Chương 20: Mùa rẫy dưới lòng sâu

Tiếng nện gậy gỗ thông đỏ của Già làng Krajan Đam vừa dứt, cả vòm hang đá bazan lập tức vỡ òa trong tiếng reo hò rộn rã. Lũ trẻ con ríu rít ùa ra từ ngách hang Cây Rơm, lăng xăng chạy quanh chân người lớn, ngửa cổ hít đẫm lồng ngực bầu không khí lành lạnh thoang thoảng hương sáp ong rừng. Trên miệng Giếng Trời Mẹ, tiếng gầm rú của đoàn xe bọc thép Nghiệp đoàn đã chìm hẳn vào hư không, chỉ còn lại tiếng gió ngàn xào xạc luồn qua các tầng thoi dệt. Cơn bão tro núi lửa thế kỷ bên ngoài dường như cũng đuối sức, mật độ bụi quất vào mặt màng lọc thưa dần, trả lại cho lòng đất nhịp sống bình yên vốn có.

Bìa Trọng Khiêm đứng tựa lưng vào cột đá bazan, khẽ vuốt chòm râu bạc, đưa mắt nhìn quang cảnh buôn làng đang hối hả bước vào công cuộc kiến thiết lại đời sống. Thắng lợi trước dã tâm của Mã Kiên chỉ là bước khởi đầu; muốn bốn trăm con người sinh tồn vững chãi qua những mùa tro kế tiếp, huyết mạch khí thở và nguồn lương thực dưới đáy sâu phải được chăm chút bằng chính đôi bàn tay cần lao.

“Cháu Nhã, lại đây ông bảo,” cụ Khiêm cất tiếng gọi trầm ấm.

H'Nhã vội đặt con thoi xuống bệ gỗ, xốc lại chiếc tạp dề lấm lem vụn than rồi thoăn thoắt bước tới:

“Dạ, Ông Cụ gọi cháu?”

Cụ Khiêm đưa tay chỉ về phía hai ngách hang phía tây và nam, nơi luồng không khí còn đôi chút tù đọng:

“Giếng Trời Mẹ đã gánh trọn luồng khí chính, nhưng buôn làng muốn tỏa rộng thì hai cửa xả ngách cũng không thể bỏ ngỏ. Cháu đem hai tấm màng phụ cỡ nhỏ vừa dệt xong, dẫn các chị em lên căng mí cho chuẩn. Đừng quên miết gioăng đất sét mật mía quanh mép đá bazan cho thật khít, kẻo bụi tro lọt kẽ.”

“Cháu nhớ từng lời Ông Cụ dặn rồi!” H'Nhã nhoẻn miệng cười, ánh mắt đen láy rạng ngời tự tin. “Lớp sợi gai bện tơ đồng tẩm sáp ong đã vuốt bóng láng, tầng than vỏ cà phê nung yếm khí tám trăm độ cũng ép đủ độ dày hai đốt ngón tay. Chúng cháu đi làm ngay đây ạ!”

Nhìn dáng vẻ thoăn thoắt của cô gái trẻ cùng nhóm thiếu nữ quẩy những cuộn màng lọc rời đi, lòng cụ Khiêm dâng lên niềm xúc động bồi hồi. Đôi bàn tay rách da rướm máu vì tơ đồng thuở nào nay đã trở nên khéo léo, cứng cáp lạ thường, sẵn sàng gánh vác việc lớn của buôn làng.

Dưới tầng hầm đáy sâu, tiếng bánh xe cút kít bằng gỗ nghiến lăn lạo xạo trên nền đá bazan kéo cụ Khiêm về với thực tại. K'Lang đang trần lưng gùi một sọt đan nặng trĩu, dẫn đầu đoàn thanh niên lực lưỡng bước ra từ khu lò nung.

“Ông cố xem này!” K'Lang hạ sọt phân ủ xuống trước mặt cụ Khiêm, đưa mu bàn tay áo quẹt mồ hôi trên trán, giọng sang sảng. “Tro núi lửa thạch anh gom từ phễu giếng trời sau khi khử hết điện tích, tôi đem phối trộn đúng tỉ lệ ba phần tro, hai phần bùn ướt đáy hang và bã vỏ cà phê ủ mục. Đất mùn tơi xốp, thơm nồng mùi khoáng chất, mát rượi cả tay!”

Cụ Khiêm cúi xuống, vốc một nắm đất mùn màu xám sẫm lên lòng bàn tay thô ráp. Cụ bóp nhẹ rồi xòe ra. Khối tro khoáng tơi xốp liên kết mềm mại với bùn ngầm và vụn hữu cơ, không còn chút tĩnh điện nào làm dựng ngược sợi tơ thử nghiệm.

“Khá lắm, thằng Lang,” cụ gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ hài lòng. “Tro từ lòng đất mẹ phun lên mang theo vô vàn khoáng vi lượng quý giá. Khi ta triệt tiêu được thứ điện tích hiểm ác của nó, tro chết sẽ hóa thành đất lành. Đem xuống bón cho các khoảnh rẫy lúa ngầm và luống nấm sinh học đi, cây đang khát dinh dưỡng đấy.”