Chương 19: Ấn Vàng Triều Đình

Nghe lời mời từ tốn của vị Khâm sai đại thần, cụ Dịch Đình Tuyên khẽ chắp tay đáp lễ. Cụ quay sang vỗ nhẹ lên bả vai rắn chắc của Dịch Đại Dũng, ra hiệu cho người chắt đích tôn cùng theo gót chân ngài.

Hậu đường phủ nha Thuận An tách biệt hẳn với sự ồn ào, tiếng reo hò rền vang ngoài sân chầu. Không gian nơi đây tĩnh mịch, trang nghiêm, phảng phất hương trầm dịu nhẹ. Ánh nắng sớm rọi qua chấn song gỗ lim lên chiếc bàn dài mộc mạc. Bốn bề thanh vắng, chỉ có cụ Tuyên, Đại Dũng, Khâm sai Lê Thanh Nhã cùng hai viên vệ sĩ thân tín lặng lẽ khép cánh cửa gỗ, đứng nghiêm cẩn bên mép tường giữ trọn phép cấm vệ.

Lê Thanh Nhã bước lại bên bàn, đích thân nâng ấm sành rót ba chén trà nóng. Nét mặt của ngài lúc này không còn vẻ sắt đá chốn công môn, mà đượm sự nhã nhặn, cung kính của bậc hậu sinh trước một kỳ lão thượng thọ đã dâng trọn đời mình cho bách nghệ nước nhà.

“Mời lão trượng xơi chén trà ấm giải mỏi sau bao ngày lao tâm khổ tứ,” Lê Thanh Nhã hai tay nâng chén sứ đưa tới trước mặt cụ Tuyên.

Cụ Tuyên đón lấy, khẽ cúi đầu tạ ơn. Hương sen ngát dịu làm tan đi nỗi hanh hao sau những canh giờ đối chất căng thẳng. Cụ nhấp một ngụm nhỏ, dòng nước ngọt hậu lan tỏa, hòa cùng luồng dưỡng khí ấm nóng theo phép Hỏa Lô Quy Tức đang luân chuyển êm ả nơi đan điền.

Đặt chén nước xuống bàn, Lê Thanh Nhã nhìn thẳng vào đôi mắt sáng tinh anh của cụ Tuyên, giọng từ tốn:

“Thực ra, trước ngày rời kinh đô phụng mệnh hoàng thượng vi hành xứ Kinh Bắc, bản chức đã nghe danh tiếng làng thợ rèn Đại Bái cùng đức độ của lão trượng. Triều đình cũng sớm nhận được phong thanh về thói lộng quyền của Chu Bỉnh Thạc. Khi thấy tờ trát đòi mâm bạc ròng do hắn tự tiện phát đi, bản chức đã ngờ có mưu gian hại dân cướp đất. Ta bí mật đưa tùy tùng về trấn Thuận An từ sớm để dò xét, chỉ chờ thời cơ nắm chắc chứng cứ xác thực.”

Cụ Tuyên khẽ gật đầu, hiểu ra lý do phong thư bọc vải điều của cháu nhỏ Nhân Hiệu lại gặp được người của Khâm sai thuận lợi đến thế. Cụ lên tiếng:

“Hóa ra việc cháu Dịch Nhân Hiệu sang bến Thấu tìm người tiếp ứng cũng nằm trong sự liệu tính của ngài?”

Lê Thanh Nhã mỉm cười, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng:

“Chính là như vậy. Bản chức đã ngầm bố trí vệ sĩ túc trực tại trạm đò và quán trọ bến sông để đón thư làng Đại Bái. Sự kiên cường của họ Dịch và lòng trượng nghĩa của bà con xóm chài bến Thấu khiến ta bội phần cảm kích. Nếu không giữ kín tới tận sáng nay, để lũ gian tặc đánh hơi thấy, e rằng Chu Bỉnh Thạc đã kịp tiêu hủy sổ sách, chối bay mọi tội lỗi.”

Trông thấy nét mặt người chắt bên cạnh rạng ngời vẻ khâm phục trước sự cơ mưu, sâu sát của vị Khâm sai liêm khiết, cụ Tuyên khẽ mỉm cười an lòng.

Không để hai người chờ lâu, Lê Thanh Nhã bước tới chiếc tráp sơn son thếp vàng đặt trên án thư. Ngài mở nắp tráp, cẩn trọng nâng ra một cuộn gấm màu vàng hoàng yến có nẹp trục gỗ mun chạm rồng.

Khi cuộn gấm trải rộng trên mặt bàn, hình triện son vuông vức của ngọc tỷ hoàng đế ánh lên rực rỡ, uy nghiêm mà ấm áp.

Lê Thanh Nhã dõng dạc tuyên đọc:

“Lão trượng, đây là bản phán lệnh do chính hoàng thượng ban truyền, giao cho bản chức định đoạt sự vụ hạt này. Nay trước mặt tiền nhân và thần linh sông núi, bản chức xin công bố: Toàn bộ năm mươi mẫu đất bãi bồi Trâu Lạc ven sông Đuống được ấn định vĩnh viễn thuộc quyền sở hữu, canh tác và lập lò rèn tổ nghiệp của dân làng Đại Bái! Bất luận quan phủ, hào cường hay bất kỳ nha môn nào cũng tuyệt đối không được phép chiếm đoạt, trưng thu hay chuyển nhượng mảnh đất địa linh này!”