Chương 14: Lửa Lò Đúc Đức Giang

Bốn mươi tám tiếng đồng hồ cho chuyến tàu viễn dương tại Cảng Hải Phòng là một chiếc thòng lọng đang siết chặt, nhưng ngọn lửa lò đúc gang bên bờ bắc sông Hồng đêm nay mới là nhát búa trực diện đập vỡ hy vọng cuối cùng. Không tìm lại được bốn khung hình gốc giấu trong chân đế chiếc đèn rọi Krokus số ba, mọi tính toán trắc quang hay góc bóng đổ lệch mười bốn độ sẽ vĩnh viễn chỉ dừng lại ở suy luận lý thuyết trên giấy. Trước Hội đồng Thẩm phán và Viện Kiểm sát, không có vật chứng vật lý nguyên bản, lời buộc tội nhắm vào Vũ Khắc Khiêm sẽ lập tức tan biến trước tấm bình phong ngoại phạm đã được bọc lót kỹ lưỡng suốt năm năm.

Đại úy Nguyễn Quốc Đạt gấp phắt tập hồ sơ sao lục, ngón tay miết mạnh lên mặt bàn gỗ lim của phòng trực kho:

“Bác Niên giữ nguyên mọi giấy tờ này và niêm phong tủ tài liệu giúp chúng tôi. Mai, cô theo xe công an cơ sở về trụ sở Công an quận Đống Đa, trực tiếp cùng đồng chí chỉ huy trực ban gửi điện tín khẩn tới Công an thành phố Hải Phòng yêu cầu giám sát chặt chẽ kho ngoại quan và toàn bộ tàu hàng chuẩn bị xuất bến. Tuyệt đối không để lộ thông tin về mẫu quặng NX-83.”

Hoàng Thị Mai siết chặt cuốn nhật ký bọc da bò của cha trước ngực, đôi mắt sau cặp kính cận tròn ánh lên vẻ lo âu nhưng kiên quyết:

“Các đồng chí phải cẩn thận. Chú Quang, bả vai chú vẫn còn đau đấy.”

“Chú trụ được,” Văn Nhật Quang siết lại khuy chiếc áo khoác bông trần bên ngoài áo sơ mi bộ đội, giọng đanh gọn. “Nếu chiếc đèn rọi bị nung chảy, sự thật về cái chết của Viện trưởng Côn và bản án mười lăm năm của anh Lộc cũng sẽ thành tro xỉ.”

Chưa đầy ba phút sau, chiếc xe máy Simson màu đỏ của Đạt gầm lên giòn giã giữa làn sương lạnh buốt. Đạt vặn hết ga, chở Quang lao vút qua những con phố Hà Nội đang chìm vào bóng tối thời bao cấp. Gió mùa đông bắc tràn về từng đợt hun hút, thổi rạp những tán xà cừ cổ thụ ven đường Hoàng Diệu và Phan Đình Phùng.

Chiếc xe lao lên dốc cầu Long Biên. Nhịp cầu thép thời Pháp gỉ sét rung bần bật dưới hai bánh xe cơ giới. Gió từ lòng sông Hồng thốc ngược lên mặt buốt như kim châm. Mỗi lần xe xóc qua gờ nối tà vẹt gỗ, bả vai trái bị chấn thương của Quang lại nhói buốt, cảm giác như khớp xương va đập vào vệt máu bầm tím sau vụ cháy buồng tối. Anh nghiến chặt răng, bàn tay phải bọc gạc trắng bám chặt vào khung xe phía sau, mắt đăm đăm nhìn về quầng sáng đỏ rực hắt lên bầu trời đêm phía Gia Lâm.

Hơn hai mươi phút sau, chiếc Simson rẽ ngoặt vào con đường đất lầy lội dẫn vào bãi phế liệu cơ khí Đức Giang. Đây là khu vực tập kết kim loại phế thải rộng hàng ngàn mét vuông, nằm sát khu liên hợp cơ khí và lò nung gang công nghiệp. Khắp nơi ngổn ngang những đống sắt vụn cao như núi: khung xe tải vặn vẹo, xà gồ rỉ sét, đường ray hỏng và vỏ thùng phuy chất đống dưới bóng tối nhờ nhờ.

Hai trinh sát hình sự mặc thường phục từ rặng chuối ven rào lập tức tiến ra đón đầu. Một đồng chí ghé sát cửa kính mũ bảo hiểm của Đạt:

“Báo cáo Đại úy, tổ mật phục đã kiểm soát cổng ra vào. Chúng tôi vừa giữ chân quản đốc và chủ bãi thu mua. Toàn bộ xe tải nhập hàng từ nội thành trưa nay đều đổ phế liệu ở khu vực lò luyện số hai.”

Đạt nhảy xuống xe, cùng Quang rảo bước vào căn lán lợp tôn xập xệ của ban điều hành bãi phế liệu. Bên trong, một người đàn ông trạc năm mươi tuổi, mặc áo bảo hộ lao động dính đầy dầu luyn đen sì, đang run rẩy đứng trước bàn làm việc.

Đạt đập mạnh cuốn thẻ điều tra viên bìa đỏ lên mặt bàn:

“Đồng chí là phụ trách bãi giao nhận sắt vụn Đức Giang?”

“Báo cáo cán bộ… tôi là Trần Văn Khoa, tổ trưởng tổ tiếp nhận phế liệu,” người đàn ông lắp bắp, mắt nhìn chăm chú vào khẩu súng ngắn K54 bên hông Đạt. “Tôi chỉ làm theo lệnh chỉ tiêu thu gom kim loại màu và sắt thép vụn của Ty Vật tư…”

“Lô hàng phế liệu sắt tráng men và phụ tùng quang học cũ do đội xe ba gác chuyển từ Xưởng phim Tài liệu trên phố Hoàng Hoa Thám sang đây lúc trưa ở đâu?” Quang bước lên một bước, giọng sắc lạnh như nhát cắt.

Tổ trưởng Khoa giật mình, vội run rẩy lật cuốn sổ kiểm kê bằng giấy bổi ố vàng cài trên chiếc kẹp sắt hoen gỉ. Bàn tay cáu bẩn của ông ta rê qua từng dòng mực tím nguệch ngoạc: