Chương 14: Người lái máy ủi

Hoài Nam cất chiếc điện thoại vào túi áo khoác tác chiến, quay sang dặn dò bác sĩ Lan Chi và các cán bộ kỹ thuật đang túc trực bên mép hố bùn:

“Lan Chi, em phụ trách tổ công tác áp tải khối cọc neo và toàn bộ mẫu vi sợi vải dù về phòng Kỹ thuật Hình sự, niêm phong bảo quản nghiêm ngặt nhé.”

Lan Chi gật đầu dứt khoát, ánh mắt kiên định sau cặp kính cận:

“Anh Nam cứ yên tâm lên đường, em sẽ bảo đảm an toàn tuyệt đối cho vật chứng.”

Không chậm trễ một giây, Hoài Nam vẫy tay ra hiệu cho hai trinh sát Đội Trọng án. Chiếc xe hai cầu chuyên dụng rồ ga, cày qua lớp bùn nứt nẻ dưới đáy lòng hồ Đạ Tro rồi lao vút lên triền đê, hướng thẳng về phía huyện Bảo Lâm.

Con đường đất đỏ liên huyện nối từ Đạ Tẻh sang xã Lộc Bảo mùa này bụi cuốn mù mịt. Những vạt đồi dốc đứng trơ cằn sau đợt hạn hán kéo dài, hai bên đường chỉ toàn những hàng keo lá tràm xơ xác và nương cà phê phủ một màu bụi đỏ quạch. Xe chao đảo qua những khúc cua tay áo hiểm trở, tiếng động cơ gầm rú nặng nhọc khi vượt dốc. Ngồi ở ghế phụ, Hoài Nam chăm chú nhìn tấm bản đồ vệ tinh trên máy tính bảng nghiệp vụ, đôi mày khẽ nhíu lại. Vị trí căn chòi rẫy mà trinh sát báo về nằm sâu trong một thung lũng biệt lập, tách rời hoàn toàn với khu dân cư thôn bản.

Hơn một giờ đồng hồ sau, chiếc xe dừng lại tại một khúc quanh vắng vẻ ven bìa rừng keo. Trung – trinh sát mũi số hai – trong bộ thường phục giản dị đã đợi sẵn sau rặng cây dại.

“Báo cáo Thượng úy, đối tượng vẫn đang ở trong lán,” Trung khẽ nói, chỉ tay về phía con đường mòn dẫn xuống lòng khe cạn. “Căn lán này của một chủ rẫy dưới phố giao cho hắn trông coi và bón phân thuê suốt bốn năm nay. Hắn sống khép kín, hầu như không bao giờ ra chợ xã.”

Hoài Nam gật đầu, ra hiệu cho tổ công tác phân tán đội hình, nhẹ nhàng áp sát mục tiêu theo ba hướng để khóa chặt mọi ngả thoát.

Đó là một căn lán gỗ lợp mái tôn xám xịt, vách ghép bằng những mảnh ván bìa nứt nẻ, nằm trơ trọi giữa vườn cà phê rậm rạp. Mùi khói củi ẩm khét lẹt len lỏi qua các khe hở của vách ván.

Đặng Văn Lượm – người đàn ông sinh năm 1987 nhưng vẻ ngoài tiều tụy, già sọm như đã ngoài năm mươi, thường được gọi là Tám Lượm – đang ngồi lom khom trên chiếc ghế đẩu mục nát cạnh bếp lửa tàn. Gương mặt ông ta hốc hác, làn da sạm đen chằng chịt nếp nhăn già trước tuổi, gò má nhô cao và đôi mắt đục ngầu quầng thâm vì chứng mất ngủ kinh niên. Trên chiếc bàn gỗ kê tạm bợ bên cạnh, chiếc chén sành cáu bẩn đựng nước chè nguội ngắt sóng sánh theo từng nhịp run rẩy của đôi bàn tay gân guốc.

Tiếng bước chân dứt khoát ngoài bậc cửa khiến người đàn ông giật bắn mình. Chiếc chén sành tuột khỏi tay, rơi xuống nền đất nện vỡ toang, nước chè bắn tung tóe.

Tám Lượm bật dậy như chiếc lò xo, ánh mắt hoảng loạn dán chặt vào Hoài Nam và các trinh sát. Theo phản xạ bản năng của kẻ trốn chạy, ông ta toan lao về phía ô cửa sổ phía sau lán, nhưng Trung đã nhanh chóng bước tới bịt kín lối ra.

“Các... các cán bộ là ai? Tìm nhầm người rồi!” Tám Lượm co rúm người lại bên góc phản gỗ, giọng nói the thé, đứt quãng vì sợ hãi. “Tôi chỉ là người làm thuê cuốc rẫy ở xó rừng này thôi! Tôi không làm gì phạm pháp cả!”

Hoài Nam đứng thẳng người, ánh mắt sắc sảo bao quát từng chuyển động hoảng loạn của đối phương. Anh lấy thẻ ngành và một văn bản đóng dấu đỏ từ trong cặp tài liệu ra, cất giọng đĩnh đạc:

“Ông Đặng Văn Lượm, chúng tôi thuộc Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Lâm Đồng. Đây là Quyết định triệu tập của cơ quan điều tra, yêu cầu ông có mặt để làm rõ các tình tiết liên quan đến vụ án xảy ra tại tuyến đê bao phụ hồ Đạ Tro vào tháng mười năm 2019.”

Cái tên “đê bao phụ hồ Đạ Tro” như một lưỡi dao vô hình đâm trúng tử huyệt. Sắc mặt Tám Lượm lập tức xám ngoét, môi run bần bật, nhưng ông ta vẫn cố giãy giụa chối tội:

“Đê... đê vỡ là do lũ quét thiên tai! Chuyện bảy năm rồi, tôi chẳng biết gì hết! Đêm đó mưa to gió lớn, tôi uống rượu say bét nhè rồi ngủ thiếp đi ở lán trại công nhân! Sáng ra thấy nước ngập mênh mông, tôi hãi quá nên gom đồ bỏ về quê, sau này mới dạt lên đây làm thuê kiếm miếng ăn qua ngày! Tôi thề với trời đất, tôi không biết kỹ sư Tuấn đi đâu, tôi không liên quan gì hết!”

Hoài Nam không hề ngắt lời. Anh điềm tĩnh bước tới chiếc bàn gỗ, kéo chiếc ghế đẩu còn lại ngồi xuống đối diện với Tám Lượm. Tác phong chững chạc, bình thản của người chỉ huy Đội Trọng án tạo nên một áp lực vô hình bao trùm căn lán nhỏ.

“Ông Lượm, nếu đêm mười tháng mười năm 2019 ông chỉ say rượu ngủ quên, thì cớ sao sáng sớm hôm sau ông lại vội vã bỏ việc không một lời từ biệt?” Hoài Nam mở tập hồ sơ nghiệp vụ, rút ra một tờ giấy in sao kê ngân hàng rồi đặt ngay ngắn lên mặt bàn. “Và quan trọng hơn, ông giải thích thế nào về khoản tiền này?”

Ánh mắt Tám Lượm bất đắc dĩ rơi xuống dòng chữ in đậm trên tờ giấy. Đó là lệnh chuyển tiền trực tuyến được thực hiện vào lúc tám giờ mười lăm phút sáng ngày 11/10/2019: tài khoản của Trương Bá Cường chuyển vào tài khoản cá nhân của Đặng Văn Lượm đúng một trăm năm mươi triệu đồng.