Chương 4: Hoảng Loạn Dưới Đáy Tử Điệp

Ánh sáng đỏ rực từ các cột cảnh báo quét qua màn bụi vôi trắng đục, nhuộm cả lòng hẻm Tử Điệp thành một vùng chập chờn ma quái. Gọng kính vi mạch thông minh trên sống mũi Bế Huy Khang rung lên bần bật, liên tục nảy ra những dòng thông báo điện tử sắc lạnh: “Lỗi đồng bộ dữ liệu vi sai cục bộ. Mạng an toàn tê liệt. Khóa giao thức đăng xuất cưỡng bức!”

Khang đưa tay quệt vội lớp bột đá bám trên tròng kính, lồng ngực thắt lại trước khung cảnh hỗn loạn dưới đáy vực sâu hơn ba trăm mét. Khắp bãi đất trũng, hơn hai nghìn con người đang nháo nhào như đàn kiến vỡ tổ. Tiếng còi báo động rền rĩ hòa lẫn tiếng gào khóc, tiếng gọi tìm người thân xé toạc không gian ngột ngạt.

Cách chỗ Khang đứng không xa, một cậu thiếu niên trạc tuổi cậu đang hoảng loạn đập tay vào khoảng không để gọi bảng điều khiển cá nhân. Cậu ta gào lên tuyệt vọng:

“Tôi không chơi nữa! Cho tôi thoát game! Mở cửa đăng xuất ra mau!”

Vừa dứt lời, cậu thiếu niên nghiến răng ấn mạnh vào nút thoát khẩn cấp. Ngay tức khắc, luồng sóng điện từ màu cam sẫm phóng ra từ khớp nối thần kinh ảo, bao bọc lấy thân thể cậu ta thành một cái kén giật cục. Cậu thiếu niên ngã vật xuống đất, toàn thân co quắp, hàm răng va vào nhau lập cập trong cơn co giật dữ dội. Bảng hiển thị y tế trên đầu cậu nhấp nháy dòng chữ đỏ chói: “Cảnh báo nguy cấp: Ngắt kết nối thất bại! Xung chấn dữ liệu gây sốc điện sinh học cấp độ bốn, nguy cơ tổn thương nơ-ron vĩnh viễn!”

“Đừng ai cưỡng ép đăng xuất!” Khang hét lớn hết cỡ, giọng vỡ ra giữa tiếng ồn ào: “Mạng vi sai bị nổ tung rồi! Rút dây thần kinh lúc này là cháy não ngoài đời thật đấy!”

Lời cảnh báo của Khang khiến nhiều người chơi đang định bấm nút thoát vội vàng rụt tay lại, mặt cắt không còn hạt máu. Nỗi sợ hãi cái chết sinh học ngoài đời thực lập tức trùm lên đáy vực một bầu không khí tuyệt vọng đến nghẹt thở.

Ở phía trước bức tường đá sụp, bụi khói vẫn cuồn cuộn bốc lên từ chiếc xe bọc thép bị lật nghiêng. Lôi Bằng lồm cồm bò ra từ khoang lái méo mó, bộ chiến giáp kim loại nặng nề trầy xước nham nhở. Khuôn mặt gã đỏ gay vì giận dữ và hoảng loạn. Nhìn lối ra duy nhất đã biến thành núi đá tảng ngổn ngang cao hàng chục mét, gã điên cuồng túm lấy cổ áo viên xạ thủ Thiết Huyết Bang vừa bò ra cạnh đó:

“Lũ vô dụng! Kéo khẩu pháo xung chấn dự phòng trên xe tiếp tế ra đây mau!”

“Nhưng bang chủ... địa tầng đã gãy đôi rồi, bắn nữa là sập hết đấy!” Người xạ thủ run rẩy can ngăn.

“Câm mồm!” Lôi Bằng gầm lên, mắt vằn tia máu: “Hợp đồng tài trợ của tao nằm ở mỏ Thanh Sa này! Không thông đường thì tất cả chúng ta bị chôn sống ở đây à? Khai hỏa tối đa, bắn nát đống đá vụn kia cho tao!”

Hai họng pháo vác vai của đám tàn quân lập tức rít lên chói tai. Luồng năng lượng siêu thanh màu lam đậm đặc lao thẳng vào chân đống đổ nát.

“Uỳnh! Uỳnh!”

Hai tiếng nổ đinh tai nhức óc chấn động màng nhĩ. Thế nhưng, đống đá tảng nghìn tấn không hề suy suyển. Ngược lại, xung chấn cực mạnh dội ngược vào vách đá tai mèo dốc đứng hơn tám mươi độ bao quanh hẻm vực. Những thớ đá vôi già vốn đã rạn nứt sau phát đạn đầu nay chịu thêm lực ép liền gãy vụn. Từ độ cao hàng trăm mét, hàng nghìn khối đá nhọn cùng đất cát trút xuống rào rào như một trận mưa tên ghê rợn, kèm theo những cuộn bụi đá mù mịt che khuất cả tầm nhìn.

“Chết tiệt! Tránh mau!” Tiếng la ó thảm thiết vang lên khi đất đá rơi trúng đội hình Thiết Huyết Bang, đè bẹp những cỗ máy khai thác đắt tiền. Lôi Bằng bị một hòn đá hất ngã chúi dụi, lảo đảo lùi lại trong sự bàng hoàng tột độ. Hỏa lực tối tân mà gã tôn sùng giờ đây chỉ làm tình hình thêm tồi tệ.

Đúng lúc cơn mưa đá đe dọa nghiền nát đám đông tân thủ và người già đang co cụm phía dưới, một dải ánh sáng xanh ngọc bích bất ngờ bừng nở.