Chương 14: Thả Càng Bằng Trọng Lực

Tiếng còi cảnh báo sụt áp thủy lực the thé từ buồng lái VN-812 dội qua hệ thống đàm thoại khiến bầu không khí quanh bàn trực đông cứng lại. Tuấn Anh sững sờ đánh rơi cây bút chì trên tay, mắt dán trừng trừng vào dải băng tiến trình bay đang ghi dở.

Không còn áp suất thủy lực, piston của cơ chế nâng hạ càng đáp biến thành những khối kim loại chết. Nếu thân phi cơ nặng hơn bảy mươi tấn buộc phải tiếp đất bằng bụng trần xuống mặt bê tông sũng nước, lực ma sát khủng khiếp sẽ cày nát lớp vỏ hợp kim nhôm. Ngọn lửa ma sát kết hợp với hàng trăm lít nhiên liệu đang rò rỉ dưới cánh sẽ biến chiếc phi cơ thành một quả cầu lửa khổng lồ ngay trên đường băng.

Minh Khuê không để nỗi kinh hoàng có cơ hội bén rễ. Đôi mắt cô sắc lạnh, bản lĩnh của một kíp trưởng dày dạn kinh nghiệm lập tức thế chỗ cho những thoáng âu lo. Cô kéo sát cần micrô, thanh âm đĩnh đạc rọi thẳng vào tần số vô tuyến khẩn nguy 121.5 MHz:

“VN-812, giữ bình tĩnh! Chuyển ngay sang quy trình thả càng khẩn cấp bằng trọng lực! Captain Vũ, kéo cần xả cơ học dưới sàn buồng lái!”

“Đang mở nắp sàn!” Tiếng thở dốc nặng nhọc của Lâm Vũ dội lại giữa những âm thanh rung giật bần bật. “Cơ phó đang cạy nắp bảo vệ tay quay dự phòng! Nhưng cánh tà bên trái kẹt mười lăm độ khiến luồng khí quẩn dưới bụng máy bay rất mạnh, cánh cửa khoang càng có thể bị kẹt rãnh áp suất!”

Minh Khuê nhắm mắt trong đúng một giây, sơ đồ cấu tạo cơ khí của chiếc Airbus A321 hiện lên sắc nét trong tâm trí. Cơ chế thả càng bằng trọng lực vận hành hoàn toàn bằng hệ thống dây cáp cơ học và lò xo hồi vị độc lập với đường ống dẫn dầu. Khi giật tay kéo xả khẩn nguy, các chốt hãm phía trên sẽ bung ra, để trọng lượng của ba cụm bánh xe rơi tự do xuống vị trí khóa ngàm. Nhưng nếu luồng khí động học dưới gầm bị xáo trộn do cánh tà lệch, trọng lực đơn thuần có thể không thắng nổi sức cản không khí.

“Nghe rõ khẩu lệnh của tôi!” Minh Khuê hạ giọng nhưng từng tiếng nặng như đúc chì. “Cơ phó giật tay cáp cơ học ba vòng theo chiều kim đồng hồ! Ngay khi ngàm trên nhả, anh lập tức rung lắc cánh lái ngang và đạp nhẹ bàn đạp đuôi sang hai bên! Mượn dao động khí động học và lực ly tâm để hất văng ba cụm càng vào rãnh khóa!”

“Nhận rõ chỉ lệnh! Quay tay quay cáp cơ học... kết hợp lắc cánh tạo gia tốc rơi!”

Qua loa đàm thoại, tiếng thở hắt dồn dập của hai phi công vang lên hòa cùng tiếng gầm rú dữ dội của động cơ đang rít gió. Minh Khuê có thể cảm nhận trọn vẹn cuộc vật lộn đẫm mồ hôi đang diễn ra trên độ cao hơn hai ngàn feet: cơ phó cúi gập người dưới sàn buồng lái, hai tay ghìm chặt tay kéo cáp bằng thép, dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể để giật từng nấc chốt căng cứng như dây đàn.

“Một vòng... hai vòng... Chốt hãm ngàm trên đã bật!” Tiếng cơ phó thét lên khản đặc. “Càng đang rơi tự do nhưng gió quẩn đang ghìm bánh mũi lại! Đèn báo vị trí chưa khóa! Cả ba đèn đỏ vẫn sáng rực!”

“Lâm Vũ, lắc thân phi cơ ngay!” Minh Khuê siết chặt mép bàn, phát lệnh đanh gọn. “Nghiêng cánh trái năm độ, đạp lái đuôi sang phải! Đổi hướng đảo cánh liên tục trong mười giây!”

Bên cạnh cô, Tuấn Anh nín thở, đôi mắt mở to dõi theo từng nhịp kim đồng hồ cơ học.

Trong loa thu phát, tiếng rít của vỏ thép bị vặn xoắn dội lại rợn người. Qua từng tiếng thở dốc, Minh Khuê như thấy rõ Lâm Vũ đang dồn toàn bộ sức lực giằng co với cần lái cơ học nặng hàng chục kilôgam, ghìm giữ chiếc phi cơ đang chao nghiêng rung giật dữ dội giữa màn mưa xối xả.

“Cố lên, Vũ...” Minh Khuê thì thầm trong kẽ răng, lồng ngực thắt lại theo từng tiếng gầm gào của cỗ máy.

Đột ngột, một âm thanh đanh thép vang lên:

Khực!

Một tiếng kim loại va đập nặng nề truyền qua đường truyền sóng, tiếp theo là hai âm vang chấn động liên tiếp: