Chương 13: Đòn Phủ Đầu Nơi Bàn Giấy

Tiếng loa phóng thanh sắt tây vừa dứt cơn rít chói óc, gian xưởng mộc bỗng chốc im phăng phắc. Mấy chú thợ trẻ mặt mày thoáng biến sắc, xôn xao to nhỏ:

— Bác Toàn ơi, thằng Lực giở trò trát đòi giữa ban ngày ban mặt thế này, khéo nó gài bẫy giữ chân bác lại đấy!

— Phải đấy cụ Toàn, để bọn cháu kéo sang đứng vây quanh văn phòng chợ, đứa nào dám đụng đến cọng lông chân của cụ thì biết tay!

Cụ Ma Thế Toàn vẫn đứng thẳng lưng như cây lim già, tay vuốt chòm râu cước, khẽ lắc đầu cười khà:

— Các anh các cháu đừng cuống. Nó dùng cái loa sắt tây quát tháo rùm beng cốt để dọa dẫm lòng người, chứ già này sống gần tám mươi tuổi đời, vào sinh ra tử bom đạn còn chẳng sợ, lẽ nào lại chùn chân trước cái bàn giấy của thằng nhãi ranh? Cứ ở yên đây canh chừng xưởng mộc và chĩnh bột ủ cho cẩn mật. Một mình tôi sang, xem miệng lưỡi nó uốn éo ra sao!

Đúng một giờ chiều, bóng nắng trên sân chợ Cây Đa đổ tròn dưới gốc đa cổ thụ. Cụ Toàn khoác manh áo bà ba nâu vá vai sạch sẽ, bên hông giắt chiếc thước trắc bóng lộn, bước từng bước khoan thai lên bậc tam cấp văn phòng Ban quản lý chợ.

Căn phòng xây bằng gạch ba banh quét vôi xanh loang lổ mù mịt khói thuốc lào. Sau chiếc bàn gỗ xà cừ đồ sộ bọc vải nhựa hoa, Bùi Tấn Lực ngồi bệ vệ giữa ghế tựa lót đệm rơm. Gã diện bộ áo đại cán kaki Nam Định bốn túi cài kín cổ, cúc đồng sáng loáng, bụng phệ vượt thắt lưng da ép sát mép bàn. Trên mặt bàn bày la liệt giấy má đóng dấu đỏ, một cuốn sổ bìa cứng cùng tách trà sứ Hải Dương đang bốc khói nghi ngút.

Ngồi chếch bên chiếc ghế đẩu phụ là Thân Ký. Gã con buôn mặt choắt như chuột kẹp chiếc quạt nan trước ngực, đôi ria mép cọng kẽm nhếch lên, mắt đảo lia lịa như rang lạc khi thấy cụ thợ già chống gậy bước vào.

Cụ Toàn không đợi mời, kéo thẳng chiếc ghế gỗ đối diện ngồi xuống, đặt chiếc gậy tre đánh cạch lên nền xi măng lồi lõm:

— Anh Lực cho loa gọi già này gấp gáp thế, có việc gì thì bày ra bàn nói thẳng một lần cho xong.

Bùi Tấn Lực nheo cặp mắt lươn ti hí, thong thả rít một hơi thuốc lào sòng sọc rồi phả khói mù mịt qua kẽ răng vàng khè. Đoạn, gã vỗ mạnh bàn tay núc ních mỡ xuống mặt gỗ đánh rầm một tiếng, giọng the thé hách dịch:

— Ông Toàn! Ban quản lý gọi ông lên đây là để chấn chỉnh kịp thời! Đang giữa thời kỳ phân phối kinh tế kế hoạch hóa ngặt nghèo, gạo thóc đậu đường đều là mồ hôi của nhà nước và nhân dân. Thế mà mấy hôm nay ông dám tụ tập thợ thuyền, rủ rê bà con xóm Bánh xay giã, ngào mật ủ bột trái phép ngay trong xóm. Tôi hỏi ông, hành vi gom góp nông sản nén bánh bừa bãi đó không phải đầu cơ tích trữ, không phải tụ tập gây rối trật tự kinh tế thì là cái gì?

Gã giơ cao xấp văn bản in giấy bổi vàng khè, hoa chân múa tay:

— Các chỉ thị của huyện quy định rành rành, trạm thu mua độc quyền quản lý nông sản gia công. Ông là một thợ mộc già, không an phận đục đẽo xẻ gỗ, lại dám xúi giục con dâu liệt sĩ chống đối chỉ tiêu giao nộp. Chỉ cần tôi ký nháy vào biên bản này gửi sang bên công an kinh tế, cái xưởng mộc của ông lập tức bị niêm phong, còn ông thì phải lên huyện mà giải trình!

Trước tràng nạt nộ phủ đầu xối xả, cụ Toàn vẫn điềm nhiên như không. Đôi mắt sáng quắc dưới hàng mày bạc nheo lại, khóe môi khẽ nhếch lên nét giễu cợt:

— Anh Lực nói hay lắm, giọng điệu nghe oai vệ như cán bộ cấp tỉnh ấy nhỉ. Nhưng anh quên mất một điều rồi.