Chương 19: Lưới trời nơi huyện nha

Nắng sớm vàng rực trải dài trên phiến đá tai mèo hẻm Độc Long, hong khô những vệt máu đen sẫm vừa trào ra từ khóe miệng Quách Đồ. Thân Đắc Kỷ nhấc ngọn trường thương cán Thiết Sam lên, mũi sắt búp sen khẽ vẩy một cái rũ sạch bụi đá, đoạn chống xuống bên chân làm điểm tựa. Gió ngàn thổi tung chòm râu bạc phơ của lão trượng, mang theo hơi thở trong trẻo, khoáng đạt của núi rừng biên ải đã sạch bóng tà khí.

Tiếng bước chân rầm rập từ phía đường dốc vọng lại. Đồn trưởng Trần Trọng Khôi sải bước dẫn theo mười dũng sĩ đồn trú tiến vào hiện trường, tay lăm lăm trường đao, sắc mặt nghiêm nghị dạn dày sương gió. Trông thấy Quách Đồ nằm sóng soài, hơi thở thoi thóp như ngọn đèn cạn dầu, Trọng Khôi chắp tay kính cẩn cúi đầu trước Thân lão:

– Cụ Thân! Tà trận đã sụp đổ, chướng khí tan hết rồi. Lũ lâu la Thiết Xà trại cùng đám tay chân áo đỏ thấy đại thế đã mất, đều đã buông đao quỳ gối xin hàng ngoài hẻm đá.

Thân Đắc Kỷ khẽ gật đầu, ánh mắt nhân từ nhìn sang đứa cháu nuôi đang đứng bên cạnh. Hoài Lâm khẽ lau mồ hôi trên trán, bàn tay nắm chặt cán thương lim đã qua thử lửa, nét mặt rạng rỡ vẻ kiên định sau bao phen trui rèn nơi lằn ranh sinh tử. Lão trượng ôn tồn cất giọng trầm ấm:

– Tốt lắm. Trọng Khôi, Quách Đồ đã bị lão phu phế sạch tà công Huyết Thiềm, kinh mạch tiêu tán nhưng tính mạng không ngại. Hãy dùng xích sắt khóa chặt gã lại, gom hết sổ sách cùng tang vật tà giáo để giải giao trước công lý.

– Tuân lệnh lão tiền bối!

Trần Trọng Khôi phất tay. Hai người lính đồn trú lập tức mang dây xích sắt dày nặng bước tới, khóa chặt cổ chân và trói gô hai tay Quách Đồ ra sau lưng. Tên phản đồ mở trừng đôi mắt đục ngầu, cổ họng phát ra những tiếng khò khè uất nghẹn, nhưng gân cốt rệu rã chẳng thể nhấc nổi nửa ngón tay. Cách đó không xa, đám sơn tặc Thiết Xà trại còn sống sót mặt mày xám ngoét, lục tục nối đuôi nhau tra tay vào gông gỗ dưới sự áp giải của quân đồn trú.

Bỗng nhiên, từ con đường mòn phía hạ đèo, một bóng người thanh thoát thoăn thoắt lướt qua các mỏm đá. Sơn nữ A Mỵ khoác chiếc gùi tre sau lưng, tay cầm cây ná nứa, gương mặt lấm tấm bụi than nhưng đôi mắt sáng ngời hớt hải chạy tới:

– Cụ Cả! Anh Lâm! Chú Trọng Khôi! Nguy rồi, lão quan huyện Triệu Hoài Viễn đang toan bỏ trốn!

Thân Đắc Kỷ khẽ nhíu mày, trầm giọng hỏi:

– Con bình tĩnh nói rõ xem, tên quan tham ấy chạy đường nào?

A Mỵ thở dốc một hơi rồi nhanh nhảu thuật lại:

– Lúc thấy chín trụ đá trên đèo nổ sập, lão hoảng loạn tháo chạy khỏi chòi canh về huyện nha, gom sạch năm hòm vàng bạc, châu báu chất lên cỗ xe ngựa hai bánh, định men theo đường tắt qua cầu treo Bản Lau trốn sang bên kia biên giới! May mà cha con cùng các bác thợ mộc đã lường trước, liền mang dàn đòn bẩy gỗ lim ra đón đường.

Nghe vậy, Hoài Lâm siết chặt ngọn thương trong tay, sốt ruột:

– Thưa ông nội, để cháu cùng chú Trọng Khôi đuổi theo chặn đứng lão!

Thân Đắc Kỷ mỉm cười đôn hậu, vỗ nhẹ lên vai cháu trai:

– Không cần vội vã. Lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt. Bà con bản Vạn Mộc ta dẫu chân chất thật thà, nhưng một khi đã đồng lòng hiệp lực thì đá núi cũng phải nghiêng mình. Chúng ta cùng xuống núi.

Đoàn người nhanh chóng rời khỏi hẻm Độc Long, áp giải Quách Đồ cùng đám tù binh xuôi theo triền dốc. Khi tới đầu cầu treo Bản Lau – cây cầu dây mây bắc qua hẻm vực sâu ngăn cách biên viễn – một cảnh tượng huyên náo đập vào mắt mọi người.