Chương 6: Miếu hoang phá độc trận

Màn sương mù cuồn cuộn bị xé toạc bởi những tiếng thét thảm thiết của đoàn người buôn muối. Giữa bãi chông sắt tua tủa cắm chéo quanh sân miếu, hơn chục con người bị trói giật cánh khuỷu vào những cọc lim, môi xám ngắt vì sợ hãi. Trên nóc miếu cổ phủ đầy rêu xanh, một gã mặc áo choàng đỏ sẫm giơ cao lệnh kỳ, tiếng the thé rít qua kẽ răng:

– Bắn tiễn! Giết sạch lũ cứu viện!

Tức thì, hơn hai mươi bóng áo đỏ cùng đám thảo khấu Thiết Xà trại đồng loạt kéo căng dây cung. Hàng chục mũi tên sắt tẩm độc dịch màu đỏ tía rít lên xé gió, lao vun vút xuống khoảng sân ngổn ngang như một trận mưa rào tử thần.

– Cẩn thận tên độc! – Trần Trọng Khôi gầm lên một tiếng sấm sét, vung trường đao chém ra những vòng cung sáng lóa chắn trước ngực A Mỵ.

Thân Đắc Kỷ không hề nao núng. Hai chân lão trầm xuống, ngọn trường thương thép bách luyện trong tay xoay tròn tít mù. Một luồng kình phong cuồn cuộn phát ra từ thân gỗ Thiết Sam ngàn năm, tạo thành tấm màn chắn gió bão dày đặc bao bọc lấy lão trượng trăm tuổi. Tiếng sắt va vào nhau chan chát, toàn bộ mũi tên độc bay tới đều bị gạt phăng ra ngoài mép vực sương mù.

Không để lũ giặc kịp lắp lượt tên thứ hai, thân hình quắc thước của Thân lão lướt đi tựa cánh nhạn bay là là trên mặt đá. Lão vận dụng bộ pháp biến ảo khôn lường của Thiết Thương Thập Bát Thức, mũi thương hình búp sen đen tuyền khẽ rung lên điểm xuyết giữa hư không.

“Vút! Vút! Phập!”

Mũi thép bén ngót lướt qua các thân cọc gỗ nhẹ như thợ mộc gọt phoi bào, từng đoạn thừng gai siết chặt người dân lập tức đứt tung mà không chạm vào một tấc da thịt. Đôi chân già nua nhưng vững như bàn thạch của lão điểm nhẹ lên đầu ngọn chông sắt, thân hình xoay nửa vòng, dùng đuôi cán thương gạt phăng mấy gã thảo khấu vừa rút đao lao xuống toan sát hại con tin.

– Mau chạy dạt về hốc đá phía đông! Có A Mỵ che chở! – Thân lão vừa cất giọng trầm hùng vang rền vừa điểm mũi thương hất văng một gã sát thủ Cửu U xuống thềm miếu.

Đoàn người buôn muối thoát khỏi gông xiềng, mừng rỡ ôm lấy nhau, vội vã cúi rạp người chạy tháo thân theo hướng chỉ dẫn của A Mỵ.

Cùng lúc ấy, sáu dũng sĩ đồn trú cải trang thợ săn từ các bụi rậm quanh mép vực nhất tề gầm thét xông lên tiếp ứng. Trần Trọng Khôi múa tít trường đao, đường đao dũng mãnh dạn dày sương gió trận mạc như mãnh hổ vồ mồi. Từng nhát đao sắc bén chém gãy binh khí của đám thảo khấu Thiết Xà trại, bức ép bọn chúng tháo lui hỗn loạn.

– Giữ vững đội hình, chém giặc trừ hại cho dân! – Trọng Khôi quát lớn, đao quang lấp loáng bổ thẳng vào tên đầu mục cầm búa sắt, chém đứt cán búa khiến tên này kinh hồn bạt vía ngã lăn lông lốc.

Sáu người lính đồn trú phối hợp nhịp nhàng, trường kích đâm ngang gạt dọc, chia cắt toán cướp ra từng mảng. Đám lâu la Thiết Xà trại vốn quen thói bắt nạt kẻ yếu, nay chạm trán quan binh tinh nhuệ và khí thế ngút trời của nghĩa sĩ biên cương liền mất hết nhuệ khí. Chúng hốt hoảng vứt lại cung tên và dao quắm, giẫm đạp lên nhau chạy tháo thân vào sâu trong rừng rậm hoang vu đầy gai góc.

Trên thềm đá ngôi miếu rêu phong, chỉ còn lại gã chỉ huy áo đỏ của Ma Giáo Cửu U. Hai tay gã nắm chặt đôi đoản câu có gắn răng cưa đỏ lòm nọc độc Huyết Thiềm, ánh mắt hung tợn nhìn trừng trừng vào Thân Đắc Kỷ: