Chương 24: Khai Quang Điểm Nhãn

Đôi bàn tay gân guốc của cụ Vu Thành Đạt cẩn trọng nâng chiếc gương đồng cổ tròn vành vạnh và quản bút lông thỏ thấm đượm sắc chu sa đỏ thắm đặt êm lên khay gỗ trắc phủ tấm lụa điều. Mùi mộc mít già quyện lấy hương thảo mộc thanh sạch lan tỏa khắp gian tẩm như xoa dịu đi toàn bộ sóng gió chốn thôn quê. Để chuẩn bị cho đại lễ thiêng liêng, cụ già một trăm lẻ ba tuổi đã trai giới trọn ba ngày, tắm gội nước lá bưởi thơm nồng để thanh lọc trần tục. Cụ vận chiếc áo the đen năm thân tươm tất, đầu vấn khăn xếp ngay ngắn trên mái đầu bạc trắng như cước buông dài quá ngực.

Đêm rằm tháng Tám, vầng trăng vằng vặc treo lơ lửng giữa vòm trời thu trong vắt, soi tỏ từng ngọn sóng lăn tăn trên khúc sông Đáy. Ánh trăng tròn đầy dát vàng xuống bãi bồi năm sào bến đò, rọi qua rặng tre ngà ken dày và chiếu thẳng vào mái đao cong vút của đền Cây Đa Vàng. Khắp ba gian tiền tế rực sáng những ngọn nến sáp ong, quyện cùng làn hương trầm sưởi ấm từng hàng cột lim vững chãi, xua tan triệt để tử khí tích tụ suốt bao ngày u uất.

Cụ Đạt bước vào gian chính tẩm với dáng vẻ quắc thước, từng bước đi chậm rãi mà trầm tĩnh. Phía sau rèm điều đỏ thắm, cụ bà Then cùng thầy đồ Đặng Khắc Lượng và đông đảo dân làng Thọ Am đứng nghiêm cẩn nơi bậc đá xanh. Ai nấy đều chắp tay trước ngực, lòng rưng rưng niềm kính phục. Đứng cạnh hương án, Vu Đình Cảnh hai tay nâng chiếc khay gỗ trắc đựng gương đồng và nghiên mực chu sa. Chàng trai trẻ trong bộ quần áo vải nâu mới tinh, dáng người lực lưỡng vững vàng; bả vai phải từng bị bỏng xém nay đã lên da non hồng hào, cử động nhẹ nhàng không còn đau đớn. Thấy ông nội bước tới, Cảnh khẽ cúi đầu, ánh mắt rạng ngời niềm tự hào khôn xiết.

Pho đại tượng Tam Tòa Thánh Mẫu cao đúng bốn thước mộc an vị uy nghiêm trên tòa sen thếp vàng rực rỡ nơi chính tẩm. Khối gỗ mít cổ thụ nay đã liền lạc thành một thể thống nhất, lưng tượng mút khít đường mộng mang cá phẳng lì, tim tượng ấm áp ống bương trúc chứa thất bảo và linh phù an trấn trừ tà. Duy chỉ có khuôn mặt của Người vẫn còn che kín bởi dải lụa điều đỏ thắm, ngăn cách ánh mắt thần linh với cõi phàm khi chưa điểm nhãn.

Cụ Đạt dừng chân trước bệ thờ, ngước nhìn pho tượng uy nghi mà ngực trào dâng niềm xúc động. Cụ chắp hai bàn tay gân guốc chằng chịt vết sẹo mộc vái sâu ba vái, rồi trầm giọng cất lời khấn:

— Kính lạy Tam Tòa Thánh Mẫu chứng giám. Oan khiên người khuất nay đã tỏ tường, kẻ gieo ác nghiệp đã phải đền tội trước công đường. Gian tẩm đã tẩy uế sạch trơn, tim tượng đã nạp thất bảo thanh tịnh. Đêm nay trăng rằm viên mãn, lão già này xin phụng mệnh dân làng khai nhãn điểm thần, mở mắt thiêng nhìn thấu nhân gian, cầu cho cõi linh thiêng ngự trị, xóm làng Thọ Am đời đời thái bình an lạc.

Dứt lời khấn trang trọng, Cảnh tiến lại đỡ chiếc thang gỗ mộc ba bậc để cụ Đạt bước lên. Từng bước chân của cụ già trăm tuổi dẫu chậm chạp nhưng chuẩn xác vô cùng. Đứng ngang tầm diện tượng, cụ Đạt nhẹ nhàng đưa hai tay nâng dải lụa điều. Tấm lụa trượt xuống êm ru như làn mây mỏng, để lộ gương mặt pho tượng tạc bằng gỗ mít già vàng óng như mật ong. Từng đường nét chạm trổ thanh tú dần hé lộ, duy chỉ đôi mắt vẫn còn mộc mạc nét đục, chưa bừng lên thần quang.

Cụ Đạt đón lấy chiếc gương đồng cổ tròn vành vạnh từ tay cháu nội. Khẽ nghiêng vành gương ra phía cửa chính tẩm, cụ đón trọn luồng ánh sáng tinh khôi của vầng trăng rằm đang soi chiếu từ mặt sông Đáy vào. Một luồng bạch quang lung linh dội từ mặt gương đồng, lấp lánh rọi thẳng vào diện tượng Thánh Mẫu, làm bừng sáng từng đường chạm lượn tinh xảo của pho đại tượng bốn thước mộc.

Tay trái giữ vành gương đón ánh trăng, tay phải cụ Đạt nâng quản bút lông thỏ, chấm sâu vào nghiên mực chu sa đỏ thắm nghiền từ đá khoáng hòa cùng nước gừng hạ thổ. Đôi tay trăm tuổi của bậc thầy đục mắt làng Thọ Am không hề run rẩy lấy một phân. Nín thở gom toàn bộ tâm lực vào ngọn bút, cụ dứt khoát đưa nét điểm một chấm đỏ thắm vào con ngươi bên tả, rồi nhẹ nhàng lướt sang bên hữu.

Chấm… thoa…

Từng chấm mực chu sa đỏ rực ngưng tụ nơi khóe mắt, hòa cùng luồng trăng rằm phản chiếu qua mặt gương đồng. Ngay khoảnh khắc ngọn bút lông thỏ vừa rời khỏi thớ gỗ mít, một sự biến chuyển huyền diệu dường như đã bừng nở nơi diện mạo pho đại tượng. Đôi mắt Thánh Mẫu như bừng tỉnh khỏi giấc ngủ dài, ánh nhìn từ bi, bác ái, đượm vẻ bao dung vô lượng như đang dõi mắt che chở cho muôn vạn con dân bờ bãi sông Đáy.

Thần khí trang nghiêm ấm áp từ pho tượng tỏa ra ngập tràn gian chính tẩm. Mùi mít chín ngọt lành quyện lẫn hương bồ kết và trầm thơm ngào ngạt đánh bạt hoàn toàn mọi uế tạp của những ngày giông bão cũ. Những giọt mồ hôi đỏ quạch rỉ máu tanh nồng cùng tiếng rên xiết u uất từng gieo rắc kinh hoàng cho đền Cây Đa Vàng suốt mấy tháng qua nay đã tiêu tan sạch trơn, không còn để lại một mảy may dấu vết. Pho tượng bốn thước mộc sừng sững toát lên vẻ uy linh thanh tịnh của chốn cửa thiền.