Chương 19: Lương Tri Thức Tỉnh

Ánh mắt Tố Uyên Chân Nhân dừng lại trên manh áo chẽn vá chằng chịt của cụ Cảnh chừng vài nhịp thở, sâu thẳm tựa hồ không gợn chút sóng. Bầu không khí nơi mép vực Hắc Nham Hạp im phăng phắc, chỉ có tiếng gió sớm rít qua khe đá hòa cùng tiếng nấc nghẹn sặc sụa của Trương Đạo Thành.

"Xoẹt! Xoẹt!"

Liên tiếp mấy chục đạo kiếm quang từ phía phong đỉnh rẽ mây đáp xuống. Hơn hai mươi tu sĩ nội môn y phục chỉnh tề hạ kiếm đứng nghiêm trang phía sau Chưởng môn, ai nấy đều bàng hoàng nhìn cảnh tượng tan hoang của đỉnh núi và giàn mộc vĩ đại đang tỏa khói ấm ngút ngàn.

Giữa lúc đó, bốn bóng người khập khiễng tách khỏi đám đông phàm nhân bước lên. Đó chính là bốn đệ tử Ngoại viện từng bị đóng băng nửa thân dưới ở hẻm đá, trên người vẫn còn quấn lớp vải ủ bột vỏ vông thơm mùi ngai ngái. Vừa nhìn thấy Chưởng môn, cả bốn người liền quỳ sụp xuống phiến đá phủ tuyết, dập đầu vang dội:

"Khởi bẩm Chưởng môn! Đệ tử có tội, nhưng đệ tử xin đem tính mạng ra làm chứng! Toàn bộ thảm họa hôm nay không hề do thiên tai! Trương chấp sự vì nóng lòng muốn có đủ hàn tủy luyện Hàn Phách Đan dâng lên nội môn nhằm tranh đoạt một suất tiến cử, đã ép buộc chúng đệ tử dùng cọc hàn thiết bít chặt hai mươi tư huyệt thoát nhiệt cuối cùng! Khi cọc thứ mười tám nứt vỡ, địa mạch đã rung chuyển dữ dội, chúng đệ tử liều chết can ngăn nhưng Trương chấp sự vẫn đe dọa trục xuất khỏi sơn môn, ép buộc đóng tiếp cho bằng được!"

Một đệ tử trẻ tuổi nghẹn ngào, chỉ tay về phía cụ Cảnh:

"Chính lão trượng đây đã không quản hiểm nguy, kết bè mộng vông đồng kéo chúng đệ tử thoát khỏi dòng hàn độc lam đen nuốt chửng. Nếu không có bàn tay phàm nhân và giàn mộc này, ngọn Hàn Long đã sớm nứt toác, chúng đệ tử cũng đã sớm thành thây ma trong hẻm sâu!"

Lời trần tình đanh thép rơi xuống như sấm sét giữa ban ngày. Trương Đạo Thành nghe vậy thì hồn xiêu phách lạc, toàn thân run rẩy như cầy sấy, hai hàm răng va vào nhau lập cập:

"Ngươi... các ngươi ngậm máu phun người! Bản chấp sự... bản chấp sự một lòng vì tông môn..."

"Đủ rồi!"

Tiếng quát trầm thấp của Tố Uyên Chân Nhân vang lên, không hề có linh áp cuộn trào nhưng lại khiến cả mỏm đá như chùng xuống. Ngài chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo quét qua Trương Đạo Thành, rồi hướng về phía cụ Cảnh Vạn Hưng đang đứng lặng lẽ bên cạnh học trò:

"Cảnh lão trượng, tấm da dê này là do người vẽ?"

Cụ Cảnh khẽ cúi đầu, hai tay ôm lấy chiếc thước Lỗ Ban bằng gỗ mun ngang ngực, giọng khàn trầm nhưng rành rọt từng tiếng:

"Bẩm tiên sư, già này sống dưới chân ngọn núi này đã một trăm lẻ hai năm, tám mươi năm cầm đục cầm cưa, sớm tối đều nghe tiếng thở của đá và cây. Ngọn Hàn Long Phong này tuy mang linh mạch băng tuyết nghìn năm, nhưng bên dưới lòng đá vẫn là một cơ thể sống biết hô hấp. Một trăm lẻ tám huyệt hốc nơi Hắc Nham Hạp chính là những lỗ thở tự nhiên để địa nhiệt và hàn khí nương nhau lưu chuyển. Tiên gia tu hành gom góp linh khí trời đất là lẽ thường tình, nhưng vắt kiệt dòng thở của núi non, bít chặt mạch sống phàm trần chỉ để phục vụ cho một lò đan, thì gốc rễ ắt sẽ lung lay. Gốc rễ mục ruỗng thì cành lá sum suê đến mấy rồi cũng có ngày gãy đổ."

Cụ Cảnh dừng lại một nhịp, đưa mắt nhìn ba ngàn phàm nhân đang co ro trong manh áo mỏng nhưng ánh mắt sáng rực niềm tin phía sau:

"Phàm nhân chúng tôi chẳng biết ngự kiếm phi thiên, cũng chẳng hiểu thấu trường sinh diệu pháp. Chúng tôi chỉ biết cây vông đồng xốp ruột gom hơi ấm chở che manh lều, biết nương tựa vào từng cái mộng mang cá để chống đỡ giông bão. Tiên môn ngự trên đỉnh mây, nếu xem nhẹ đất đá dưới chân và mồ hôi của hàng ngàn phàm nhân đang ngày đêm phục vụ đan phòng dược điền, thì cái đạo ấy... e rằng đã rời xa lòng đất quá rồi."