Chương 5: Lời Giải Từ Bãi Triền Cổ

Thảo My đứng sững giữa lòng xuồng ba lá, nhìn trân trân mẩu san hô non nằm gọn ghẽ trên phiến xơ dừa sũng nước. Bàn tay cô run rẩy chạm vào mép sợi xơ nâu sẫm, giọng vỡ òa phấn khích:

“Trời đất ơi… Cấu trúc vi mô của xơ dừa! Sợi tự nhiên có độ rỗng xốp cao, ngậm nước mặn thì mềm như nhung, không cứa rách màng thịt polyp. Ấu trùng san hô bám vào đây sẽ tạo đế vôi hóa cực nhanh, rồi hơn một năm sau tấm lưới tự rã thành mùn nuôi biển, không để lại chút vi nhựa nào!”

Nam gật đầu quả quyết:

“Dạ chị My! Xơ dừa ngâm hố bùn hòa tro vỏ dừa với rễ vẹt biển thì sạch hết mủ chát, dai bền chịu mặn hơn một năm trời mới rã. Ba em là thợ dệt giỏi nhất cồn này.”

“Quay mũi xuồng về bến ngay đi Nam!” – Thảo My giục giã – “Chị phải coi tận mắt khung dệt nhà em!”

Về tới bến dệt, Ba Khiêm đang quét dọn sân trước, còn dì Út Lành ngồi lặt thuốc nam phơi dở. Thấy Nam dẫn cô gái mặc đồ lặn ướt mem bước lên, Ba Khiêm ngỡ ngàng buông chổi.

Thảo My lấy chiếc kính hiển vi cầm tay đặt lên bàn gỗ tràm, đặt mẩu san hô non cùng búi xơ dừa dưới ống kính rồi khẩn khoản:

“Bác Ba, bác ghé mắt nhìn vô đây giùm cháu một chút thôi.”

Ba Khiêm ghé mắt vào thị kính. Dưới thấu kính phóng đại, chân đế mẩu san hô non đang bám chặt vào vô số khoang rỗng li ti trên sợi xơ dừa nâu một cách tự nhiên.

“Bác Ba coi nè,” – Thảo My rành rọt – “Khung sắt trơn tuột dễ rỉ, cước nilon sắc như dao cứa đứt thịt san hô. Chỉ có sợi dừa dệt mắt cáo chữ đinh mới êm ái cho ấu trùng bám rễ. Cháu xin bác dựng lại khung dệt, làm mẻ lưới xơ dừa thử nghiệm đầu tiên!”

Ba Khiêm ngẩng lên, bàn tay thô ráp khẽ run trên mép bàn:

“Cả đời tui chỉ dệt thảm, dệt bao tải. Đem dệt lưới thả xuống biển sâu giữ mạng san hô… liệu tay nghề già nua này kham nổi không cô kỹ sư?”

“Kham nổi mà ba!” – Nam siết chặt tay cha – “Chỉ cần dệt ba lõi mắt cáo chữ đinh của ông nội, con với Út Đực phụ ba nạo vỏ, quay thoi. Cứu được rạn san hô là giữ được cá tôm cồn bãi mình đó ba.”

Dì Út Lành cười đôn hậu:

“Anh Ba ơi, thằng Nam nói phải đó. Anh cứ dốc lòng làm đi, cơm nước củi lửa để em lo ráo trọi.”

Nhìn ngọn lửa nhiệt huyết trong mắt con trai, Ba Khiêm gật đầu dứt khoát:

“Được! Tui không tiếc sức. Nhưng ngoài vịnh sóng dữ lại có tàu cát lậu, muốn thả giàn ươm phải tìm ra chỗ nước êm, đá vững mới giữ nổi.”

Nam liền nói:

“Dạ, ở cù lao này chỉ có ông Tám Hữu tường tận từng luồng lạch. Để con qua nhờ ông Tám chỉ giùm.”