Chương 9: Lẽ Sống Giữa Tuyết Dày

Hàn quang sắc lẻm từ thanh phi kiếm trong tay Trương Đạo Thành rung lên ong óng, tỏa ra từng gợn sương giá buốt thấu xương tủy. Chấp sự Ngoại viện hạ chân xuống lớp tuyết dày, vạt áo tơ tằm thêu mây bạc phần phật lay động theo luồng linh áp Trúc Cơ trung kỳ đang cuồn cuộn tràn khắp sân xưởng mộc. Đôi mắt ti hí dưới hàng mày cau có lóe lên tia nhìn độc địa, mũi kiếm lơ lửng chĩa thẳng vào chóp mũi cụ Cảnh Vạn Hưng, cách chưa đầy ba tấc.

“Lão phàm phu to gan!” Giọng gã the thé rít qua kẽ răng, uy áp ép xuống khiến mặt tuyết xung quanh lún sâu thêm nửa tấc: “Dám dùng tà thuật mộc mị đả thương chấp pháp đệ tử, cản trở đại kế tông môn. Quỳ xuống tạ tội, dập đầu xin tha thì bản chấp sự còn chừa cho ngươi một con đường sống!”

Luồng kình phong buốt giá thổi thốc vào mặt làm râu tóc bạc phơ của cụ Cảnh bay ngược ra sau. Dưới áp lực của tu sĩ Trúc Cơ, khớp xương già nua một trăm lẻ hai tuổi kêu lên răng rắc khe khẽ, nhưng đôi chân mang hài vải thô của cụ vẫn cắm chặt trên nền đất như rễ tùng bám vách đá. Cụ không quỳ, cũng chẳng chớp mắt trước mũi kiếm bén ngót đang chực đâm thủng yết hầu. Đôi bàn tay sần sùi chai sạn thong thả vỗ nhẹ lên manh áo chẽn màu chàm, phủi đi lớp mùn cưa vàng óng vừa vương lên sau cú va chạm.

“Chấp sự đại nhân bớt giận,” cụ Cảnh cất giọng khàn trầm, từng lời thốt ra đều đặn, phẳng lặng như mặt nước giếng khơi: “Già này chỉ dùng cây thước mun gạt đi ngọn roi toan đánh gãy chân một người vô tội. Phàm nhân Tạp Dịch Khư chúng tôi xưa nay chỉ biết còng lưng kéo đá, xẻ gỗ kiếm miếng ăn qua ngày, lấy đâu ra tà thuật trước mắt một vị tiên gia Trúc Cơ?”

“Khua môi múa mép!” Trương Đạo Thành cười khẩy, cổ tay khẽ đảo khiến lưỡi kiếm phát ra tiếng rít chói tai: “Chống đối Chấp sự viện tức là nghịch ý tông môn. Lũ giun dế các ngươi chết trăm lần cũng chưa đền hết tội!”

Không đợi mũi kiếm đâm tới, cụ Cảnh đã chậm rãi thò tay vào bọc áo chẽn, rút ra một mảnh da dê ố vàng chằng chịt những vệt than vẽ vội và các nếp gấp sờn mép. Đó là bản ghi chép các phương vị nứt nẻ nơi Hắc Nham Hạp mà cụ cùng A Lục vừa liều mạng đo đạc lúc rạng đông. Cụ giơ cao mảnh da dê trước ngực, ánh mắt đục mờ bỗng rực lên tia nhìn kiên định, đối diện thẳng tắp với thần sắc ngạo mạn của kẻ đối diện.

“Tiên sư nói chúng tôi mang tội, vậy tội bít kín miệng thở địa tầng ở Hắc Nham Hạp, gây nguy cơ chôn vùi cả ngọn núi này thì ai sẽ gánh?”

Cụ Cảnh bước lên nửa bước, tiếng nói trầm đục nhưng vang rền giữa thung lũng tuyết: “Hàn Long Phong xưa nay có đúng một trăm lẻ tám huyệt thoát nhiệt tự nhiên để xả hàn khí băng tủy từ độ sâu ba trăm trượng. Chấp sự đại nhân vì nôn nóng lập trận gom hàn khí luyện Hàn Phách Đan, đã tự ý hạ lệnh dùng hàn thiết trận phù bít kín gần một nửa số huyệt ấy! Băng tủy ngưng trệ không lối thoát đang biến thành chất dịch lam đen gặm mòn đá tảng. Nếu tiếp tục phong bế, chẳng cần đợi đến ba mươi ngày, mà chỉ đúng mười lăm ngày nữa, khi đại hàn triều ập tới, toàn bộ sườn nam sẽ nứt toác!”

Lời cụ vừa dứt, sắc mặt Trương Đạo Thành thoắt cái xám ngoét. Bàn tay cầm kiếm của gã run lên bần bật, đuôi mày giật liên hồi. Nhìn nét mặt thoắt cái xám ngoét của Trương Đạo Thành, cụ Cảnh biết những nhát đục lý lẽ của mình đã chạm đúng tim đen của gã chấp sự đang ôm mưu toan giấu giếm thượng tầng tiên phái. Gã tu sĩ ngạo mạn chẳng thể ngờ một lão thợ mộc phàm trần lại nắm rõ từng chân tơ kẽ tóc của địa mạch dưới chân núi đến thế.

Sự chột dạ biến thành nỗi thẹn quá hóa giận. Trương Đạo Thành hét lớn nhằm át đi tiếng bàn tán đang rộ lên:

“Nói nhảm! Ngươi là cái thớ gì mà dám bàn chuyện địa tầng tiên phái? Lão già hồ đồ, dám bịa đặt yêu ngôn mê hoặc lòng người, hòng cản trở việc lớn của bản chấp sự!”

“Lão Cảnh không hề nói nhảm!”