Chương 19: Chữ khắc vào non sông

Bùi Doãn Tường cẩn trọng đặt bàn chân trần lên lớp than đước đầm nén dưới đáy thềm móng. Cảm giác rắn rỏi, đanh chắc của tầng than ngậm lửa quyện chặt cùng sét dẻo truyền qua lòng bàn chân, mang lại cho chàng một niềm vững tâm kỳ lạ. Cột trụ đá hoa cương nặng ngàn cân sau đêm bão mặn vẫn đứng thẳng tắp, uy nghi như một vị tướng trấn biên, không hề nghiêng lệch dù chỉ nửa phân. Nắng sớm chan hòa rọi xuống ngã ba sông Vàm Láng, dát một dải vàng lấp lánh lên mặt nước phù sa đang êm ả xuôi dòng ra biển Tây.

Đứng bên cạnh chàng, Cai cơ Nặc Sô thở phào một hơi dài, cởi bỏ tấm áo tơi sũng nước biển, để lộ vòm ngực vạm vỡ màu đồng hun. Doãn Tường đón lấy tấm khăn vải bông sạch từ tay Lê Văn Cà. Vết thương do dao chém ở bắp tay trái của chàng trai xóm đước đã se miệng, được quấn gọn gàng bằng dải băng sạch, ánh mắt Cà Ná ngời lên niềm kiêu hãnh khôn xiết.

Doãn Tường cùng Nặc Sô cúi mình, kính cẩn nhúng khăn vào chậu nước mưa ngọt mát, tỉ mỉ lau sạch từng vệt bùn phèn và mảng muối trắng còn bám trên bốn mặt đá nhẵn bóng. Dưới ánh bình minh rạng rỡ, thớ đá hoa cương xám xanh ánh lên sắc thép lạnh lùng, sẵn sàng cho giờ khắc khắc ghi dấu tích non sông.

“Khâm sai đại nhân, giờ lành đã điểm, con nước đang êm,” Nặc Sô chỉnh trang lại thanh gươm chuôi ngà bên hông, giọng nói hào sảng mà trang nghiêm. “Xin mời đại nhân hạ nhát búa đầu tiên để định cõi bờ.”

Doãn Tường gật đầu, trải cuộn trắc đồ bọc da thú cùng tờ sắc chỉ mang ấn triện đỏ thắm của triều đình lên chiếc giá gỗ nghiến đặt cạnh móng mốc. Từng đường phân ranh, từng con lạch sâu của dải đất Tầm Phong Long đã được chàng và quân phiên Chân Lạp rà soát khít khao trên dải sống trâu ngầm, nay hiển hiện rõ ràng dưới ánh mặt trời, không còn một tấc đất nào bị sai lệch hay khuất tất.

Chàng bước lên thềm than, nâng chiếc đục thép sắc bén áp vào chính giữa mặt đá quay về hướng Đông – hướng nhìn về chốn kinh kỳ và bờ cõi thân thương của Đại Việt. Doãn Tường hít một hơi thật sâu, vung chiếc búa thợ đá giáng xuống chuôi đục.

“Coong!”

Tiếng kim loại va vào đá núi vang lên trong trẻo, ngân dài giữa thinh không tĩnh mịch của rừng đước U Minh. Từng nhát búa nện xuống dứt khoát, chuẩn xác theo từng nhịp thở của người trắc địa trẻ tuổi. Những mẩu vụn đá hoa cương lấp lánh bắn ra, rơi lả tả xuống lớp nền than đước đen nhánh. Bằng tất cả lòng thành kính và ý chí son sắt, Doãn Tường nắn nót đục sâu từng nét chữ Hán - Nôm vuông vức, đĩnh đạc:

“Đại Việt quốc – Đinh Sửu niên chế – Võ Vương Nguyễn Phúc Khoát phụng mạng định biên.”

Từng nét thảo, nét mác khắc sâu vào lòng đá như găm chặt vào hồn thiêng sông núi. Mỗi nhát búa giáng xuống không chỉ khắc ghi niên hiệu và cương giới giang sơn, mà còn là lời thề gìn giữ tấc đất ngọn rau mà bao thế hệ lưu dân đã đổ mồ hôi và xương máu khai mở. Quân cấm vệ Đại Việt và bà con xóm than đứng vây quanh nín thở dõi theo, đôi mắt ai nấy đều rưng rưng niềm xúc động nghẹn ngào.

Khi nhát búa cuối cùng khép lại dòng lạc khoản hướng Đông, Doãn Tường lùi lại một bước, lau mồ hôi trên trán rồi trân trọng trao chiếc đục thép cùng búa sắt sang tay Cai cơ Nặc Sô.

Viên tướng phiên thần tiếp nhận hai món đồ nghề bằng cả hai tay. Ông bước sang mặt đối diện quay về hướng Tây, quỳ một gối trên nền móng than đước. Ánh mắt Nặc Sô rực sáng nét cương nghị. Đặt mũi đục vào phiến đá phẳng phiu, ông bắt đầu vung búa khắc từng dòng chữ Khmer cổ uyển chuyển, uốn lượn như những đợt sóng hiền hòa của dòng Mê Kông.

Từng nét chữ của phiên vương Chân Lạp hiện lên rành rọt, chuẩn xác theo minh ước hòa hiếu giữa hai triều đình. Dòng văn tự cổ khẳng định sự thuận tình dâng tặng và đồng thuận cắm mốc vĩnh viễn vùng đất Tầm Phong Long cho chúa Nguyễn, nguyện kết tình lân bang đời đời bền chặt, cùng chung tay bảo vệ bờ cõi, trừ diệt giặc cướp để trăm họ hai bên được an cư lạc nghiệp.