Chương 10: Đại Công Trường Dưới Đáy Vực

Tiếng gầm của Lôi Bằng vừa dứt, cả lòng hẻm Tử Điệp chùng xuống trong tích tắc rồi vang lên chuỗi âm thanh lách cách khô khốc. Hàng trăm tay búa, xạ thủ Thiết Huyết Bang lục tục hạ vũ khí xuống thềm đá đổ nát. Đám đông tân thủ và người già ban đầu còn ngơ ngác, nhưng khi thấy các chiến binh bặm trợn bắt đầu xắn tay áo, nỗi hoang mang bấy lâu tan biến, nhường chỗ cho niềm hy vọng le lói.

Cụ San đứng trên gờ đá móng bậc thứ năm, bàn tay quấn gạc khẽ miết lên cán búa tiều phu. Gió luồn qua khe vực thổi tung mái tóc bạc như cước của cụ già chín mươi mốt tuổi. Nhìn xuống hơn hai nghìn con người đang ngước mắt trông đợi, cụ hít một hơi thật sâu rồi cất giọng trầm rành rọt:

“Các cháu nghe đây! Đá dưới chân không phụ lòng người, nhưng muốn mở đường sống bám vách trời, ta không thể làm bừa. Phải có tôn ti, trật tự như cách cha ông ta xếp đá rẫy trên nương.”

Cụ San hướng ánh mắt về phía Lôi Bằng và đám tráng đinh Thiết Huyết Bang, gật đầu dặn dò:

“Lôi bang chủ, người của chú em sức dài vai rộng. Chú em chia anh em thành các tổ bốn người, lui về phía đống đổ nát cửa hang vần những tảng đá vôi hạt mịn to bằng cối xay ra đây. Nhớ lời lão già này: chỉ lấy đá già nguyên khối, gõ đanh giòn ‘coong coong’. Hòn nào nứt ngầm, kêu trầm đục thì gạt bỏ. Đó là đá chân voi làm móng, tuyệt đối không được ăn bớt chất lượng.”

Lôi Bằng chắp tay, khom người cung kính:

“Dạ, cháu hiểu rồi cụ San! Anh em Thiết Huyết Bang nghe rõ chưa? Ai lười biếng, ai nhặt đá om đá thối, tao đuổi khỏi bang ngay tại đáy vực này!”

Không đợi Lôi Bằng quát thêm câu thứ hai, cụ San quay sang Thẩm Như Hoa:

“Cô cháu Như Hoa, Vân Thiên Các nhanh nhẹn, khéo tay thì gom túi vải dù sàng sỏi dăm. Đồng thời mở túi dược liệu, phát nước ấm hồi phục thể lực ảo cho mọi người. Ai mệt thì tiếp sức, ai xước sát thì xịt thuốc cầm máu, tuyệt đối không để ai kiệt sức.”

“Dạ, cụ cứ yên lòng, Vân Thiên Các xin nhận trọn khâu tiếp tế!” Thẩm Như Hoa cúi đầu đáp lễ, lập tức quay đi điều động phân đội hậu cần.

Ánh mắt hiền từ của cụ San dừng lại ở nhóm người già của cụ Tảo và hàng trăm bạn trẻ tân thủ đang đứng nép bên mép hang:

“Còn cụ Tảo và mấy đứa nhỏ, sức yếu thì đứng thành hai hàng dài men chân vách chuyền tay nhau đá dăm nhỏ bằng nắm tay, đá nêm dẹp như quạt nan. Đường đá khan đứng vững nghìn năm không chỉ nhờ đá tảng, mà nhờ từng nắm đá dăm chèn chặt bên trong.”

Hiệu lệnh vừa dứt, lòng hẻm Tử Điệp lập tức chuyển mình. Nỗi sợ hãi nhường chỗ cho nhịp điệu rộn rã của một đại công trường chưa từng thấy trong sa bàn. Tiếng búa đẽo đá chan chát, tiếng đá tảng lăn ầm ầm trên sỏi, tiếng người gọi nhau vang vọng khắp bốn bề vách dựng.

Tại mũi tiền phong bám sát sống vách đá sườn tây, cụ San đích thân dẫn đầu. Triệu Tuệ Lâm thoăn thoắt đu dây neo vách tai mèo để đẽo gọt chướng ngại vật cản lối. Ở phía dưới, Bế Huy Khang mang áo gi-lê chuyên dụng, vừa soi đèn vi mạch quét góc dốc taluy, vừa ân cần đỡ lấy vai cụ cố mỗi khi cụ bước lên bậc mới.

“Góc nghiêng thế nào rồi chắt Khang?” Cụ San cúi người, tay miết vào thớ đá vôi xám lạnh ngắt vừa được đặt vào vị trí.