học trò vây quanh chiếc bàn trưng bày, khẽ chạm tay vào từng hiện vật cơ quang học với ánh mắt tò mò và thán phục.

Viện trưởng Trịnh Bách Hào bước lên bục kim loại trước ống kính đồ sộ. Ông giơ tay ra hiệu cho cả gian phòng lắng xuống. Không cần đến những bảng quang báo ba chiều lóa mắt, giọng nói trầm ấm đầy uy tín của người đứng đầu học viện vang lên dõng dạc giữa thinh không:

“Thưa các thầy cô và toàn thể các em học sinh. Cơn bão từ vừa qua đã cho chúng ta một bài học thấm thía về sự tự mãn của công nghệ số. Khi các thuật toán mô phỏng sụp đổ, chính đôi mắt quang học thuần cơ khí và tri thức mộc mạc của bậc tiền nhân đã cứu rỗi trạm Titan-01 khỏi thảm họa. Vì lẽ đó, hội đồng học viện quyết định chính thức đưa bộ môn Thiên văn học thực nghiệm và quang cơ cổ điển vào khung chương trình giảng dạy chính khóa kể từ niên khóa này. Chúng ta không từ bỏ tương lai số hóa, nhưng chúng ta sẽ bước đi vững chãi hơn khi biết hòa hợp công nghệ hiện đại với sự chân thật của thế giới tự nhiên.”

Tiếng vỗ tay giòn giã đồng loạt rộ lên, xua tan hoàn toàn những ranh giới định kiến xưa cũ. Cụ Tuấn mỉm cười, ánh mắt chan chứa niềm tự hào khi nhìn về phía chân giá đỡ của kính Sao Băng Cổ.

Ở đó, Lâm Khải Hy đang đứng thẳng tắp giữa trung tâm sự chú ý. Đôi tai của cậu không còn chiếc tai nghe chống ồn thô kệch; ánh mắt cậu không còn cụp xuống để lẩn tránh đám đông. Hai bàn tay gầy gò từng run rẩy vì sợ hãi nay vững vàng đặt trên bánh cót trợ lực của thân ống kính titan.

“Để ánh sáng đi qua thấu kính mà không bị tán sắc, góc khúc xạ phải tuyệt đối tuân theo trật tự tự nhiên,” Khải Hy cất tiếng nói trong trẻo, không hề vấp váp hay ngập ngừng. “Các bạn hãy nhìn vào rãnh chuẩn trực này. Khi xoay tay vặn ba nấc ngược chiều kim đồng hồ, ngàm giữ sẽ hạ mười milimét, đưa tiêu cự vào điểm hội tụ hoàn hảo. Các bạn hãy thử tự tay xoay xem.”

Một nhóm học sinh năm nhất rụt rè tiến lại gần, làm theo hướng dẫn của Hy. Khi tiếng khớp răng kim loại “tách, tách” khẽ nấc lên đầy êm ái, một nữ sinh reo khẽ:

“Nhẹ thật đấy! Bánh răng cơ học này chuyển động mượt mà hơn cả cần gạt cảm ứng!”

Bên cạnh giá đỡ, Đặng An Vy và Phong nhanh nhẹn hướng dẫn từng lượt người xếp hàng trật tự. An Vy ghi chép cẩn thận vào sổ tay số thứ tự của các lớp, còn Phong hào hứng giảng giải cho các bạn về khối lượng và quỹ đạo của khối thiên thạch mà chiếc kính đã phát hiện trong đêm bão. Sự nhịp nhàng, gắn kết của nhóm học trò lớp thực nghiệm tựa như những mắt xích ăn khớp hoàn hảo của một cỗ máy quang cơ chuẩn mực.

Khi từng học sinh lần lượt ghé mắt vào thị kính, những tiếng trầm trồ kinh ngạc khẽ bật ra:

“Kìa... vành đai Sao Thổ kìa! Ánh sáng dịu mát quá, không hề rung giật như màn hình ảo!”

“Nhìn thấy cả những hạt bụi băng lấp lánh nữa! Thật kỳ diệu!”

Cụ Tuấn tiến lại gần, đặt bàn tay ấm áp lên vai Khải Hy:

“Cháu làm rất tuyệt, Khải Hy à. Trực giác của cháu đã thắp sáng lại niềm tin cho mọi người rồi đấy.”