Chương 15: Kéo lưới lên giếng trời

Mặt đất rung chuyển dữ dội dưới chân Bìa Trọng Khiêm. Tiếng còi đồng cơ học trên vách đá bazan vẫn rú lên từng hồi the thé, hòa cùng tiếng gầm rống cuồng bạo từ đỉnh Giếng Trời Mẹ dội xuống. Qua ống thông gió dựng đứng sâu ba mươi mét, áp suất không khí trên mặt đất tăng vọt làm luồng gió rít lên như bầy thú dữ. Luồng tro bụi thạch anh xám tím sặc mùi khét lẹt cuồn cuộn ập xuống, mang theo những hạt điện tích ma sát nổ tanh tách li ti trong bóng tối.

“Roạt!”

Một tiếng xé rách chói tai vọng từ trên cao giáng xuống. Ba tầng bạt gai dầu ngâm nước muối che tạm miệng giếng không chịu nổi sức ép khủng khiếp, rách toạc từng mảng lớn. Từng cụm tro thạch anh sắc nhọn lập tức tuôn xối xả, cọ xát vào thành đá nham nhở, làn tro xám bắt đầu tràn xuống khoảng sân ngầm. Tiếng trẻ nhỏ ho sặc sụa và tiếng người lớn la hét hỗn loạn xao động khắp gian hang.

Cụ Khiêm không để sự hoảng loạn kịp lan rộng. Bàn tay gân guốc của cụ chộp lấy chiếc loa đồng truyền thanh bên vách đá, giọng trầm khàn vang lên đanh thép như tiếng đục chạm vào đá tảng:

“Bà con đừng chạy tán loạn! Già Đam, anh cho người dẫn hết các cháu nhỏ và người già lui sâu vào ngách hang Cây Rơm, hạ cửa đá chắn gió lại! Toàn bộ thanh niên ở lại chân giếng trời với già này!”

Dưới uy lực từng trải của người thợ già, trật tự lập tức được tái lập. Già làng Krajan Đam chống gậy gỗ thông đỏ, nhanh chóng gom các gia đình dìu nhau chạy về phía ngách hang an toàn phía đông. Mẹ H'Nhã lưu luyến nhìn con gái một cái, rồi theo dòng người khuất sau cánh cửa đá nặng trịch.

Tại đáy giếng trời, gió quẩn thốc lên từng cơn ràn rạt, rát bỏng da thịt. Cụ Khiêm kéo cao vạt áo gai che kín mũi miệng, đảo mắt nhìn quanh. Hơn ba mươi chàng trai ngực trần vạm vỡ đã tề tựu quanh tấm “Màng Lưới Lửa” rộng bốn mươi mét vuông.

“Thằng Lang! Đưa móc ròng rọc lại đây!” Cụ Khiêm khoát tay.

K'Lang quệt vệt bụi tro vừa bám lên má, vác bốn cụm ròng rọc gỗ nghiến nặng trịch lao tới. Bắp tay chàng trai cuộn cứng khi luồn những sợi dây cáp bện xơ gai qua bánh xe gỗ.

“Móc cáp vào bốn góc nút thắt ba tao!” Cụ Khiêm quỳ xuống, trực tiếp kiểm tra từng chốt nối bằng đồng thau. “Đây là điểm chịu lực xé chính. Khóa then chốt cho thật chặt, nếu tuột một góc, gió xoáy trên miệng giếng sẽ giật nát cả tấm màng!”

Bằng bàn tay thành thạo của người thợ lò, K'Lang thoăn thoắt bấm từng then đồng gài chặt vào các tao gai bện tơ đồng dẻo dai. Bốn góc màng lọc nhanh chóng được mắc chặt vào bốn sợi cáp kéo dẫn lên các rãnh trượt trên đỉnh vách đá.

Cách đó mười lăm mét lưng chừng vách bazan, H'Nhã đã bám vào thang dây trèo lên sàn thao tác bằng gỗ pơ-mu dựng tạm. Dù gió tro quất ràn rạt vào mặt làm bím tóc cô bay tung tóe, cô gái trẻ vẫn bình tĩnh gạt bụi trên mặt kính bảo hộ. Từ trên cao, tiếng H'Nhã lanh lảnh dội xuống:

“Ông Cụ ơi! Đầu dây tiếp địa bằng đồng đặc đã thả xuống mạch nước ngầm dưới đáy kẽ nứt rồi! Cháu đã kiểm tra xong mười hai nhánh tơ đồng dẫn điện của tầng đón gió, không mối nào bị chập!”

“Tốt lắm, con bé Nhã!” Cụ Khiêm ngửa cổ hét lớn qua lớp vải che miệng. “Đứng vững trên sàn thao tác, quan sát hai thanh trượt dẫn hướng phía tây!”

Cụ Khiêm quay lại đối diện với hàng chục trai tráng đang ghì chặt những đoạn dây thừng gai to bằng cổ tay. Ánh mắt cụ rực sáng, quét qua từng gương mặt lấm lem nhưng kiên định của con cháu buôn Nâm Rơ Kơ.