Chương 16: Huyết mạch màu xanh

Tiếng rên xiết của khung dầm composite số 9 dội thẳng vào lồng ngực Bửu Thụy Miên như một nhát búa nện. Dưới áp lực cuộn xoáy dữ dội của bão axit ngoài tầng bình lưu, trụ đỡ chính của Vòm 07 đang oằn mình cong vút, từng mối đinh tán thép to bằng cổ tay bắt đầu rỉ ra những vệt mạt kim loại xám đen do biến dạng. Sàn thép nghiêng dốc khiến vài chiếc thùng kim loại rỗng trượt dài, va vào nhau loảng xoảng.

"Anh Lạc! Trụ số chín sắp chạm ngưỡng biến dạng dẻo rồi!" Thụy Miên vịn chặt thanh giằng lan can, cất giọng đĩnh đạc át đi tiếng rít gào bên ngoài vách kính dày ba mươi xentimét. "Dùng ngay ba dầm chữ I chịu lực của sàn máy nghiền cũ! Dựng kích thủy lực kép gia cố trụ chống cơ học ở góc bốn mươi lăm độ mạn bắc, mau!"

"Rõ! Đội cơ khí số một, mang kích bốn mươi tấn theo tôi!" Đỗ Lạc gầm lên, cánh tay titan vung mạnh hướng về phía góc vòm đang run rẩy. Hơn hai mươi thợ mỏ lực lưỡng lập tức vác những thanh thép nặng hàng tạ lao tới chân trụ, tiếng búa nện và tiếng máy siết ốc rít lên chát chúa giữa luồng bụi quặng mờ ảo.

Không chần chừ một giây, Thụy Miên quay nhanh sang khu vực trung tâm buồng ươm:

"Tiểu Man, A Chấn! Tình trạng buồng điều phối sinh học thế nào rồi?"

Từ sau bệ pha chế, Cố Tiểu Man ngẩng đầu lên, mái tóc đuôi ngựa buộc cao bằng dây thun kỹ thuật khẽ đung đưa theo từng nhịp thở gấp gáp. Gương mặt cô bé lấm lem muội than và dầu máy, nhưng đôi mắt lại sáng rực rỡ. Bên cạnh cô, Bành Chấn đang dùng mỏ lết siết chặt khớp nối van xả của hai thiết bị bằng đồng sáng bóng có gắn đồng hồ đo áp lực.

"Xong rồi bác Thụy Miên!" Tiểu Man hào hứng giơ cao khẩu súng phun bằng hợp kim nhôm nối liền với bình dưỡng áp sau lưng. "Cháu và anh Chấn đã độ lại ống phun xỉ quặng thành súng áp lực cao. Bào tử Xantho-Vapor 9 thế hệ hai được hòa lẫn với chất xúc tác enzyme và dịch keo lipid, áp suất đẩy đạt tới sáu mươi bar!"

A Chấn đẩy gọng kính chống lóa lên sống mũi, nhanh nhảu báo cáo:

"Bác yên tâm, súng này có thể bắn luồng sương dịch xa mười lăm mét vào tận đáy các ống thông gió tuần hoàn toàn trạm. Dòng bào tử thế hệ hai bám dính cực nhạy, chỉ cần gặp luồng khí kiềm ấm là nảy mầm bám rễ ngay lập tức!"

Thụy Miên bước nhanh tới, cẩn trọng dùng kính lúp thực vật soi vào dòng dịch lỏng màu xanh lục ánh biếc đang cuộn sóng trong bình nén. Những tế bào nấm và tảo đơn bào cộng sinh đang phân chia mãnh liệt, khỏe khoắn lạ thường. Năng lượng sống tiềm tàng ấy khiến ngực bà ấm lại.

"Rất tốt," bà gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ kiên nghị. "Tiểu Man, truyền bốn khẩu súng cho các tổ cơ động. Chúng ta không chỉ bơm khí tươi thụ động, mà phải chủ động biến từng mét vuông kim loại thành lá phổi sống. Toàn bộ tổ công nhân phân chia theo ba mũi: tiến dọc theo các hành lang cáp ngầm, tìm kiếm từng mối nứt, từng khớp nối rò rỉ khí kiềm tàn dư và cấy mầm địa y trực diện!"

Hàng chục thợ mỏ chia thành từng tốp ba người, vai khoác bình dịch, tay cầm đèn rọi và vòi phun áp lực nhanh chóng tản ra qua cánh cửa van vừa bị đập thông. Thụy Miên trực tiếp dẫn đầu một nhóm tiến sâu vào đường hầm kỹ thuật số tám – nơi không khí vẫn còn sực mùi hắc nồng của sulfur dioxide và ammonia sót lại từ vụ nổ trục trung tâm.

"Bác Thụy Miên, ống gang số ba bị rách một vệt dài bốn tấc!" Một thợ mỏ trẻ tuổi ho sặc sụa, chỉ tay vào luồng khói xám đang phụt ra phì phì từ trần hầm.

"Đừng lùi lại! Bật vòi phun ở chế độ sương mịn!" Thụy Miên bình tĩnh ra lệnh, tay kéo mặt nạ lọc độc xuống cằm để tự mình kiểm tra độ ẩm không khí. "Xịt thẳng vào mép kim loại rỉ sét! Để nấm tiếp xúc trực tiếp với hơi kiềm!"

Cố Tiểu Man bước lên, bóp cò dứt khoát.

Xoè... xoè...!