Chương 20: Nghìn Cân Treo Sợi Tóc

Luồng sát khí lạnh lẽo từ phía Lãnh Vô Nhai tựa mũi kim vô hình chọc vào sau gáy buốt thấu xương tủy. Thế nhưng, từng bước chân Tiêu Cảnh Nhược không hề run rẩy hay lệch đi nửa tấc. Đôi hài gai đế da trâu nện đinh đồng do chú Thôi đóng bám chắc vào từng phiến đá trắng Vấn Đạo Đài, phát ra tiếng lộp cộp chậm rãi giữa bầu không khí nín lặng của vạn chúng tu sĩ. Lão không nhìn lên khán đài cao nơi những ánh mắt quyền thế đang soi mói, chỉ nhìn con đường dưới chân mình. Đến trước bàn án Chấp Pháp Đường, lão dừng bước. Thẩm Ngọc Dung khẽ gật đầu, sáu Chấp pháp vệ giáp bạc đồng loạt nâng trường kiếm hộ vệ, kính cẩn mở chiếc tráp huyền thiết lót gấm tím.

Khóa đồng kêu một tiếng giòn tan. Bên dưới lớp phù triện chu sa vừa tháo niêm phong, phiến Ký Ức Lưu Quang Ngọc tỏa vầng sáng xanh biếc dìu dịu xua tan sương sớm mịt mùng trên đỉnh mây. Tiêu Cảnh Nhược cúi mình, cẩn trọng nâng lấy bảo vật. Mười đầu ngón tay lão vẫn còn phồng rộp, buốt rát vì than hồng thiết mộc từ đêm hỏa hoạn ba ngày trước. Thế nhưng, khi lớp da thịt tổn thương chạm vào bề mặt ngọc thạch mát lạnh, cảm giác thân thuộc suốt gần trọn một đời mài đá bỗng truyền thẳng vào lồng ngực. Từng thớ ngọc, từng đường linh văn Điệp Ba Lưu Ly đan kết ba mảnh vỡ liền mạch chín phần mười đều hiển hiện rõ ràng dưới đầu ngón tay lão.

“Thanh Hà, sư phụ đưa con về.”

Tiêu Cảnh Nhược thầm thì trong đáy lòng, thanh âm chỉ thoảng qua như hơi thở. Lão hai tay nâng ngang ngực phiến ngọc bích, quay người tiến thẳng về phía trung tâm quảng trường. Nơi đó là tâm trận của Thiên Kính Trận với bệ đá bạch ngọc chạm đóa sen bát giác tinh xảo. Phía trên cao, lơ lửng giữa biển mây ngút ngàn, tấm gương ngọc thạch khổng lồ cao mười trượng phẳng lặng như mặt hồ mùa thu, chờ đợi tia quang ảnh chân thực nhất để chiếu rọi khắp cõi Tiên Thành. Toàn bộ tu sĩ trên Vấn Đạo Đài nín thở dõi theo bóng lưng còng của lão thợ già áo vải, không gian lặng ngắt như tờ.

Thế nhưng, khoảnh khắc phiến ngọc giản được nâng lên dưới ánh dương Thượng Giới, vết nứt sắc lẻm do kiếm khí chém đứt cùng tàn dư hàn băng năm xưa đã phơi bày trọn vẹn trước mắt Lãnh Vô Nhai. Trên hàng ghế thẩm phán cao vời vợi, lão thấy đôi mắt Lãnh Vô Nhai đột ngột trợn trừng, dán chặt vào vết nứt quen thuộc trên phiến ngọc. Vẻ từ bi giả tạo thường ngày của Đại trưởng lão hoàn toàn sụp đổ, thay bằng nét mặt méo mó, hoảng loạn của kẻ vừa thấy tội ác nửa thế kỷ trước sắp bại lộ giữa thanh thiên bạch nhật.

“Nghiệt chướng phàm căn, bản tọa cho ngươi chết không có chỗ chôn!”

Tiếng gầm the thé mang theo sát ý điên cuồng của Lãnh Vô Nhai xé toạc bầu không khí trang nghiêm của đại hội. Gã bất chấp môn quy và Hội đồng Nghị trưởng, đột ngột tung mình lao vút xuống từ hàng ghế cao. Tà huyền bào thêu kim tuyến tung bay cuồng loạn, kéo theo toàn bộ uy áp Nguyên Anh hậu kỳ đổ ập xuống tựa sấm sét rách trời. Năm ngón tay gã co quắp thành trảo kiếm sắc lạnh, ngưng tụ luồng kiếm khí xám đục mang hàn khí thấu xương, lao thẳng xuống tâm đài nhằm bóp nát phiến ngọc giản và nghiền nát thân xác lão thợ già!

“Rắc! Rắc! Rầm!”

Mặt đài bạch ngọc dưới chân Tiêu Cảnh Nhược lập tức nứt toác thành những rãnh sâu hoắm trước áp lực kinh thiên động địa. Kình phong cuồng loạn sắc như dao quét qua, cuốn phăng bụi đá, ép chặt lồng ngực khiến lão nghẹt thở, hai tai lùng bùng. Giữa lúc hiểm nguy ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người gầy gò mặc đạo bào vá víu bỗng nhiên lao vụt tới.

“Sư phụ! Cẩn thận!”

Diệp Hoài An không màng đến vết thương kiếm chém vừa mới cầm máu trước ngực, cũng chẳng đoái hoài mu bàn tay phải còn quấn vải thô nứt xương, cậu liều mạng nhào tới, dùng tấm lưng gầy chắn ngang luồng kình phong bão táp để che chở cho Tiêu Cảnh Nhược.

Nhưng khoảng cách giữa một thiếu niên tu vi Luyện Khí tầng thấp và uy áp Nguyên Anh hậu kỳ là vực thẳm khôn cùng. Dư ba kiếm khí chỉ vừa quét qua mép áo, thân hình Diệp Hoài An đã bị hất tung lên không trung như cánh lá rụng trước cuồng phong. Cậu văng xa hơn mười trượng, va mạnh vào chân cột đá hoa cương bên rìa đài, phun ra ngụm máu tươi đỏ thẫm rồi ngã gục xuống thềm ngọc trắng.

“Hoài An!”

Tiêu Cảnh Nhược thắt nghẹn nơi lồng ngực, khóe mắt già nua muốn nứt toác. Lão toan bước tới đỡ đồ đệ, nhưng kiếm áp hủy diệt của Lãnh Vô Nhai đã ập sát đỉnh đầu, đè nặng đến mức từng khớp xương trên tấm lưng còng kêu lên răng rắc.

“Lãnh Vô Nhai, ngươi dám công khai giết người diệt khẩu trước công đường!”