Chương 22: Huyết Chiến Hẻm Đá

Gió bấc cuối đông thổi ào qua mỏm đá Thiên Tức Đài, cuốn theo làn mây bạc mỏng tang đang tan dần vào lòng vực thẳm. Miêu Khắc Cương tựa lưng vào phiến đá tai mèo sắc nhọn, bàn tay gân guốc bấu chặt vào gậy trúc để ghìm cơn buốt nhói từ bắp chân phải vừa nẹp chặt. Mắt chột của lão nheo lại, còn con mắt sáng quắc chăm chú dõi thẳng xuống đáy hẻm Móng Rồng sâu hun hút. Dưới bóng trăng xế hòa cùng ánh lửa chập chờn của biển đuốc đỏ rực, bóng chiến mã trắng muốt của Thống chế Lê Hoài Nam tựa như một mũi tên xé toạc màn sương lạnh buốt, lao thẳng vào giữa vòng vây quân thù.

“Nghịch tặc phương Bắc! Đền mạng cho bờ cõi non sông!”

Tiếng thét vang rền của Thống chế vừa dứt, ngọn trường thương thép trong tay ngài đã vẽ nên một vệt hàn quang sắc lẹm, đâm thẳng vào ngực viên chủ tướng giặc.

Dưới đáy hẻm đá lởm chởm, Thạch Cương Thác gầm lên một tiếng man dại. Hắn vội vã giật mạnh dây cương, ép con hắc mã chao mình né tránh trong đường tơ kẽ tóc. Mũi trường thương sượt qua phiến giáp vảy cá đen bóng, làm bật lên một chuỗi tia lửa chói lòa cùng tiếng rít chói tai. Tuy nhiên, luồng ánh sáng gom từ gương đồng và đại kỳ vỏ sồi ban nãy vẫn còn khiến mắt con hắc mã của tướng giặc hoa lên ngơ ngác. Nó loạng choạng giẫm phải một mảng đá hộc trơn trượt, khuỵu mạnh hai chân trước xuống nền đá dăm.

“Bản tướng xé xác ngươi!”

Thấy thế đường cùng, Thạch Cương Thác hung hãn gạt phăng mũ chồn sang một bên. Hắn vung thanh đại đao nặng bốn mươi cân quét ngang một đường bạt gió, quyết liều mạng một mất một còn. Đường đao hung hãn mang theo sức nặng ngàn cân chém rách toạc lớp gió lạnh, nhắm thẳng cổ họng Thống chế họ Lê.

Trên đỉnh đài cao, Đặng Đồ siết chặt cán búa tạ trong tay, hai mắt trừng trừng nín thở: “Đao nặng quá! Cụ ơi, thế chém này hiểm ác vô cùng!”

“Bình tĩnh mà xem, thằng Đồ,” cụ Cương trầm giọng, ánh mắt lão không hề gợn chút dao động. “Kẻ cậy sức nơi đất hẹp là kẻ tự dâng mạng. Nhìn thế đứng của Thống chế mà học lấy bài học dụng binh.”

Quả đúng như lời lão trinh sát già, Thống chế Lê Hoài Nam không hề nao núng trước thế đao hung hãn ấy. Thân hình ngài khẽ ngả về sau trên lưng ngựa trắng, để luồng đao phong lạnh ngắt lướt sát qua vành mũ trụ chỉ trong gang tấc. Ngay khoảnh khắc lưỡi đại đao chém hụt vào khoảng không và chìm xuống vì trọng lượng quá nặng, mũi thương của Thống chế đã như một con rồng thép uốn lượn, điểm ngược trở lại cực kỳ chuẩn xác.

“Keng!”

Một tiếng va chạm đanh gọn vang lên. Mũi thương thép đâm xuyên qua khớp giáp vai bên phải của Thạch Cương Thác. Máu tươi tức thì ứa ra ướt đẫm lớp áo lông chồn xám xịt. Viên tướng giặc rú lên đau đớn, cánh tay cầm đao run rẩy chao đảo.

Lâm Vực và Nông Văn Súy đứng sát mép sàn gác, hai bàn tay nắm chặt lấy bờ vách tai mèo. Nhìn xuống đáy hẻm, Lâm Vực thì thầm thán phục: “Đại quân không hề ham xông xáo hỗn chiến, từng bước dồn ép thật kín kẽ!”

“Đó chính là trận địa kỷ luật của quân Nam ta,” cụ Cương khẽ gật đầu, giọng lão đanh lại đầy kiêu hãnh. “Một người giữ chốt có thể dùng hiểm địa cản bước một vạn giặc, nhưng muốn thu lưới diệt gọn lũ cướp nước thì phải dựa vào đội hình giáo mác nghiêm cẩn của đại quân chủ lực. Cờ hiệu của các con dẫn lối, bẫy đá của các con bẻ gãy nhuệ khí lũ ngựa chiến, thì đường thương của Thống chế mới thuận lợi đoạt mạng tướng thù.”